Επέκταση πανεπιστημίου, τμήμα ενός ιδρύματος τριτοβάθμιας εκπαίδευσης που διεξάγει εκπαιδευτικές δραστηριότητες για άτομα (συνήθως ενήλικες) που γενικά δεν είναι φοιτητές πλήρους φοίτησης. Αυτές οι δραστηριότητες ονομάζονται μερικές φορές εξωσχολικές μελέτες, συνεχιζόμενη εκπαίδευση, τριτοβάθμια εκπαίδευση ενηλίκων ή πανεπιστημιακή εκπαίδευση ενηλίκων. Από την ίδρυσή της, η ομαδική διδασκαλία με τη μορφή επίσημων διαλέξεων, ομάδων συζήτησης, σεμιναρίων και εργαστηρίων παρέμεινε ο πυρήνας των μαθημάτων επέκτασης. Μια σημαντική συνέπεια του κινήματος επέκτασης ήταν ότι βοήθησε στην καθιέρωση τριτοβάθμιας εκπαίδευσης για τις γυναίκες.
Το 1867 προσφέρθηκε ένα μάθημα επέκτασης από καθηγητή του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, και από το 1880 τέτοια μαθήματα άνθισαν σε κέντρα σε όλη την Αγγλία. Περίπου 1885 ηγέτες πανεπιστημίων στις Ηνωμένες Πολιτείες γνώρισαν τα προγράμματα στα βρετανικά πανεπιστήμια. Η πιο σημαντική εξέλιξη ήρθε στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο όταν η επέκταση συμπεριλήφθηκε ως αναπόσπαστο μέρος του σχεδιασμού για το νέο πανεπιστήμιο, ενσωματώνοντας διατάξεις για κέντρα εκτός πανεπιστημιούπολης, οδηγίες αλληλογραφίας και διάφορα άλλα προγράμματα.
Σε πολλά αμερικανικά πανεπιστήμια, ο αριθμός των ενηλίκων που ασχολούνται με προγράμματα επέκτασης έχει αυξηθεί από τον αριθμό των φοιτητών πλήρους απασχόλησης που εγγράφονται στην πανεπιστημιούπολη και εξειδικευμένες μονάδες που προσφέρουν τέτοια προγράμματα έχουν πολλαπλασιαστεί γρήγορα. Ορισμένα πανεπιστήμια αναδιοργανώθηκαν για να δώσουν την επέκταση μια σημαντική θέση ως μια θεσμική λειτουργία παράλληλη με εκείνη της διδασκαλίας και της έρευνας των κατοίκων.
Αλλού στον κόσμο, η επέκταση του πανεπιστημίου έχει αναπτυχθεί πληρέστερα σε αγγλόφωνες χώρες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ακολουθώντας τη βρετανική πρακτική, χρησιμοποιείται ο όρος εξωμυϊκές μελέτες.
