Ο Abdelkader, που γράφτηκε επίσης με τον Abd el-Kader ή Abdul-Qadir, αραβικά πλήρως ʿAbd al-Qādir ibn Muḥyī al-Dīn ibn Musṭafā al-Ḥasanī al-Jazāʾirī, (γεννήθηκε στις 6 Σεπτεμβρίου 1808, Guetna, κοντά στη Mascara, Alg— Πέθανε στις 26 Μαΐου 1883, Δαμασκός, Συρία), ο Αμίρ της Μάσκαρα (από το 1832), ο στρατιωτικός και θρησκευτικός ηγέτης που ίδρυσε το Αλγερικό κράτος και οδήγησε τους Αλγερινούς στον αγώνα του 19ου αιώνα ενάντια στη γαλλική κυριαρχία (1840-46).
Πρώιμη καριέρα
Η φυσική του κομψότητα και οι ιδιότητες του μυαλού του είχαν κάνει τον Αμπντελκατέρ δημοφιλές ακόμη και πριν τα στρατιωτικά του κατορθώματα. Μεσαίου ύψους, λιτή και κομψή, με κανονικά χαρακτηριστικά και μαύρη γενειάδα, η συμπεριφορά του ήταν εξαιρετικά εκλεπτυσμένη και ο τρόπος ζωής του απλός. Ήταν γνωστός ως θρησκευτικός και μορφωμένος άνθρωπος που θα μπορούσε να ενθουσιάσει τους συν-θρησκευτικούς του με την ποίηση και τη ρητορική του ευγλωττία.
Η Αλγερία ήταν μια οθωμανική περιφέρεια όταν ο γαλλικός στρατός προσγειώθηκε εκεί το 1830. Η κυβέρνηση ελέγχονταν από έναν θεό (κυβερνήτη) και από τους Τούρκους γενίτσαρους που τον είχαν επιλέξει. Αυτοί οι ηγέτες, υποστηριζόμενοι από τον Κουλούγλη (λαοί ανάμεικτης τουρκικής και αλγερινής καταγωγής) και από ορισμένες προνομιούχες φυλές, και βοηθούσαν το γεγονός ότι ήταν της ίδιας θρησκείας με τον λαό, κρατούσαν από καιρό την Αλγερία σταθερά στο κράτημά τους.
Παρ 'όλα αυτά, οι Αλγερινοί τους απεχθάνονταν και υπήρξαν συνεχείς εξεγέρσεις στις αρχές του 19ου αιώνα. Ως αποτέλεσμα, η χώρα αφέθηκε πολύ διχασμένη για να αντιταχθεί στους Γάλλους εισβολείς.
Οι δυτικές φυλές πολιορκούν τον Γάλλο κατεχόμενο Οράν και προσπάθησαν να οργανωθούν, ενωμένοι με το κοινό μουσουλμανικό θρησκευτικό τους συναίσθημα, το οποίο καλλιεργήθηκε από τους δασκάλους και ιδιαίτερα από τα μέλη των θρησκευτικών αδελφών. Ο αρχηγός μιας από τις αδελφότητες, Mahieddin, διευθυντής του zāwiyah (θρησκευτικής σχολής) κοντά στη Mascara, κλήθηκε να ηγηθεί της παρενόχλησης των γαλλικών στρατευμάτων στο Oran και στο Mostaganem.
