Σέξινγκ, αποστολή ή λήψη σεξουαλικών λέξεων, εικόνων ή βίντεο μέσω τεχνολογίας, συνήθως ενός κινητού τηλεφώνου.
Ένα portmanteau των λέξεων σεξ και γραπτών μηνυμάτων, το sexting κέρδισε δημοτικότητα τόσο ως πολιτιστικό φαινόμενο όσο και ως επίκαιρη μελέτη ερευνητικού ενδιαφέροντος στις αρχές του 21ου αιώνα. Καθώς οι κινητές τεχνολογίες όπως τα κινητά τηλέφωνα, οι υπολογιστές και τα tablet έγιναν πανταχού παρόντα στις αρχές της δεκαετίας του 2000, πολλά άτομα άρχισαν να χρησιμοποιούν αυτές τις τεχνολογίες για να ξεκινήσουν και να διατηρήσουν κοινωνικές σχέσεις. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους εφήβους και τους νεαρούς ενήλικες, οι οποίοι τείνουν να εξαρτώνται περισσότερο από άλλες ομάδες σε κινητά τηλέφωνα για κοινωνικές δραστηριότητες όπως γραπτών μηνυμάτων (ανταλλαγή μηνυμάτων κειμένου) και κοινωνική δικτύωση. Ορισμένα άτομα άρχισαν επίσης να χρησιμοποιούν αυτές τις τεχνολογίες για την πλοήγηση σεξουαλικών σχέσεων.
Ορισμός και επικράτηση
Οι πρώτες επιστημονικές έρευνες για το sexting, που πραγματοποιήθηκαν μεταξύ 2008 και 2013, επικεντρώθηκαν κυρίως σε εφήβους και νεαρούς ενήλικες και στην επικράτηση του sexting. Ωστόσο, τα στατιστικά στοιχεία επικράτησης ποικίλλουν ευρέως, λόγω ασυνέπειας στους ορισμούς και τη δειγματοληψία δεδομένων. Για παράδειγμα, ορισμένοι ερευνητές εξέτασαν μόνο την αποστολή γυμνών ή σχεδόν γυμνών εικόνων, ενώ άλλοι ρώτησαν τους συμμετέχοντες πόσο συχνά είχαν λάβει σεξουαλικά προκλητικές λέξεις. Ορισμένοι ερευνητές δεν καθόρισαν καθόλου το sexting. Στην πράξη, αυτό σήμαινε ότι το σεξ θα μπορούσε να οριστεί ως οτιδήποτε από τη σέξι ομιλία, όπως το να προτείνεις σεξουαλική δραστηριότητα ή να κάνεις σεξουαλικά σχόλια, έως πιο σαφείς εμφανίσεις σεξουαλικότητας, όπως η αποστολή γυμνών ή σχεδόν γυμνών φωτογραφιών. Οι μέθοδοι συλλογής δεδομένων ποικίλλουν επίσης. Για παράδειγμα, ορισμένοι ερευνητές χρησιμοποίησαν ανώνυμες διαδικτυακές έρευνες και άλλοι χρησιμοποίησαν τηλεφωνικές συνεντεύξεις σε σταθερά τηλέφωνα. Αυτές οι διαφορές οδήγησαν σε πολύ ανόμοια ποσοστά επιπολασμού του sexting, που κυμαίνονται από χαμηλό περίπου 2,5 τοις εκατό για την αποστολή σεξουαλικών φωτογραφιών (μεταξύ 10 έως 17 ετών) έως υψηλό περίπου 80% για τη λήψη σεξουαλικών κειμένων (μεταξύ νέων ενηλίκων).
Καθώς το sexting έγινε πιο δημοφιλές ως στόχος της επιστημονικής έρευνας, οι ερευνητές διεύρυναν το πεδίο εφαρμογής τους και άρχισαν να αναγνωρίζουν διαφορετικούς τύπους sexting. Αυτό οδήγησε στον εντοπισμό σταθερών τάσεων. Για παράδειγμα, το sexting βρέθηκε να είναι πιο κοινό στους νεαρούς ενήλικες και τους μεγαλύτερους εφήβους από ό, τι στους νεότερους εφήβους και τους μεγαλύτερους ενήλικες. Άτομα όλων των ηλικιών έτειναν να στέλνουν σεξουαλικά υπονοούμενες ή σαφείς λέξεις πιο συχνά από τις φωτογραφίες, και το sexting βρέθηκε να είναι πιο συνηθισμένο στο πλαίσιο δεσμευμένων σχέσεων από ό, τι μεταξύ εκείνων που χρονολογούσαν άνετα ή εκείνων που δεν ήταν σε ρομαντική σχέση. Παρόλο που ορισμένοι ερευνητές εντόπισαν συνδέσμους μεταξύ επιπολασμού σεξουαλικής αλληλεπίδρασης και συμπεριφορών όπως κατάχρηση ναρκωτικών και χρήση αλκοόλ ή επικίνδυνη σεξουαλική συμπεριφορά (π.χ. σεξ με πολλαπλούς συντρόφους ή σεξ χωρίς προφυλακτικό), άλλοι ερευνητές διαπίστωσαν ότι άτομα που ασχολήθηκαν με το σεξ δεν ήταν πιο πιθανό να εμπλακούν σε επικίνδυνη συμπεριφορά.
Ομοίως, ενώ το σεξ έχει συσχετιστεί με σεξουαλική δραστηριότητα (δηλαδή, εκείνοι που κάνουν σεξ είναι πιο πιθανό να είναι σεξουαλικά δραστήριοι από εκείνους που δεν κάνουν σεξ), μερικές μελέτες δείχνουν ότι ο συσχετισμός είναι αδύναμος. Επιπλέον, το εάν το σεξ τείνει να προηγείται της σεξουαλικής δραστηριότητας ή το αντίστροφο είναι ασαφές. Όσον αφορά την υγεία των σχέσεων, το sexting έχει συσχετιστεί τόσο με ασφαλή όσο και με ανασφαλή στυλ προσκόλλησης και παρόλο που ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι το sexting μπορεί να είναι επωφελές για τα ενήλικα ζευγάρια σε ρομαντικές σχέσεις, τα στοιχεία που το υποστηρίζουν είναι ασυνεπή.
