Πολιτεία της Βιρτζίνια, Ηνωμένες Πολιτείες

Ανεξαρτησία και κρατικότητα

Οι Παρθένοι ήταν μεταξύ των ηγετών της Αμερικανικής Επανάστασης και των γεγονότων που την οδήγησαν, συμπεριλαμβανομένης της σύγκλησης του Πρώτου Ηπειρωτικού Συνεδρίου, ενός σώματος εκπροσώπων για να μιλήσει εξ ονόματος των αποικιών, το 1774. Ήταν σε συνέδριο στη Βιρτζίνια το 1775 ότι ο νομοθέτης Πάτρικ Χένρι είπε τα διάσημα λόγια του, «Δώσε μου ελευθερία ή δώσε μου θάνατο!» Ο Τόμας Τζέφερσον ήταν ο κύριος συγγραφέας της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, ενώ ο Τζορτζ Ουάσινγκτον ανέλαβε τη διοίκηση των στρατών. Ήταν στο Yorktown που οι βρετανικοί στρατοί αναγκάστηκαν να παραδοθούν σε συνδυασμένες αμερικανικές και γαλλικές δυνάμεις στις 19 Οκτωβρίου 1781, γεγονός που οδήγησε στην αναγνώριση της ανεξαρτησίας των αποικιών στη Συνθήκη του Παρισιού (μέρος της συλλογής συνθηκών για την ειρήνη του Παρισιού) το 1783. Το 1788 η Βιρτζίνια έγινε το 10ο κράτος που επικύρωσε το Σύνταγμα.

• 

• 

Το κράτος συνέχισε την εθνική του ηγεσία τις επόμενες δεκαετίες, προσφέροντας τέσσερις από τους πέντε πρώτους προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών, συμπεριλαμβανομένων των Jefferson (1801-09) και James Madison (1809-17). Ένας άλλος Βιρτζίνιος, ο Τζον Μάρσαλ, υπηρέτησε ως αρχηγός των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1801 έως το 1835 και ήταν σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνος για την ίδρυση ανεξάρτητου ομοσπονδιακού δικαστικού σώματος στην αρχή της δημοκρατίας.

Το κράτος είχε καταργήσει το αφρικανικό εμπόριο σκλάβων το 1778 και πολλές από τις επαναστατικές γενιές, συμπεριλαμβανομένης της Ουάσιγκτον, απελευθέρωσαν τους σκλάβους τους. (Ο Τζέφερσον ήταν ιδιαίτερα επικριτικός για τον θεσμό της δουλείας στα γραπτά του, αλλά απελευθέρωσε μόνο μερικούς από τους σκλάβους του.) Ωστόσο, ο θεσμός της δουλείας αναπτύχθηκε στην Βιρτζίνια στις αρχές του 1800, ειδικά καθώς οι ιδιοκτήτες σκλάβων άρχισαν να πωλούν τους σκλάβους τους σε νέες φυτείες νοτιοανατολικά. Το 1831, ο Nat Turner, ένας ιεροκήρυκας σκλάβων, ενθάρρυνε μια εξέγερση σκλάβων στην κομητεία του Southampton που είχε ως αποτέλεσμα πολλούς θανάτους και διέδωσε φόβο σε ολόκληρο τον νότο που κρατούσε τους σκλάβους.