Οι προεδρικές εκλογές των Ηνωμένων Πολιτειών του 1960, οι αμερικανικές προεδρικές εκλογές πραγματοποιήθηκαν στις 8 Νοεμβρίου 1960, στις οποίες ο Δημοκρατικός Τζον Φ. Κένεντι νίκησε στενά τους Ρεπουμπλικανικούς Αντιπροέδρους. Ρίτσαρντ Μ. Νίξον. Έτσι, ο Κένεντι έγινε ο πρώτος Ρωμαιοκαθολικός και ο νεότερος που εκλέχθηκε πρόεδρος. Ο Κένεντι ήταν επίσης ο πρώτος πρόεδρος που γεννήθηκε τον 20ο αιώνα.
Richard Nixon: Εκλογή του 1960
Ο Νίξον έλαβε τον προεδρικό διορισμό του κόμματός του και αντιτάχθηκε στις γενικές εκλογές του 1960 από τον Δημοκρατικό Τζον Φ. Κένεντι. Η καμπάνια
Η κύρια εκστρατεία
Η εκστρατεία ξεκίνησε με σοβαρότητα τον Ιανουάριο του 1960, όταν ο γερουσιαστής Κένεντι της Μασαχουσέτης και ο γερουσιαστής Hubert H. Humphrey της Μινεσότα ανακοίνωσαν τις υποψηφιότητές τους για το δημοκρατικό διορισμό. Από τον Ιανουάριο μέχρι τον πρωταγωνιστή της Δυτικής Βιρτζίνια τον Μάιο, ο Κένεντι και ο Χάμφρι διέσχισαν τη χώρα σε αναζήτηση ψήφων εκπροσώπων για τη δημοκρατική σύμβαση. Άλλοι δημοκράτες υποψήφιοι, εκφραζόμενοι ή αναπόφευκτοι, περιελάμβαναν τον γερουσιαστή Lyndon B. Johnson του Τέξας, τον δημοκρατικό ηγέτη στη Γερουσία Γερουσιαστής Stuart W. Symington του Μισσούρι, πρώην γραμματέας της Πολεμικής Αεροπορίας · και Adlai E. Stevenson, πρώην κυβερνήτης του Ιλλινόις, ο οποίος ήταν ο δημοκρατικός υποψήφιος το 1952 και το 1956.
Από την πλευρά των Ρεπουμπλικανών δεν υπήρχε αμφιβολία ότι ο υποψήφιος τους θα ήταν ο Νίξον. Ο κυβερνήτης Νέλσον Α. Ροκφέλερ της Νέας Υόρκης, ο οποίος είχε δηλώσει στα τέλη του 1959 ότι μπορεί να ζητήσει την υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικανών, αποσύρθηκε στα τέλη Δεκεμβρίου ενόψει σχεδόν απόλυτης αντιπολίτευσης από τους ηγέτες του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Ο Νίξον μπήκε σε μερικές από τις πρώτες τάξεις, αλλά μόνο για να δείξει τις ικανότητές του να πάρει ψήφους. Δεν αντιμετώπισε ποτέ σοβαρή αντιπολίτευση.
Καθ 'όλη τη διάρκεια των εκστρατειών και του φθινοπώρου, η θρησκεία του Κένεντι ήταν ένα κυρίαρχο ζήτημα. Θα γίνει μόνο ο δεύτερος Ρωμαιοκαθολικός που θα διοριστεί πρόεδρος από ένα μεγάλο κόμμα (το πρώτο ήταν ο Δημοκρατικός κυβερνήτης Αλ Σμιθ της Νέας Υόρκης, ο οποίος έχασε από τον Χέρμπερτ Χούβερ το 1928). Μερικοί προτεστάντες υπουργοί και εξέχοντες λαϊκοί εξέφρασαν φόβους ότι ένας καθολικός πρόεδρος θα ήταν υπό την κυριαρχία του Πάπα και ότι δεν θα ήταν πάντα ελεύθερος να ενεργεί προς το συμφέρον της χώρας, κατηγορίες που αρνήθηκε ο Κένεντι.
Ο Κένεντι και ο Χάμφρι ήταν οι μόνοι μεγάλοι δημοκρατικοί διεκδικητές που εισήλθαν στις προεδρικές εκλογές το 1960. Η πρώτη σημαντική πρωτοβάθμια ήταν στο Ουισκόνσιν τον Απρίλιο. Τόσο ο Χάμφρι όσο και ο Κένεντι αγωνίστηκαν ενεργητικά σε αυτήν την πολιτεία, η οποία συνορεύει με την πολιτεία της Μινεσότα. Ο Κένεντι κέρδισε εύκολα και ήταν ιδιαίτερα δυνατός στο Μιλγουόκι και σε άλλες περιοχές όπου υπήρχε μεγάλος αριθμός Καθολικών ψηφοφόρων. Ένα μήνα αργότερα, ο Κένεντι, εκτός από τον Χάμφρι, έχασε τη νίκη του, νικώντας τον στη Δυτική Βιρτζίνια, μια βαριά προτεσταντική πολιτεία, αποδεικνύοντας ότι θα μπορούσε να κερδίσει σε μια πολιτεία με λίγους Καθολικούς.
