Ο Ρίτσαρντ Γ ', το χρονικό έργο σε πέντε πράξεις του Γουίλιαμ Σαίξπηρ, που γράφτηκε περίπου το 1592–94 και δημοσιεύθηκε το 1597 σε μια τεταρτημοριακή έκδοση που φαινομενικά ανακατασκευάστηκε από τη μνήμη από την υποκριτική εταιρεία όταν έλειπε ένα αντίγραφο του έργου. Το κείμενο στο First Folio του 1623 είναι ουσιαστικά καλύτερο, αφού έχει διορθωθεί σε μεγάλο βαθμό με αναφορά σε ένα ανεξάρτητο χειρόγραφο. Ο Richard III είναι ο τελευταίος σε μια σειρά τεσσάρων ιστορικών έργων (οι άλλοι είναι Henry VI, Part 1, Henry VI, Part 2 και Henry VI, Part 3) γνωστοί συλλογικά ως «πρώτη τετραλογία», αντιμετωπίζοντας σημαντικά γεγονότα της αγγλικής ιστορίας κατά τα τέλη του 14ου και στις αρχές του 15ου αιώνα. Για τις εκδηλώσεις του έργου, ο Σαίξπηρ βασίστηκε κυρίως στα χρονικά του Raphael Holinshed και, σε μικρότερο βαθμό, του Edward Hall.
Ο αποσυναρμολογημένος και φυσικά παραμορφωμένος Ρίτσαρντ, δούκας του Γκλούτσεστερ, αποκαλύπτει τον αληθινό σκοπό του στην εναρκτήρια μοναξιά του Richard III:
Και ως εκ τούτου, δεδομένου ότι δεν μπορώ να αποδείξω εραστής
Για να διασκεδάσω αυτές τις όμορφες μέρες,
είμαι αποφασισμένος να αποδείξω κακοποιός.
Έχοντας σκοτώσει τον βασιλιά Henry VI και τον γιο του Henry, τον πρίγκιπα της Ουαλίας, στο Henry VI, μέρος 3, ο Richard σκοπεύει να σκοτώσει όλους όσους βρίσκονται ανάμεσα σε αυτόν και το θρόνο της Αγγλίας. Ξυπνά και παντρεύεται την Lady Anne, της οποίας ο σύζυγος (Edward, πρίγκιπας της Ουαλίας) και ο πεθερός του δολοφόνησε, και στη συνέχεια κανονίζει τον θάνατο της Anne όταν δεν είναι πλέον χρήσιμη γι 'αυτόν. Δείχνει την εχθρότητα του προς τη σύζυγο του Βασιλιά Έντουαρντ και μετά τη χήρα, τη Βασίλισσα Ελισάβετ, μεριμνώντας για το θάνατο των γιων της, της Μαρκς του Ντόρσετ και του Λόρδου Γκρέι, και του αδελφού της, Άντονι Γούντβιλ, Έρλ Ρίβερς. Παραγγέλνει την εκτέλεση του Λόρδου Χέιστινγκς όταν αποδειχθεί πιστός στα παιδιά του Βασιλιά Έντουαρντ.
Αρχικά, ο Ρίτσαρντ υποβοηθείται από τον Δούκα του Μπάκιγχαμ, ο οποίος πείθει εύκολα τον Καρδινάλιο Μπουρχιέ να απομακρύνει τον νεαρό Δούκα της Υόρκης από την προστασία του ιερού και να τον τοποθετήσει και τον αδελφό του κάτω από την «προστασία» του θείου τους στον Πύργο. Ο Μπάκιγχαμ οργανώνει περαιτέρω και αργότερα εξηγεί τη βιαστική εκτέλεση του Χέιστινγκς, διαδίδει άσχημες φήμες για την παρανομία των νεαρών πρίγκιπες και του ίδιου του Έντουαρντ, και διαχειρίζεται την προφανώς απρόθυμη αποδοχή του κορώνα από τον Ρίτσαρντ. Η άθλια συνεργασία μεταξύ του Ρίτσαρντ και του Μπάκιγχαμ τελειώνει όταν ο Μπάκιγχαμ δυστυχώς σκοτώνει τους νεαρούς πρίγκιπες και στη συνέχεια φεύγει για να ξεφύγει από την ίδια μοίρα. Ένας στρατός με επικεφαλής τον Χένρι Τούντορ, κόμη του Ρίτσμοντ, αμφισβητεί την αξίωση του Ρίτσαρντ στο θρόνο. Τη νύχτα πριν από τη μάχη του Μπόσγουορθ Φιλντ, ο Ρίτσαρντ στοιχειώνεται από τα φαντάσματα όλων των οποίων έχει σκοτώσει. Μετά από έναν απελπισμένο αγώνα, ο Richard σκοτώνεται και ο Ρίτσμοντ γίνεται Βασιλιάς Χένρι VII.
Για μια συζήτηση αυτού του έργου στο πλαίσιο ολόκληρου του σώματος του Σαίξπηρ, δείτε William Shakespeare: Τα έργα και τα ποιήματα του Σαίξπηρ.
