Ο Ralph Ellison, ο Ralph Waldo Ellison, (γεννήθηκε την 1η Μαρτίου 1914, Οκλαχόμα Σίτι, Οκλαχόμα, ΗΠΑ - πέθανε στις 16 Απριλίου 1994, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη), Αμερικανός συγγραφέας που κέρδισε το πρώτο του μυθιστόρημα (και το μοναδικό δημοσιεύθηκε κατά τη διάρκεια της ζωής του), Invisible Man (1952).
Αφρικανική αμερικανική λογοτεχνία: Ralph Ellison
Το 1949, ο νεαρός δοκιμαστής της Νέας Υόρκης, Τζέιμς Μπάλντγουιν, πρωτοπόρος του Ράιτ, δημοσίευσε το "Everybody's Protest Novel", μια κριτική της φαντασίας διαμαρτυρίας
Ο Έλισον αποχώρησε από το Tuskegee Normal and Industrial Institute (τώρα Πανεπιστήμιο Tuskegee) το 1936 μετά από τρία χρόνια σπουδών μουσικής και μετακόμισε στη Νέα Υόρκη. Εκεί φίλησε τον Ρίτσαρντ Ράιτ, ο οποίος ενθάρρυνε τον Έλισον να δοκιμάσει το χέρι του στο γράψιμο. Το 1937 ο Έλισον άρχισε να συνεισφέρει διηγήματα, κριτικές και δοκίμια σε διάφορα περιοδικά. Εργάστηκε στο Ομοσπονδιακό Πρόγραμμα Συγγραφέων από το 1938 έως το 1942, το οποίο ακολούθησε με τη θητεία του ως διευθύνων σύμβουλος του The Negro Quarterly για λιγότερο από ένα χρόνο.
Μετά την υπηρεσία του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, παρήγαγε το Invisible Man, το οποίο κέρδισε το Βραβείο Εθνικού Βιβλίου 1953 για τη μυθοπλασία. Η ιστορία είναι ένα bildungsroman που λέει για έναν αφελές και ιδεαλιστικό (και, ουσιαστικά, ανώνυμο) νότιο μαύρο νεαρό που πηγαίνει στο Harlem, συμμετέχει στον αγώνα κατά της λευκής καταπίεσης και καταλήγει να αγνοείται από τους συναδέλφους του μαύρους καθώς και από τους λευκούς. Το μυθιστόρημα κέρδισε τον έπαινο για τις στιλιστικές του καινοτομίες στην έγχυση των κλασικών λογοτεχνικών μοτίβων με τη σύγχρονη μαύρη ομιλία και τον πολιτισμό, παρέχοντας παράλληλα μια εντελώς μοναδική ιδέα για την κατασκευή της σύγχρονης αφροαμερικάνικης ταυτότητας. Ωστόσο, η μεταχείριση του Έλλισον για το μυθιστόρημά του ως πρωτίστως έργου τέχνης - σε αντίθεση με ένα κυρίως πολεμικό έργο - οδήγησε σε κάποια παράπονα από τους συναδέλφους του μαύρους μυθιστοριογράφους εκείνη την εποχή ότι δεν ήταν αρκετά αφοσιωμένος στην κοινωνική αλλαγή.
Μετά την εμφάνιση του Invisible Man, ο Έλισον δημοσίευσε μόνο δύο συλλογές δοκίμων: Shadow and Act (1964) και Going to the Territory (1986). Δίδαξε ευρέως σχετικά με τη μαύρη κουλτούρα, τη λαογραφία και τη δημιουργική γραφή και δίδαξε σε διάφορα αμερικανικά κολέγια και πανεπιστήμια. Το Flying Home και άλλες ιστορίες δημοσιεύτηκε μετά το θάνατο το 1996. Άφησε ένα δεύτερο μυθιστόρημα ημιτελές στο θάνατό του. δημοσιεύθηκε, σε πολύ συντομευμένη μορφή, ως την 19η Ιουνίου το 1999. Οι Επιλεγμένες Επιστολές του Ralph Ellison κυκλοφόρησαν το 2019.