Οι συμβάσεις
Ο Κένεντι πήγε στη Δημοκρατική Εθνική Συνέλευση στο Λος Άντζελες, που πραγματοποιήθηκε στις 11-15 Ιουλίου 1960, ως ο πρώτος υποψήφιος για την υποψηφιότητα, με περίπου 600 αντιπροσώπους των 761 που απαιτούνται για την υποψηφιότητα. Ο Τζόνσον, ωστόσο, ήλπιζε να αποσπάσει την υποψηφιότητα από τον Κένεντι. Ωστόσο, ο Κένεντι κέρδισε την υποψηφιότητα για την πρώτη ψηφοφορία, με 806 ψήφους. Στη συνέχεια, ο Κένεντι εξέπληξε τους περισσότερους υποστηρικτές του επιλέγοντας τον Τζόνσον ως υποψήφιο αντιπρόεδρο. Η επιλογή ερμηνεύτηκε γενικά ως κίνηση για να κρατήσει τον Νότο, όπου η αντίθεση στη θρησκεία του Κένεντι ήταν έντονη και όπου οι παραδοσιακές Δημοκρατικές τάσεις των ψηφοφόρων άλλαζαν. Η πλατφόρμα του κόμματος που υιοθετήθηκε στο Λος Άντζελες υποσχέθηκε να επεκτείνει τα προγράμματα αμυντικής και ξένης βοήθειας της χώρας. Δέσμευσε επίσης το Δημοκρατικό Κόμμα, αντιφατικά, στα πολιτικά δικαιώματα. Στην ομιλία αποδοχής του, ο Κένεντι είπε ότι ο αμερικανικός λαός πρέπει να είναι προετοιμασμένος να θυσιάσει τα επόμενα χρόνια. Υπήρξαν, είπε, ενθαρρύνοντας «νέα σύνορα» να περάσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Δύο εβδομάδες αργότερα, στο Σικάγο, οι Ρεπουμπλικάνοι υπέδειξαν τον Νίξον. Ο Νίξον επέλεξε ως σύντροφό του Henry Cabot Lodge, Jr., πρώην γερουσιαστή των ΗΠΑ από τη Μασαχουσέτη. Καθ 'όλη τη διοίκηση του Πρεσβύτερου. Dwight D. Eisenhower (1953–61), ο Lodge - του οποίου ο παππούς είχε 30 χρόνια νωρίτερα οδήγησε την αντιπολίτευση της Γερουσίας στη συμμετοχή των ΗΠΑ στο League of Nations - ήταν ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στα Ηνωμένα Έθνη και ως εκ τούτου ο κύριος εκπρόσωπος των ΗΠΑ σε αυτόν τον παγκόσμιο οργανισμό. Οι ηγέτες και των δύο κομμάτων θεώρησαν το Lodge μια τεράστια επιλογή.
Η δημοκρατική πλατφόρμα υποσχέθηκε να συνεχίσει και να βελτιώσει τα προγράμματα της διοίκησης Eisenhower. Παρόλο που υπήρχαν κάποια σημάδια δυσαρέσκειας με τη διοίκηση λόγω της αποτυχίας της να επιτεθεί επιθετική δράση σε περιοχές όπως στρατιωτικά προγράμματα, βοήθεια σε καταθλιπτικές περιοχές και εξερεύνηση του διαστήματος, συμφωνήθηκε γενικά ότι το κύρος του Eisenhower ήταν τόσο υψηλό όσο ποτέ. και ότι η υποστήριξη του προέδρου ήταν ένα ξεχωριστό πλεονέκτημα για τον Νίξον.
Η εκστρατεία γενικών εκλογών
Η προεδρική στάση ξεκίνησε με σοβαρότητα όταν το Κογκρέσο των ΗΠΑ επανήλθε τον Αύγουστο, μετά τη σύναψη των πολιτικών συμβάσεων. Και οι δύο υποψήφιοι ήταν βασικοί παράγοντες στη σύνοδο, η οποία πραγματοποιήθηκε σε πολιτικά φορτισμένη ατμόσφαιρα. Ως αντιπρόεδρος, ο Νίξον προεδρεύει της Γερουσίας. Ήταν επίσης ένα βασικό πρόσωπο για τον καθορισμό της Δημοκρατικής στρατηγικής σε ένα Κογκρέσο που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς. Ως γερουσιαστής από τη Μασαχουσέτη και ως συντάκτης του νομοσχεδίου κατώτατων μισθών που ήταν ένα από τα βασικά μέτρα που πρέπει να ληφθούν κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης, ο Κένεντι είχε ένα σημαντικό συμφέρον να φροντίσει για το ότι τα επιτεύγματα της συνόδου ήταν σημαντικά.
