Ένα όραμα για τους σιδηροδρόμους του Καναδά

Το 2003 πολλές προκλήσεις αντιμετώπισαν τους σιδηροδρόμους του Καναδά, οι οποίοι είχαν χρησιμεύσει για 150 χρόνια ως σπονδυλική στήλη του Καναδά, ενώνοντας τις διάσπαρτες βρετανικές αποικίες της Βόρειας Αμερικής που αποτελούσαν τη διηπειρωτική χώρα. Η πιο σημαντική ανησυχία όλων ήταν να βρει έναν τρόπο για να καλύψει ο σιδηρόδρομος τις αυξανόμενες ανάγκες της κυκλοφορίας στον πυκνοκατοικημένο κεντρικό διάδρομο 1.320 χλμ. Που εκτείνεται από την πόλη του Κεμπέκ στα ανατολικά μέσω του Μόντρεαλ, της Οτάβα και του Τορόντο στο Windsor στα δυτικά. Πρέπει η κυκλοφορία στον διάδρομο να μετατραπεί στα τρένα υψηλής ταχύτητας που λειτουργούν στη Δυτική Ευρώπη, όπως το TGV (Trains à Grande Vitesse), το οποίο εκτοξεύει τα ίχνη στα 320 km / hr (200 mph) μεταξύ των κύριων πόλεων της Γαλλία?

Μια πρακτική βάση για μια υπηρεσία υψηλής ταχύτητας επιβατικών σιδηροδρόμων εμφανίστηκε στον ορίζοντα. Η Bombardier Inc., κατασκευαστής αεροσκαφών και εξοπλισμού μεταφοράς με έδρα το Μόντρεαλ, σχεδίασε ένα γρήγορο σετ οχτώ οχημάτων, την Acela, που λειτουργούσε με επιτυχία πάνω από τις γραμμές της Amtrak στις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Η εταιρεία είχε επίσης δοκιμάσει νέες μηχανές και τροχαίο υλικό παρόμοιου μεγέθους με εκείνη της Acela, αλλά τροφοδοτείται από κινητήρες αεροσκαφών Pratt και Whitney 5.000 ίππων. Αυτός ο εξοπλισμός δεν απαιτεί την ακριβή ηλεκτροδότηση που χρησιμοποιείται από τα ευρωπαϊκά τρένα.

Οι αστικές μεταφορές ήταν μια άλλη περιοχή που αντιμετώπιζε αλλαγή. Οι πόλεις σε ολόκληρο τον Καναδά προχωρούσαν μπροστά με ενσωματωμένα συστήματα συγκοινωνίας με λεωφορεία και μετρό Η Οτάβα ήταν ένα καλό παράδειγμα. Τα 900 λεωφορεία του, πολλά που ταξιδεύουν σε ειδικές διαδρομές, συγχωνεύτηκαν με το πετρελαιοκίνητο O-Train, μια γραμμή που εκτελείται από τα νότια προάστια της πόλης μέχρι τον πυρήνα του κέντρου της πόλης. Ήταν σε εξέλιξη σχέδια για την επέκταση του συστήματος για την κάλυψη των αναγκών των 800.000 κατοίκων της πόλης.

Εάν το μέλλον των σιδηροδρομικών μεταφορών στον κεντρικό Καναδά ήταν αόριστο, ο Βορράς του Καναδά πρόσφερε συναρπαστικό έδαφος για τον περιπετειώδη σιδηροδρομικό ταξιδιώτη. Από τον Ειρηνικό έως τον Ατλαντικό, μια διαδοχή σιδηροδρόμων που χτίστηκε για να ανοίξει το βορρά, έδινε ταξίδια σε ένα εντυπωσιακό τοπίο. Στα δυτικά, οι διάδοχοι των αρχικών διηπειρωτικών διαδρομών - ο Βραχώδης Ορειβάτης μέσω του Μπανφ και ο Καναδάς μέσω του Τζάσπερ - ανέμου ανάμεσα στα μαγευτικά Βραχώδη Όρη. Από το Γουίνιπεγκ, ένας σιδηρόδρομος περνά μέσα από μια τραχιά λίμνη και μια δασική χώρα για να φτάσει στο λιμάνι του Τσόρτσιλ στον κόλπο του Χάντσον. Οι δύο βόρειες γραμμές του Οντάριο είναι το Algoma Central, το οποίο τρέχει από το Sault Ste. Η Μαρία μέσω του φαραγγιού Agawa, λαμπρή με σκληρά ξύλα το φθινόπωρο, και το Northland, το οποίο περνά από την πλούσια σε ορυκτά Καναδική ασπίδα στο Moosonee, κοντά σε μια παλιά θέση γούνας στο James Bay. Στο Κεμπέκ μια γραμμή εκτείνεται βόρεια από τον Κόλπο του Αγίου Λόρενς μέχρι τις αποθέσεις σιδηρομεταλλεύματος της Ungava και του Λαμπραντόρ, όπου οι κανό, οι ψαράδες και οι κυνηγοί μεταφέρθηκαν στην τελευταία μεγάλη περιοχή της ερήμου της ανατολικής Βόρειας Αμερικής.