Θεωρία δομής, έννοια στην κοινωνιολογία που προσφέρει προοπτικές για την ανθρώπινη συμπεριφορά βασισμένη σε μια σύνθεση δομών και αποτελεσμάτων αντιπροσωπείας γνωστή ως «δυαδικότητα της δομής». Αντί να περιγράψει την ικανότητα της ανθρώπινης δράσης να περιορίζεται από ισχυρές σταθερές κοινωνικές δομές (όπως εκπαιδευτικά, θρησκευτικά ή πολιτικά ιδρύματα) ή ως συνάρτηση της ατομικής έκφρασης της βούλησης (δηλ. Της αντιπροσωπείας), η θεωρία της δομής αναγνωρίζει την αλληλεπίδραση του νοήματος, πρότυπα και αξίες, και δύναμη και θέτει μια δυναμική σχέση μεταξύ αυτών των διαφορετικών πτυχών της κοινωνίας.
Θεωρίες δομής και αντιπροσωπείας
Η σχέση δομής και αντιπροσωπευτικότητας υπήρξε κεντρικό δόγμα στον τομέα της κοινωνιολογίας από την ίδρυσή της. Οι θεωρίες που υποστηρίζουν την υπεροχή της δομής (ονομάζεται επίσης αντικειμενική άποψη σε αυτό το πλαίσιο) αποφασίζουν ότι η συμπεριφορά των ατόμων καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από την κοινωνικοποίησή τους σε αυτήν τη δομή (όπως η συμμόρφωση με τις προσδοκίες μιας κοινωνίας σε σχέση με το φύλο ή την κοινωνική τάξη). Οι δομές λειτουργούν σε διαφορετικά επίπεδα, με τον ερευνητικό φακό να εστιάζεται στο επίπεδο που είναι κατάλληλο για την ερώτηση. Στο υψηλότερο επίπεδο, μπορεί να θεωρηθεί ότι η κοινωνία αποτελείται από μαζικές κοινωνικοοικονομικές διαστρωμάτωση (όπως μέσω διακριτών κοινωνικών τάξεων). Σε μια μεσαία κλίμακα, τα ιδρύματα και τα κοινωνικά δίκτυα (όπως θρησκευτικές ή οικογενειακές δομές) θα μπορούσαν να αποτελέσουν το επίκεντρο της μελέτης, και στη μικροκλίμακα μπορεί να σκεφτεί κανείς πώς η κοινότητα ή οι επαγγελματικοί κανόνες περιορίζουν την αντιπροσωπεία. Οι δομιστές περιγράφουν την επίδραση της δομής με διαφορετικούς τρόπους. Ο Γάλλος κοινωνικός επιστήμονας Émile Durkheim τόνισε τον θετικό ρόλο της σταθερότητας και της μονιμότητας, ενώ ο φιλόσοφος Karl Marx περιέγραψε τις δομές ως προστασία των λίγων, κάνοντας λίγα για να καλύψουν τις ανάγκες πολλών.
Αντίθετα, οι υποστηρικτές της θεωρίας της αντιπροσωπείας (που ονομάζεται επίσης υποκειμενική άποψη σε αυτό το πλαίσιο) θεωρούν ότι τα άτομα έχουν την ικανότητα να ασκούν τη δική τους ελεύθερη βούληση και να κάνουν τις δικές τους επιλογές. Εδώ, οι κοινωνικές δομές θεωρούνται προϊόντα ατομικής δράσης που διατηρούνται ή απορρίπτονται, και όχι ως ασύγκριτες δυνάμεις.