Τα νομοθετικά επιτεύγματα του Κογκρέσου ήταν ανάμεικτα, αλλά, τη στιγμή που ξεκίνησε η παραδοσιακή προεδρική σεζόν για την Εργατική Ημέρα τον Σεπτέμβριο, οι ευθύνες του Νίξον και του Κένεντι στο Κογκρέσο ξεχάστηκαν. Εκείνη την εποχή, η προεδρική εκστρατεία ήταν η μεγαλύτερη και πιο εντατική που έγινε ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Διασχίζοντας τη χώρα σε αεροπλάνα, τρένα, αυτοκίνητα και λεωφορεία, ο Νίξον και ο Κένεντι μίλησαν, χειραψία και συνομιλούν με πολιτικούς από ακτή σε ακτή για το μεγαλύτερο μέρος του Σεπτεμβρίου, για όλο τον Οκτώβριο και για τις επτά ημέρες του Νοεμβρίου που προηγούνται των εκλογών.
Ο Κένεντι αντιμετώπισε το εκλογικό ζήτημα του Καθολικισμού του σε ομιλία του σε μια ομάδα Προτεσταντών υπουργών στο Χιούστον. Σε αυτήν την ομιλία, στις 12 Σεπτεμβρίου, δήλωσε:
Πιστεύω σε μια Αμερική που δεν είναι επίσημα ούτε Καθολική, Προτεσταντική ούτε Εβραϊκή - όπου κανένας δημόσιος υπάλληλος ούτε ζητά ούτε δέχεται οδηγίες σχετικά με τη δημόσια τάξη από τον Πάπα, το Εθνικό Συμβούλιο Εκκλησιών ή οποιαδήποτε άλλη εκκλησιαστική πηγή - όπου κανένα θρησκευτικό σώμα δεν επιδιώκει να επιβάλει άμεσα ή έμμεσα στον γενικό λαό ή στις δημόσιες πράξεις των υπαλλήλων της - και όπου η θρησκευτική ελευθερία είναι τόσο αδιαίρετη που μια πράξη εναντίον μιας εκκλησίας αντιμετωπίζεται ως πράξη εναντίον όλων.
Μια άνευ προηγουμένου σειρά τεσσάρων τηλεοπτικών συζητήσεων μεταξύ των δύο υποψηφίων αποτέλεσε το επίκεντρο της εκστρατείας. Μια διάταξη του ομοσπονδιακού νόμου για τις επικοινωνίες είχε ανασταλεί από το Κογκρέσο στις αρχές του έτους για να επιτρέψει στα δίκτυα να μεταδίδουν τις συζητήσεις χωρίς να χρειάζεται να παρέχουν ίσο χρόνο στους υποψηφίους των μικρών κομμάτων. Αν και οι συζητήσεις μερικές φορές συγκρίνονταν με τις ιστορικές συζητήσεις μεταξύ του Abraham Lincoln και του Stephen A. Douglas (βλ. Επίσης συζητήσεις Lincoln-Douglas), ήταν περισσότερο στη φύση των κοινών συνεντεύξεων τύπου, με τους δημοσιογράφους να κάνουν ερωτήσεις. Ωστόσο, έδωσαν στους ψηφοφόρους την ευκαιρία να συγκρίνουν τους δύο υποψηφίους. Παρόλο που ο Νίξον έδειξε την κυριότητα των θεμάτων, είναι γενικά αποδεκτό ότι ο Κένεντι, με τον χαλαρό και αυτοπεποίθητο τρόπο του, καθώς και την καλή του εμφάνιση (σε αντίθεση με τη «σκιά των πέντε ωρών» του Νίξον), επωφελήθηκε περισσότερο από το ανταλλαγές. Εκτιμάται ότι 85-120 εκατομμύρια Αμερικανοί παρακολούθησαν μία ή περισσότερες από τις συζητήσεις.
