Πρότυπα μέτρησης
Κατά τη σύνταξη των οικονομικών καταστάσεων, ο λογιστής πρέπει να επιλέξει από μια ποικιλία συστημάτων επιμέτρησης, συχνά τυποποιημένα από τη βιομηχανία ή τον κυβερνητικό κανονισμό, που καθοδηγούν τον υπολογισμό των περιουσιακών στοιχείων και των υποχρεώσεων. Για παράδειγμα, τα περιουσιακά στοιχεία μπορούν να μετρηθούν από το ιστορικό κόστος τους ή από την τρέχουσα αξία αντικατάστασής τους και το απόθεμα μπορεί να υπολογιστεί με βάση το τελευταίο, το πρώτο-έξω (το LIFO) ή το πρώτο-στο, το πρώτο-πρώτο (FIFO). Για να βελτιώσουν τη συγκρισιμότητα, εταιρείες σε παρόμοιες βιομηχανίες συχνά βρίσκουν προς όφελός τους να τηρούν τις ίδιες έννοιες ή αρχές μέτρησης.
Σε ορισμένες χώρες αυτές οι έννοιες ή αρχές καθορίζονται από κυβερνητικούς φορείς και άλλες οδηγίες παρέχονται από το Διεθνές Συμβούλιο Λογιστικών Προτύπων (IASB), έναν ανεξάρτητο οργανισμό καθορισμού προτύπων με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες οι αρχές ενσωματώνονται σε γενικά αποδεκτές λογιστικές αρχές (GAAP), οι οποίες αντιπροσωπεύουν εν μέρει τη συναίνεση των εμπειρογνωμόνων και εν μέρει τις εργασίες του Συμβουλίου Οικονομικών Λογιστικών Προτύπων (FASB), ενός ιδιωτικού φορέα. Εντούτοις, στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι αρχές ή τα πρότυπα που εκδίδονται από το FASB ή οποιοδήποτε άλλο λογιστικό συμβούλιο μπορούν να παρακαμφθούν από το SEC.
Αξία ενεργητικού
Η αξία του ενεργητικού είναι ένα σημαντικό συστατικό της συνολικής αξίας μιας εταιρείας και μπορεί να υπολογιστεί με διάφορους τρόπους. Μία προσέγγιση καθορίζει την αξία των περιουσιακών στοιχείων υπολογίζοντας τι αξίζουν αυτά τα περιουσιακά στοιχεία στους κατόχους τους. Σύμφωνα με αυτήν την αρχή μέτρησης, η οικονομική αξία ενός περιουσιακού στοιχείου είναι η μέγιστη τιμή που η εταιρεία θα ήταν πρόθυμη να πληρώσει για αυτό. Αυτό το ποσό εξαρτάται από το τι αναμένει η εταιρεία να κάνει με το περιουσιακό στοιχείο. Για επιχειρηματικά περιουσιακά στοιχεία, αυτές οι προσδοκίες εκφράζονται συνήθως σε όρους προβλέψεων των εισροών μετρητών που θα λάβει η εταιρεία στο μέλλον. Εάν, για παράδειγμα, η εταιρεία πιστεύει ότι δαπανώντας 1 $ για διαφήμιση και άλλες μορφές προώθησης πωλήσεων ότι μπορεί να πουλήσει ένα συγκεκριμένο προϊόν για $ 5, τότε αυτό το προϊόν αξίζει $ 4 στην εταιρεία.
Όταν οι ταμειακές εισροές αναμένεται να καθυστερήσουν, η αξία είναι μικρότερη από την αναμενόμενη ταμειακή ροή. Για παράδειγμα, εάν η εταιρεία πρέπει να πληρώσει τόκους με επιτόκιο 10 τοις εκατό ετησίως, μια επένδυση ύψους 100 $ σε ένα εφάπαξ περιουσιακό στοιχείο σήμερα δεν θα αξίζει τον κόπο, εκτός εάν επιστρέψει τουλάχιστον 110 $ το χρόνο από τώρα (100 $ συν 10 τοις εκατό τόκος για ένα έτος). Σε αυτό το παράδειγμα, 100 $ είναι η παρούσα αξία του δικαιώματος λήψης 110 $ ένα χρόνο αργότερα. Η παρούσα αξία είναι το μέγιστο ποσό που η εταιρεία θα ήταν διατεθειμένη να πληρώσει για μελλοντική εισροή μετρητών μετά την αφαίρεση των τόκων για την επένδυση με καθορισμένο επιτόκιο για το χρονικό διάστημα που η εταιρεία πρέπει να περιμένει προτού λάβει τα μετρητά της.
Η αξία, με άλλα λόγια, εξαρτάται από τρεις παράγοντες: (1) το ποσό των αναμενόμενων μελλοντικών ταμειακών ροών, (2) τον προβλεπόμενο χρόνο των ταμειακών ροών και (3) τον κίνδυνο όπως αντικατοπτρίζεται στο επιτόκιο. Όσο χαμηλότερη είναι η προσδοκία, όσο πιο μακρινός είναι ο χρονισμός και όσο υψηλότερο είναι το επιτόκιο, τόσο λιγότερο πολύτιμο θα είναι το περιουσιακό στοιχείο.
Η αξία μπορεί επίσης να αντιπροσωπεύεται από το ποσό που θα μπορούσε να λάβει η εταιρεία με την πώληση των περιουσιακών της στοιχείων. Αυτό είναι γνωστό ως δίκαιη αγοραία αξία. Αυτή η τιμή πώλησης σπάνια αποτελεί καλό μέτρο της αξίας των περιουσιακών στοιχείων για την εταιρεία, ωστόσο, επειδή λίγες εταιρείες είναι πιθανό να διατηρήσουν πολλά περιουσιακά στοιχεία που δεν αξίζουν περισσότερο για την εταιρεία από την αγοραία αξία τους. Η συνεχιζόμενη ιδιοκτησία ενός περιουσιακού στοιχείου συνεπάγεται ότι η παρούσα αξία του για τον ιδιοκτήτη υπερβαίνει την αγοραία αξία του, η οποία είναι η φαινομενική αξία για τους εξωτερικούς.
