Η αναβίωση, γενικά, ανανέωσε το θρησκευτικό πάθος μέσα σε μια χριστιανική ομάδα, εκκλησία ή κοινότητα, αλλά κυρίως ένα κίνημα σε ορισμένες προτεσταντικές εκκλησίες για να αναζωογονήσουν την πνευματική επιθυμία των μελών τους και να κερδίσουν νέους οπαδούς. Η αναβίωση στη σύγχρονη μορφή της μπορεί να αποδοθεί σε αυτή την κοινή έμφαση στον Αναβαπτισμό, τον Πουριτανισμό, τον Γερμανικό Πιετισμό και τον Μεθοδισμό στον 16ο, 17ο και 18ο αιώνα για την προσωπική θρησκευτική εμπειρία, την ιεροσύνη όλων των πιστών και την ιερή ζωή, σε ένδειξη διαμαρτυρίας ενάντια στην καθιερωμένη εκκλησιαστικά συστήματα που φαινόταν υπερβολικά μυστηριακά, ιερατικά και κοσμικά. Κεντρικής σημασίας, ωστόσο, ήταν η έμφαση στην προσωπική μετατροπή.
Μεταξύ των ομάδων που συνέβαλαν στην αναζωογόνηση της παράδοσης, οι Άγγλοι Πουριτάνοι διαμαρτυρήθηκαν εναντίον αυτού που θεωρούσαν ως μυστηριασμός και τελετουργικότητα της Εκκλησίας της Αγγλίας τον 17ο αιώνα και πολλοί μετανάστευσαν στην Αμερική, όπου συνέχισαν το πάθος τους για βιωματική θρησκεία και αφοσίωση. Ο Πουριτανικός ενθουσιασμός εξασθένησε προς το τέλος του 17ου αιώνα, αλλά η Μεγάλη Αφύπνιση (περ. 1720–50), η πρώτη μεγάλη αναβίωση της Αμερικής, υπό την ηγεσία του Τζόναθαν Έντουαρντς, του Τζορτζ Γουάιτφιλντ και άλλων, αναζωογόνησε τη θρησκεία στις αποικίες της Βόρειας Αμερικής. Η Μεγάλη Αφύπνιση ήταν μέρος μιας μεγαλύτερης θρησκευτικής αναγέννησης που είχε επίσης επιρροή στην Ευρώπη. Από τα τέλη του 17ου έως τα μέσα του 18ου αιώνα, ο Προτεσταντισμός στη Γερμανία και τη Σκανδιναβία αναζωογονήθηκε από το κίνημα γνωστό ως Πιετισμός. Στην Αγγλία μια αναβίωση με επικεφαλής τον John Wesley και άλλους τελικά οδήγησε στο μεθοδιστικό κίνημα.
Προς το τέλος του 18ου αιώνα, μια άλλη αναβίωση, γνωστή ως η δεύτερη μεγάλη αφύπνιση (περ. 1795–1835), ξεκίνησε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά τη διάρκεια αυτής της αναβίωσης, πραγματοποιήθηκαν συναντήσεις σε μικρές πόλεις και σε μεγάλες πόλεις σε ολόκληρη τη χώρα, και ξεκίνησε ο μοναδικός μεθοριακός θεσμός, γνωστός ως συνάντηση στρατοπέδων. Η δεύτερη μεγάλη αφύπνιση παρήγαγε μια μεγάλη αύξηση της συμμετοχής στην εκκλησία, έκανε την ψυχή να κερδίσει την πρωταρχική λειτουργία του υπουργείου και υποκίνησε αρκετές ηθικές και φιλανθρωπικές μεταρρυθμίσεις, όπως η ιδιοσυγκρασία, η χειραφέτηση των γυναικών και οι ξένες αποστολές.
Μετά το 1835 οι αναζωογονητικοί ταξίδεψαν στις πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών και της Μεγάλης Βρετανίας, οργανώνοντας ετήσιες συναντήσεις αναγέννησης κατόπιν πρόσκλησης τοπικών ποιμένων που ήθελαν να αναζωογονήσουν τις εκκλησίες τους. Το 1857–58 μια «αναβίωση συνάντησης προσευχής» σάρωσε τις πόλεις των ΗΠΑ μετά από οικονομικό πανικό. Έκανε έμμεσα μια αναβίωση στη Βόρεια Ιρλανδία και την Αγγλία το 1859–61.
Η περιοδεία κηρύγματος του αμερικανικού λαϊκού ευαγγελιστή Dwight L. Moody στις Βρετανικές Νήσους το 1873–75 σηματοδότησε την αρχή μιας νέας αύξησης του αγγλο-ΗΠΑ αναβίωσης. Στην επακόλουθη αναζωογονητική του δραστηριότητα, ο Moody τελειοποίησε αποτελεσματικές τεχνικές που χαρακτήριζαν τις αστικές μαζικές ευαγγελιστικές εκστρατείες των αναβιολιστών των αρχών του 20ού αιώνα, όπως ο Reuben A. Torrey, ο Billy Sunday και άλλοι. Η διαδημοσιονομικά υποστηριζόμενη αναβίωση του Moody και των μιμητών του το 1875-1915 αποτελούσε, εν μέρει, μια συνειδητή συνεργατική προσπάθεια των προτεσταντικών εκκλησιών για την ανακούφιση των δεινών της αστικής βιομηχανικής κοινωνίας μέσω του ευαγγελισμού των μαζών και, εν μέρει, μιας ασυνείδητης προσπάθειας για την αντιμετώπιση της πρόκλησης στην Προτεσταντική ορθοδοξία που προήλθε από τις νέες κρίσιμες μεθόδους μελέτης της Βίβλου και από σύγχρονες επιστημονικές ιδέες σχετικά με την εξέλιξη.
Αν και ο Αμερικανός Προτεσταντισμός γενικά έχασε το ενδιαφέρον του για την αναβίωση κατά το πρώτο μισό του 20ού αιώνα, οι σκηνές αναβίωσης καθώς και οι ετήσιες αναβιώσεις σε εκκλησίες στο Νότο και στα Μεσοδυτικά συνέχισαν να αποτελούν σημαντικό χαρακτηριστικό της προτεσταντικής εκκλησιαστικής ζωής. Ωστόσο, μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, ένα ανανεωμένο ενδιαφέρον για τον μαζικό ευαγγελισμό ήταν ιδιαίτερα εμφανές στην ευρεία υποστήριξη που δόθηκε στην αναβίωση των «σταυροφοριών» του αμερικανικού ευαγγελιστή Μπίλι Γκράχαμ και διαφόρων περιφερειακών αναβιολιστών. Οι σταυροφορίες του Γκράχαμ, που διεξήχθησαν συχνά σε μεγάλα μητροπολιτικά κέντρα, ήταν οι πιο γνωστές από πολλές τέτοιες αναβιώσεις.