Ο Κένεντι και ο Νίξον χρησιμοποίησαν και οι δύο ομιλίες στις δημόσιες εμφανίσεις τους. Ο Κένεντι είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έμειναν πίσω από τη Σοβιετική Ένωση στον αγώνα για παγκόσμια υπεροχή και ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να «κάνουν καλύτερα». Επισήμανε το καθεστώς του Φιντέλ Κάστρο στην Κούβα - «μόλις δέκα λεπτά με αεροπλάνο από τις Ηνωμένες Πολιτείες». Ο Κένεντι τόνισε επίσης την ανάγκη για προγράμματα για την αντιμετώπιση της ανεργίας σε χρόνια καταθλιπτικές περιοχές και για ταχύτερη οικονομική ανάπτυξη των ΗΠΑ. Ο Νίξον, ο πρώτος προεδρικός υποψήφιος που έκανε εκστρατεία σε κάθε πολιτεία, τόνισε ότι θα συνεχίσει τις βασικές πολιτικές της διοίκησης του Eisenhower, αλλά επίσης ανέφερε ότι θα τις βελτιώσει σε τομείς όπως προγράμματα πρόνοιας, ξένη βοήθεια και άμυνα. Ο Eisenhower, ο οποίος πήγε σε μια «μη πολιτική» περιοδεία επιθεώρησης στη χώρα στα μέσα Οκτωβρίου, συμμετείχε ενεργά στην τελευταία εβδομάδα της εκστρατείας, όταν ο Eisenhower και ο Nixon εμφανίστηκαν μαζί στη Νέα Υόρκη. Μέχρι τότε, ωστόσο, ο πρόεδρος φαινόταν να παραμένει στο παρασκήνιο.
Όταν οι ψηφοφόροι πήγαν να ψηφίσουν στις 7 Νοεμβρίου, ο διαγωνισμός ήταν κοντά. Στο εκλογικό κολέγιο, ο Κένεντι κέρδισε 303 ψήφους (34 περισσότερες από όσες ήταν απαραίτητες για να κερδίσει), ενώ ο Νίξον κέρδισε 219. Οι 14 μη συνδεδεμένοι εκλογείς στην Αλαμπάμα και το Μισισιπή και 1 υποψήφιος εκλέκτης στην Οκλαχόμα ψήφισαν υπέρ του γερουσιαστή Χάρι Φ. Μπερντ, Δημοκρατικός από τη Βιρτζίνια. Ο Κένεντι κέρδισε μια μικρή νίκη στη λαϊκή ψήφο, νικώντας τον Νίξον με μόλις 117.000 ψήφους. Συνολικά, ο Κένεντι κέρδισε 49,7% στο Nixon 49,5%. Έτσι, ο Κένεντι έγινε το τρίτο πρόσωπο που εκλέχθηκε πρόεδρος τον 20ο αιώνα χωρίς να κερδίσει την πλειοψηφία της δημοφιλούς ψηφοφορίας (ενώνει τον Γούντροου Γουίλσον το 1912 και τον Χάρι Σ. Τρούμαν το 1948 · το 1968 ο Νίξον θα γίνει το τέταρτο πρόσωπο του 20ου αιώνα που κέρδισε την προεδρία χωρίς πλειοψηφία). Η δημοφιλής ψήφος ήταν η πλησιέστερη από το 1884, όταν ο Δημοκρατικός Γκρόβερ Κλίβελαντ νίκησε τον Ρεπουμπλικάνο Τζέιμς Γ. Μπλέιν με μόνο περίπου 24.000 ψήφους.
Επικαλούμενος τις παρατυπίες στην ψηφοφορία στο Ιλλινόις και το Τέξας, πολλοί παρατηρητές αμφισβήτησαν εάν ο Κένεντι κέρδισε νόμιμα αυτά τα κράτη και ορισμένοι εξέχοντες Ρεπουμπλικάνοι - συμπεριλαμβανομένης της Eisenhower - παρότρυνε ακόμη και τον Νίξον να αμφισβητήσει τα αποτελέσματα. Ωστόσο, επέλεξε να μην δηλώσει:
Δεν θα μπορούσα να σκεφτώ κανένα χειρότερο παράδειγμα για έθνη στο εξωτερικό, που για πρώτη φορά προσπαθούσαν να εφαρμόσουν ελεύθερες εκλογικές διαδικασίες, από εκείνες των Ηνωμένων Πολιτειών που παλεύουν για τα αποτελέσματα των προεδρικών μας εκλογών, και μάλιστα προτείνουν ότι η ίδια η προεδρία θα μπορούσε να είναι κλαπεί από κλοπή στο κάλπη.
Οι υποστηρικτές και οι επικριτές του Νίξον, τόσο τότε όσο και αργότερα, τον επαίνεσαν για την αξιοπρέπεια και την ανιδιοτέλεια με την οποία αντιμετώπισε την ήττα και την υποψία ότι η απάτη ψήφου του κόστισε την προεδρία.
Για τα αποτελέσματα των προηγούμενων εκλογών, δείτε τις προεδρικές εκλογές των Ηνωμένων Πολιτειών του 1956. Για τα αποτελέσματα των επόμενων εκλογών, δείτε τις προεδρικές εκλογές των Ηνωμένων Πολιτειών του 1964.
