Λατρεύουμε τη θρησκεία

Ώρες και τόποι λατρείας

Ιερές εποχές

Η λατρεία πραγματοποιείται σε καθορισμένες εποχές και χώρους. Το θρησκευτικό ημερολόγιο έχει επομένως μεγάλη σημασία για την λατρευτική κοινότητα, καθώς οι κοινότητες συνδέουν τη λατρεία με κρίσιμες στιγμές στη ζωή της κοινωνίας. Οι εποχές κυνηγιού, φύτευσης και συγκομιδής έχουν ιδιαίτερη σημασία. Η αρχή του έτους (κατά την περίοδο της άνοιξης ή της πτώσης της ισημερίας ή του καλοκαιριού ή του χειμερινού ηλιοστασίου, συνήθως), της νέας σελήνης (περιστασιακά, της πανσελήνου) ή της εβδομάδας θεωρείται ως ιδιαίτερα ευοίωνη ώρα για πράξεις λατρείας. Ειδικές γιορτές που χαρακτηρίζουν τη γεωγραφική ή ιστορική ύπαρξη της κοινότητας παρέχουν επίσης σταθερές ευκαιρίες για λατρεία.

Σε κοινότητες με περίπλοκη δομή λατρείας, η ημέρα χωρίζεται συχνά σε καθορισμένες περιόδους λατρείας (π.χ., στο Χριστιανισμό μεταξύ μοναστικών κοινοτήτων και στο Ισλάμ). Ημέρες για τον εορτασμό της γέννησης (π.χ. 25 Δεκεμβρίου στον Χριστιανισμό) ή ο θάνατος του ιδρυτή της θρησκείας μπορεί να έχει ιδιαίτερη σημασία για τη λατρεία. Ο εορτασμός των ζωών των αγίων περιλαμβάνει επίσης ειδικές προσευχές και πράξεις αφοσίωσης για ορισμένες κοινότητες.

Κατά την ταξινόμηση του χρόνου για τη λατρεία, είναι σημαντική η αναγνώριση ότι το άγιο εμφανίζεται πιο δυνατά σε σταθερές περιπτώσεις. Την Πρωτοχρονιά σε πολλές αρχαίες κοινωνίες και σε ορισμένες σύγχρονες κοινότητες, η λατρεία θεωρείται ότι αναδημιουργεί τον ίδιο τον Κόσμο. Μέσα από την απαγγελία του μύθου της δημιουργίας του κόσμου, οι προσκυνητές επιστρέφουν στον αρχέγονο χρόνο, στην πηγή της φυσικής και ιστορικής ύπαρξης, και συμμετέχουν στην ανανέωση της παγκόσμιας τάξης. Στην αρχαία Μέση Ανατολή, τέτοιοι εορτασμοί ήταν θεμελιώδους σημασίας για την κοινωνία. Το φεστιβάλ Akitu των Βαβυλωνίων πραγματοποιήθηκε την άνοιξη, σηματοδοτώντας την αναγέννηση της φύσης, την αποκατάσταση της βασιλείας από τη θεϊκή εξουσία και την εξασφάλιση της ζωής και του πεπρωμένου των ανθρώπων για το επόμενο έτος. Ο γεωργικός ρυθμός της προετοιμασίας του εδάφους, της φύτευσης, του ποτίσματος, της συγκομιδής και της αναμονής της γης να προετοιμαστεί ξανά για φύτευση ήταν ο καθοριστικός φυσικός παράγοντας σε πολλά από αυτά τα εποχιακά φεστιβάλ. Ο κόσμος γερνούσε, η γονιμότητά του εξασθενούσε, αλλά, την καθορισμένη ώρα, η νέα ζωή άρχισε να αναδεύεται και η φύση ήταν έτοιμη για άλλη μια φορά για να παράγει τη γενναιοδωρία του.

Οι αρχαίες γιορτές του Ισραήλ ήταν, ως επί το πλείστον, φεστιβάλ φύσης αρχικά, αλλά συνδέθηκαν με ιστορικά γεγονότα στη ζωή της κοινότητας. Η συγκομιδή κριθαριού στις αρχές της άνοιξης σχετίζεται με την απελευθέρωση (το Πάσχα) των Ισραηλιτών από τη δουλεία στην Αίγυπτο. Η συγκομιδή σιταριού (Πεντηκοστή, ή η Γιορτή των Εβδομάδων), περίπου επτά εβδομάδες αργότερα, τιμούσε την παράδοση του θεϊκού Νόμου (οι Δέκα Εντολές) στο Όρος Σινά. Ο εορτασμός της συγκομιδής των θερινών φρούτων και των ελιών στις αρχές του φθινοπώρου (Sukkoth ή Γιορτή των Σκηνίων) συνδέθηκε με την περίοδο των περιπλανήσεων στην έρημο πριν από την είσοδο των Ισραηλιτών στην Υποσχεμένη Γη (Canaan ή Παλαιστίνη). Με αυτόν τον τρόπο η λατρεία της κοινότητας συνδέθηκε με γεγονότα στην πρώιμη ιστορία της, η ισχυρή έλξη της λατρείας που συνδέεται με τη φυσική γονιμότητα κρατήθηκε υπό έλεγχο και η λατρεία της κοινότητας επέτρεψε έτσι να επικεντρωθεί στις ηθικές και κοινωνικές απαιτήσεις της θεότητας. Ένα παρόμοιο «ιστορικό» εποχιακών φεστιβάλ συνέβη σε άλλες θρησκευτικές κοινότητες (π.χ. ιρανική θρησκεία, Χριστιανισμός, Ισλάμ). Δείτε επίσης ημερολόγιο: Αρχαία και θρησκευτικά συστήματα ημερολογίου.