Richard Brooks, (γεννημένος στις 18 Μαΐου 1912, Φιλαδέλφεια, Πενσυλβάνια, ΗΠΑ - πέθανε στις 11 Μαρτίου 1992, Μπέβερλι Χιλς, Καλιφόρνια), Αμερικανός σεναριογράφος και σκηνοθέτης των οποίων οι πιο γνωστές ταινίες ήταν προσαρμογές λογοτεχνικών έργων, ιδίως του Blackboard Jungle (1955), Elmer Gantry (1960) και In Cold Blood (1967).
Πρώιμες ταινίες
Αφού παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο Temple στη Φιλαδέλφεια, ο Brooks ξεκίνησε την καριέρα του ως αθλητικός δημοσιογράφος και αργότερα ήταν σχολιαστής ραδιοφώνου για το NBC. Στις αρχές της δεκαετίας του 1940 μετακόμισε στο Χόλιγουντ, όπου δούλεψε στο Universal στα σενάρια για ταινίες όπως το Men of Texas (1942) και η Cobra Woman (1944). Αφού υπηρετούσε (1943-45) στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Μπρουκς έγραψε το Brick Foxhole (1945), ένα μυθιστόρημα για τη δίωξη ενός ομοφυλόφιλου. Το βιβλίο ήταν η βάση του κλασικού Crossfire του 1947 του Edward Dmytryk, αν και η ταινία επικεντρώνεται στον αντισημιτισμό. Ο Μπρουκς αργότερα παρείχε τα σενάρια για τέτοιες αξιοσημείωτες ταινίες όπως οι Jules Dassin noir Brute Force (1947) και ο John Huston Key Largo (1948).
Το 1950 ο Brooks είχε την ευκαιρία να σκηνοθετήσει το δικό του σενάριο για το Crisis, χάρη στον αστέρα του, Cary Grant, ο οποίος μεσολάβησε με τον MGM για λογαριασμό του Brooks. Το πολιτικό θρίλερ έλαβε γενικά καλές κριτικές, και δύο χρόνια αργότερα ο Μπρουκς έκανε το The Light Touch, ένα τυπικό καπετάνιο με πρωταγωνιστή τον Stewart Granger ως κλέφτη τέχνης. Η προθεσμία — ΗΠΑ (1952) ήταν ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός, χρησιμοποιώντας το υπόβαθρο της εφημερίδας του Brooks για να δώσει στον Χάμφρι Μπογκάρτ μία από τις καλύτερες ταινίες του αργότερα. Μετά από μια σειρά αδιάφορων ταινιών, ο Brooks είχε την πρώτη του μεγάλη επιτυχία με το Blackboard Jungle (1955). Βασισμένο σε ένα δημοφιλές μυθιστόρημα του Evan Hunter, η ταινία βρισκόταν σε ένα σχολείο της Νέας Υόρκης που τρομοκρατήθηκε από εφηβικά κουκούλα (που έπαιξαν οι Vic Morrow και Sidney Poitier, μεταξύ άλλων) έως ότου παρεμβαίνει ένας νέος δάσκαλος (Glenn Ford). Εξαιρετικά επιρροή, το δράμα βοήθησε να ξεκινήσει η επανάσταση rock-and-roll χρησιμοποιώντας το θέμα «Rock Around the Clock» του Bill Haley και των Κομητών. Ο Μπρουκς έλαβε υποψηφιότητα για Όσκαρ για το σενάριό του.
Το 1956 ο Brooks σκηνοθέτησε ένα από τα λίγα δυτικά του, The Last Hunt και The Catered Affair, μια ρομαντική κωμωδία με πρωταγωνιστές τους Bette Davis και Ernest Borgnine. Έκανε έπειτα το Something of Value (1957), έναν απολογισμό της εξέγερσης του Mau Mau στην Κένυα, με τους Poitier, Rock Hudson και Wendy Hiller. Ο Μπρουκς έγραψε επίσης το σενάριο, όπως και για όλες τις μετέπειτα ταινίες του.