Τον Νοέμβριο του 1832 ο γηράσκων Μαχεντίνν είχε εκλέξει στη θέση του τον μικρό του γιο Αμπντελκατέρ. Η νεολαία, ήδη γνωστή για την ευσέβεια και τη στρατιωτική του ικανότητα, ανέλαβε τον πόλεμο της παρενόχλησης. Η επακόλουθη Συνθήκη Desmichels του 1834 του έδωσε ολόκληρο το εσωτερικό του Οράν, με τον τίτλο διοικητή των πιστών. Σε μια κίνηση για την ενοποίηση των νέων εδαφών του, ο Αμίρ Αμπντελκαντέρ, εκμεταλλευόμενος αυτήν τη συνθήκη, επέβαλε τον κανόνα του σε όλες τις φυλές του Χελίφ, κατέλαβαν τη Μιλιάνα και στη συνέχεια τη Μέδα, και κατάφερε να νικήσει τον στρατηγό Καμίλ Τρέζελ στη Μάκτα. Παρόλο που πιέστηκε από τους στρατηγούς Bertrand Clauzel και TR Bugeaud, κατάφερε να συγκεντρώσει υποστήριξη από Αλγερινούς που είχαν αγανακτιστεί για τη γαλλική χρήση βίας. Με ικανοποιητικές διαπραγματεύσεις, έπεισε τον στρατηγό Bugeaud να υπογράψει τη Συνθήκη της Tafna (1837), η οποία αύξησε περαιτέρω την επικράτειά του και τον έκανε κυρίαρχο ολόκληρου του εσωτερικού του Oran και του Titteri, με τους Γάλλους να είναι ικανοποιημένοι με μερικά λιμάνια.
Δημιουργία νέας πολιτείας
Σε δύο χρόνια ο Abdelkader είχε οργανώσει μια αληθινή κατάσταση, η πρωτεύουσα της οποίας ήταν μερικές φορές η Μάσκαρα και μερικές φορές το φρούριο της Tiaret (τώρα Tagdempt). Καθιέρωσε τη νομική ισότητα μεταξύ των πληθυσμιακών ομάδων καταστέλλοντας τα προνόμια των πολεμογόνων φυλών (makhzen) και επιβάλλοντας ίσους φόρους σε όλα τα άτομα του. Αρχικά επέκτεινε την επιρροή του στη Σαχάρα, πολεμώντας τον Αλ Τιτζίν, ο οποίος κυριάρχησε στις νότιες οάσεις, και συγκεντρώνοντας τους λαούς της ερήμου. Στη συνέχεια, ενίσχυσε την εξουσία του στην κοιλάδα του Χελίφ και στο Τίτερι ως τα σύνορα της επαρχίας της ανατολής, όπου αντιστάθηκε από τον Μπέη του Κωνσταντίνου, Χατζ Αχμέτ. Απαίτησε επίσης αυστηρή τιμωρία του Κουλούγλη της Ζουάτνας, που είχε προσχωρήσει στους Γάλλους. Μέχρι το χειμώνα του 1838, η εξουσία του επεκτάθηκε πέρα από τα σύνορα της Kabylie και, στο νότο, από την όαση της Biskra μέχρι τα μαροκινά σύνορα. Για να καταστρέψει τη δύναμη του al-Tijīnī, πολιόρκησε την πρωτεύουσά του, τον Aïn Mahdi, για έξι μήνες και την κατέστρεψε, ενώ όλες οι φυλές της Σαχάρας τον αποτίμησαν.
