Wicca, ένα κυρίως δυτικό κίνημα του οποίου οι οπαδοί ασκούν μαγεία και λατρεία της φύσης και το βλέπουν ως θρησκεία βασισμένη σε προχριστιανικές παραδόσεις της βόρειας και δυτικής Ευρώπης. Εξάπλωσε στην Αγγλία τη δεκαετία του 1950 και στη συνέχεια προσέλκυσε οπαδούς στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Προέλευση και πεποιθήσεις
Αν και υπήρχαν πρόδρομοι του κινήματος, οι ρίζες του σύγχρονου Wicca μπορούν να εντοπιστούν σε έναν συνταξιούχο βρετανό δημόσιο υπάλληλο, τον Gerald Brousseau Gardner (1884–1964). Ο Γκάρντνερ πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του στην Ασία, όπου εξοικειώθηκε με μια ποικιλία απόκρυφων πεποιθήσεων και μαγικών πρακτικών. Διαβάζει επίσης ευρέως στη δυτική εσωτερική λογοτεχνία, συμπεριλαμβανομένων των κειμένων του βρετανικού αποκρυφιστή Aleister Crowley. Επιστρέφοντας στην Αγγλία λίγο πριν από το ξέσπασμα του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Γκάρντνερ συμμετείχε στη βρετανική απόκρυφη κοινότητα και ίδρυσε ένα νέο κίνημα βασισμένο σε σεβασμό στη φύση, την πρακτική της μαγείας και τη λατρεία μιας γυναικείας θεότητας (της θεάς) και πολλών συνδεδεμένες θεότητες (όπως ο Κέρατος Θεός). Δανείστηκε επίσης ελεύθερα από τις δυτικές παραδόσεις μαγείας. Μετά την κατάργηση του 1951 των αρχαϊκών νόμων Witchcraft της Αγγλίας, ο Gardner δημοσίευσε το Witchcraft Today (1954), ίδρυσε τον πρώτο του κύκλο οπαδών και, με τη συμβολή των μελών του, ειδικά του συγγραφέα Doreen Valiente, ανέπτυξε τη σύγχρονη μαγεία σε αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως Wicca. Εξαπλώθηκε γρήγορα στις Ηνωμένες Πολιτείες στα τέλη της δεκαετίας του 1960, όταν η έμφαση στη φύση, οι μη συμβατικοί τρόποι ζωής και η αναζήτηση πνευματικότητας διαζευγμένων από τις παραδοσιακές θρησκείες ήταν ιδιαίτερα αόριστες.
Οι Κόβενς, οι οποίοι στην ιδανική περίπτωση αριθμούν 10 έως 15 μέλη και μπαίνουν μέσα από ένα τελετουργικό μύησης, κάποτε ευθυγραμμίζονται με έναν από τους πολλούς έμφυτους συλλόγους. Καθώς τα μέλη της coven κυριαρχούν στην πρακτική της μαγείας και εξοικειώνονται με τις τελετές, περνούν από δύο βαθμούς μύησης. Υπάρχει ένας τρίτος βαθμός για όσους επιθυμούν να ενταχθούν στην ιεροσύνη. Στο σύστημα του Γκάρντνερ δίνεται προτεραιότητα στην ιέρεια και οι ηγέτες στην κοινότητα του Γκάρντνερ εντοπίζουν την εξουσία τους μέσω μιας γενεαλογίας ιερών πίσω στον σπόρο του Γκάρντνερ.
Παρά τις διαφορές στην κοινότητα των Wiccan, οι περισσότεροι πιστοί μοιράζονται ένα γενικό σύνολο πεποιθήσεων και πρακτικών. Πιστεύουν στη θεά, σέβονται τη φύση και κατέχουν τόσο πολυθεϊστικές όσο και πανθεϊστικές απόψεις. Οι περισσότεροι Wiccans αποδέχονται το λεγόμενο Wiccan Rede, έναν ηθικό κώδικα που αναφέρει "Εάν δεν βλάψει κανένα, κάντε ό, τι θέλετε." Οι Wiccans πιστεύουν στον διαλογισμό και συμμετέχουν σε τελετές καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους, γιορτάζουν τη νέα και πανσέληνο, καθώς και την εσωρινή ισημερία, το θερινό ηλιοστάσιο και τις Απόκριες, τις οποίες αποκαλούν Samhain. Οι τελετές του Wiccan περιλαμβάνουν την επίκληση της βοήθειας των θεών, την πρακτική τελετουργικής μαγείας και την κοινή χρήση ενός τελετουργικού γεύματος.
Το πιο αμφιλεγόμενο για τους ξένους είναι ότι οι Wiccans αυτοαποκαλούνται μάγισσες, ένας όρος που οι περισσότεροι Δυτικοί ταυτίζονται με τον σατανισμό. Ως αποτέλεσμα, οι Wiccans αρνούνται συνεχώς οποιαδήποτε σχέση με τη λατρεία του Σατανά ή του διαβόλου. Οι Wiccans προσπάθησαν επίσης να δημιουργήσουν δεσμούς με άλλες θρησκευτικές κοινότητες πολυθεϊστικών (Ινδουιστών) και προσανατολισμένων στη φύση.
