Swing, στη μουσική, τόσο η ρυθμική ώθηση της μουσικής τζαζ όσο και ένα συγκεκριμένο ιδίωμα τζαζ που κυριαρχεί μεταξύ του 1935 και των μέσων της δεκαετίας του 1940 - χρόνια που μερικές φορές ονομάζονται εποχή swing. Η μουσική Swing έχει μια συναρπαστική ορμή που προκύπτει από τις επιθέσεις και τονισμό των μουσικών σε σχέση με τα σταθερά beat. Οι ρυθμοί Swing αψηφούν οποιονδήποτε στενότερο ορισμό και η μουσική δεν έχει σημειωθεί ποτέ με ακρίβεια.
Benny Goodman: King of Swing
Οι πρώτες ηχογραφήσεις του Goodman (1934–35) - «Bugle Call Rag», «Music Hall Rag», «King Porter Stomp» και «Blue Moon» μεταξύ τους - άρχισαν να προσελκύουν
Το Swing μερικές φορές θεωρείται μερική αραίωση της παράδοσης της τζαζ, διότι οργάνωσε τους μουσικούς σε μεγαλύτερες ομάδες (συνήθως 12 έως 16 παίκτες) και τους απαίτησε να παίξουν πολύ υψηλότερο ποσοστό γραπτής μουσικής από ό, τι πιστεύεται ότι είναι συμβατό με τον θεμελιωδώς αυτοσχεδιαστικό χαρακτήρα της τζαζ. Ωστόσο, ήταν το πρώτο ιδίωμα της τζαζ που αποδείχθηκε εμπορικά επιτυχημένο. Η εποχή των swing έφερε επίσης σεβασμό στην τζαζ, μεταβαίνοντας στις αίθουσες χορού της Αμερικής μια μουσική που μέχρι τότε είχε συσχετιστεί με τα πορνεία της Νέας Ορλεάνης και τους μύλους τζιν της εποχής απαγόρευσης του Σικάγου.
Οι μεγάλες swing μπάντες οργάνωσαν τους παίκτες τους σε τμήματα από ορείχαλκο, καλάμια και ρυθμό και προσέλαβαν εξειδικευμένους ενορχηστρωτές για να γράψουν μουσική για αυτούς. Αυτή η δομή ενθάρρυνε μια σχετικά απλή τεχνική σύνθεσης: τα τμήματα έπαιξαν το ένα εναντίον του άλλου, μερικές φορές σε αντίθεση, μερικές φορές σε μουσικό διάλογο. Μια δημοφιλής συσκευή ήταν το riff, μια απλή μουσική φράση που επαναλήφθηκε από μια μπάντα ή από μια ενότητα σε αντίθεση με άλλα τμήματα riffing μέχρι, από την καθαρή δύναμη της επανάληψης, έγινε σχεδόν υπνωτική. Οι μπάντες με επικεφαλής τον μαύρο πιανίστα Fletcher Henderson τη δεκαετία του 1920 ήταν ιδιαίτερα σημαντικές για τη διάδοση αυτών των μουσικών ιδεών, οι οποίες πήραν λευκές ορχήστρες που οδηγούσαν στη μετέπειτα δημοτικότητα της swing. Ο Henderson και ο αδερφός του Horace παρέμειναν μεταξύ των πιο σημαντικών τακτοποιητών swing της επόμενης δεκαετίας. Εξίσου σημαντικό ήταν και ο Duke Ellington, του οποίου η μουσική ήταν εφοδιασμένη με μια μοναδική γκάμα αρμονιών και ηχητικών χρωμάτων.
Καθώς τα μπάσα του ανέμου και banjos χαρακτηριστικό των προηγούμενων τζαζ αντικαταστάθηκαν στη ζώνη swing της δεκαετίας του 1930 από έγχορδα μπάσα και κιθάρες, το αποτέλεσμα του τμήματος ρυθμού έγινε ελαφρύτερο, και μουσικούς συνηθίσει να παίζει σε 2 / 2 μέτρα προσαρμοσμένα στις 4 / 4 μέτρα. Οι ρέοντες, ομοιόμορφα τονισμένοι μετρητές της μπάντας του Count Basie αποδείχθηκαν ιδιαίτερα σημαντικοί από αυτή την άποψη.
Η εποχή της ταλάντευσης ήταν με πολλούς τρόπους μια άσκηση στις δημόσιες σχέσεις. Για να πετύχει σε εθνική κλίμακα, μια μπάντα - ειδικά ο ηγέτης της - έπρεπε να είναι εμπορικά εκμεταλλεύσιμη. σε αυτήν την περίοδο της ιστορίας των ΗΠΑ, αυτό σήμαινε ότι ο αρχηγός και τα μέλη του έπρεπε να είναι λευκοί. Αν και αρκετές μαύρες ορχήστρες - π.χ. εκείνες των Basie, Ellington, Chick Webb και Jimmie Lunceford - έγιναν διάσημες κατά τη διάρκεια της περιόδου, η εποχή της ταλάντευσης ήταν στην κύρια λευκή κονσέρβα του οποίου οι εξαιρετικοί συγκροτητές περιλάμβαναν τους Benny Goodman, Harry James, Tommy και Jimmy Dorsey, και ο Glenn Miller. Αν και ο Goodman τιμολογήθηκε ως «King of Swing», το καλύτερο συγκρότημα ήταν αυτό του Ellington, και το Basie's ήταν ίσως το επόμενο.
Ταυτόχρονα με την τρέλα των μεγάλων συγκροτημάτων ήρθε μια άνθηση της σόλο τέχνης μεταξύ των δύο μικρών μουσικών, όπως οι πιανίστες Fats Waller και Art Tatum και ο κιθαρίστας Django Reinhardt, και παίκτες μεγάλων συγκροτημάτων με καριέρα μετά το ωράριο. Οι σπουδαίοι βιρτουόζοι της δεύτερης κατηγορίας περιελάμβαναν σαξοφωνικούς Lester Young, Johnny Hodges, Benny Carter, Coleman Hawkins και Ben Webster. τρομπέτα Roy Eldridge, Buck Clayton, Henry (“Red”) Allen και Cootie Williams. πιανίστες Teddy Wilson και Earl Hines. κιθαρίστας Charlie Christian; μπασίστας Walter Page και Jimmy Blanton; τρομπιονιστές Τζακ Τεγκάρντεν και Ντίκι Γουέλς και τραγουδιστής Billie Holiday.
Η εποχή των swing ήταν η τελευταία μεγάλη άνθηση της τζαζ πριν από την περίοδο του αρμονικού πειραματισμού. Στην καλύτερη περίπτωση, το swing πέτυχε μια τέχνη αυτοσχεδιασμού στην οποία οι τρέχουσες αρμονικές συμβάσεις αντιστάθμισαν τη στιλιστική ατομικότητα των μεγάλων δημιουργών της. Η εποχή των swing συνέπεσε επίσης με τη μεγαλύτερη δημοτικότητα των συγκροτημάτων χορού γενικά. Αλλά όταν τραγουδιστές που ξεκίνησαν ως στυλίστες swing, όπως ο Frank Sinatra, ο Nat King Cole, ο Peggy Lee και η Sarah Vaughan, έγιναν πιο δημοφιλείς από τις μπάντες με τις οποίες τραγουδούσαν, η εποχή των swing τελείωσε. Ο αρμονικός πειραματισμός της εποχής των swing swing, που είναι εμφανής, για παράδειγμα, στα συγκροτήματα Woody Herman και Charlie Barnet στις αρχές της δεκαετίας του 1940, προέβλεψε την επόμενη εξέλιξη στο jazz: bop ή bebop.