Ο Αμπντελκαντέρ ήταν ένας απόλυτος ηγέτης που σπάνια κάλεσε τους μεγάλους να τον συμβουλεύουν. Το θρησκευτικό συναίσθημα της Αλγερίας ήταν η υποστήριξή του, η μόνη δύναμη που θα μπορούσε να φέρει κοντά τους υπηκόους του και να τα ενώσει μπροστά στον εισβολέα. Αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να απασχολεί ικανά άτομα όλων των εθνικοτήτων, είτε Εβραίων είτε Χριστιανών, για να τον βοηθήσει να οικοδομήσει ένα σύγχρονο κράτος. Ο πιο γνωστός από αυτούς τους Ευρωπαίους ήταν ο μελλοντικός διπλωμάτης Λέον Ροχς, ο οποίος αργότερα διηγήθηκε τις περιπέτειες του σε ένα φανταστικό βιβλίο, Trente-deux ans à travers l'Islam ("Τριάντα δύο χρόνια μέσω του Ισλάμ"). Ο Αμπντελκατέρ οργάνωσε έναν τακτικό στρατό περίπου 2.000 ανδρών, για να υποστηριχθεί είτε από εθελοντές είτε από εφόδια που εφοδιάστηκαν από τις φυλές. Καθώς πόλεις κοντά στη γαλλική επικράτεια θα ήταν πολύ ευάλωτες, οχύρωσε εσωτερικούς χώρους, όπως ο Sebdou, Saïda, Tiaret, Taza και Boghar, όπου άνοιξε οπλοστάσια, αποθήκες και εργαστήρια, και όπου αποθηκεύει πλεόνασμα καλλιεργειών των οποίων οι πωλήσεις θα χρηματοδοτούσαν τις αγορές όπλων του, κυρίως στην Αγγλία. Δημιούργησε μια νέα διοίκηση, με υπαλλήλους με σταθερούς μισθούς. Δίδαξε στους ανθρώπους του λιτότητα και έθεσε ένα προσωπικό παράδειγμα, ζώντας χωρίς τελετή σε μια σκηνή. Με την επέκταση της εκπαίδευσης, διέδωσε αργά τις έννοιες της ανεξαρτησίας και της εθνικότητας στους ανθρώπους του.
Όταν οι στήλες του duc d'Orléans διέσχισαν τις σιδερένιες πύλες, ο Αμίρ το πήρε ως παραβίαση των εδαφών που του παραχωρήθηκαν από τη Συνθήκη της Tafna. Παρόλο που δεν είχε ολοκληρώσει το δικό του έργο οργάνωσης, έκανε μια αιφνιδιαστική επίθεση και κατέστρεψε τον γαλλικό αποικισμό της πεδιάδας Mitidja. Από τότε ο πόλεμος εξασθενούσε έως ότου ο στρατηγός Bugeaud ορίστηκε γενικός κυβερνήτης το 1840. Ο Bugeaud έπεισε τη γαλλική κυβέρνηση να τον οπλίσει για την κατάκτηση όλης της Αλγερίας. Ο πόλεμος που προέκυψε ήταν πικρός και διήρκεσε επτά χρόνια. Ο Αμίρ απέφυγε μεγάλες μάχες, προτιμώντας να χρησιμοποιήσει το οπλισμένο ιππικό του σε αδιάκοπα αψιμαχίες, από τα οποία θα υποχωρούσε σχεδόν μόλις είχε πυροβολήσει. Αλλά πολεμούσε έναν γαλλικό στρατό αποτελούμενο από πεζικό που οργανώθηκε από τον Bugeaud σε εξαιρετικά κινητές στήλες, και έπρεπε να αντιμετωπίσει την καταστροφή της υπαίθρου που ασκεί ο Bugeaud και οι υπολοχαγείς του, ώστε να αναγκάσει τους λιμοκτονούντες να εγκαταλείψουν τον αρχηγό τους.
Το 1841 οι Γάλλοι κατέστρεψαν τις οχυρωμένες τοποθεσίες του Αμίρ και αναγκάστηκε να γίνει νομάδος στο εσωτερικό του Οράν. Το επόμενο έτος έχασε τον Tlemcen και η επικοινωνία με τους Μαροκινούς συμμάχους του έγινε δύσκολη. Ωστόσο, παρά τις περαιτέρω αντιστροφές και τη γαλλική διείσδυση στο νότο, κατάφερε να φτάσει στο Μαρόκο. Αλλά μετά την ήττα του Bugeaud από τους Μαροκινούς στο Isly, ο Σουλτάνος αναγκάστηκε να κρατήσει τον Abdelkader στη μέση της αυτοκρατορίας του. Ο Αμίρ, ωστόσο, αποδείχθηκε ότι έχει ασταμάτητη ενέργεια. Εκμεταλλευόμενος μια εξέγερση στην Ντάρα, επανήλθε στην Αλγερία, πήρε το φυλάκιο του Σίντι Μπράχαμ και διεισδύει βαθιά στο εσωτερικό, αποφεύγοντας τις γαλλικές στήλες.