Ακμή
Ο Μπρουκς μπήκε στη συνέχεια στην πιο επιτυχημένη περίοδο της καριέρας του, μεταφέροντας μια σειρά από εξέχοντα λογοτεχνικά έργα στη μεγάλη οθόνη. Το Cat on a Hot Tin Roof (1958) ήταν η προσαρμογή του στο βραβευμένο έργο Πούλιτζερ του Tennessee Williams για μια προβληματική οικογένεια του Νότου. Παρά τις πολλές αλλαγές για την ικανοποίηση του Κώδικα Παραγωγής, ακόμη και σήμερα εξακολουθεί να έχει σημαντική δύναμη, σε μεγάλο βαθμό λόγω των ισχυρών παραστάσεων των Paul Newman, Elizabeth Taylor και Burl Ives. Η ταινία έλαβε έξι υποψηφιότητες για Όσκαρ, συμπεριλαμβανομένων για την καλύτερη εικόνα και σκηνοθέτη. Επιπλέον, ο Brooks έλαβε επίσης (με τον James Poe) ένα νεύμα για το σενάριο. Είχε λιγότερη επιτυχία, ωστόσο, με την προσαρμογή του 1958 των αδελφών Karamazov του Fyodor Dostoyevsky.
Στη συνέχεια, ο Brooks έγραψε και σκηνοθέτησε τον Elmer Gantry (1960), το οποίο βασίστηκε στο μυθιστόρημα του Sinclair Lewis για έναν φιλανθρωπικό ευαγγελιστή. Ένα κυνικό αριστούργημα, το δράμα κέρδισε στους Brooks ένα Όσκαρ για το σενάριό του, και ο Burt Lancaster και η Shirley Jones κέρδισαν επίσης Όσκαρ. (Ο Brooks παντρεύτηκε την κορυφαία κυρία Jean Simmons μετά την ολοκλήρωση των γυρισμάτων το 1960 · χώρισαν το 1977.) Το 1962 ο Brooks ξαναπήρε με τον Newman στο Sweet Bird of Youth, μια άλλη προσαρμογή ενός παιχνιδιού Williams που αποδείχθηκε τόσο ισχυρή όσο η σκηνική έκδοση. Περιέχει αξιοσημείωτες παραστάσεις των Geraldine Page, Shirley Knight και Ed Begley, που κέρδισαν Όσκαρ.
Ο φιλόδοξος Λόρδος Jim (1965), με τον Peter O'Toole ως πρωταγωνιστή του μυθιστορήματος του Joseph Conrad, θεωρήθηκε από ορισμένους ότι ήταν αυτοεξυπηρέτηση, αν και οι περισσότερες από τις κριτικές ήταν σε μεγάλο βαθμό θετικές. Ο Μπρουκς είχε μεγαλύτερη επιτυχία με το γεμάτο δράση The Professionals (1966), το οποίο ήταν ένα από τα καλύτερα δυτικά της δεκαετίας. Πρόδρομος του The Wild Bunch του Sam Peckinpah (1969), η εικόνα καυχιέται για το cast των ονείρων - Lancaster, Lee Marvin, Robert Ryan, Jack Palance, Woody Strode και Claudia Cardinale - και κέρδισε υποψηφιότητες για τον Brooks Oscar για σκηνοθεσία και σενάριο.
Η επόμενη ταινία του Brooks ήταν αναμφισβήτητα η ταινία με την οποία ταυτίζεται περισσότερο. Στο Cold Blood (1967) βασίστηκε στον best seller του Truman Capote σχετικά με τη δολοφονία μιας οικογένειας του Κάνσας το 1959 από δύο μικρούς εγκληματίες, τον Perry Edward Smith και τον Dick Hickock, που έπαιξαν οι Robert Blake και Scott Wilson, αντίστοιχα. Η προσέγγιση του Brooks's docudrama προσεγγίζει την τεχνική του Capote. Στο Cold Blood θεωρείται ευρέως κλασικό και ο Brooks κέρδισε υποψηφιότητες για Όσκαρ τόσο για το σενάριο όσο και για τη σκηνοθεσία του.
