Αλγκέρνον Τσαρλς Σουίνμπερν, (γεννημένος στις 5 Απριλίου 1837, Λονδίνο - πέθανε 10 Απριλίου 1909, Putney, Λονδίνο), Άγγλος ποιητής και κριτικός, εξαιρετικός για τις προδιδικές καινοτομίες και αξιοσημείωτο ως σύμβολο της ποιητικής εξέγερσης στα μέσα της Βικτωριανής περιόδου. Οι χαρακτηριστικές ιδιότητες του στίχου του είναι η επίμονη αλλοτρίωση, η ατελείωτη ρυθμική ενέργεια, η καθαρή μελωδία, η μεγάλη παραλλαγή του ρυθμού και του άγχους, η αβίαστη επέκταση ενός δεδομένου θέματος και η υποβλητική, αν μάλλον ασαφής χρήση των εικόνων. Το ποιητικό του ύφος είναι ιδιαίτερα ατομικό και η γνώση του για το χρώμα των λέξεων και τη μουσική-λέξη εντυπωσιακή. Τα τεχνικά δώρα του Swinburne και η ικανότητα για προδιδική εφεύρεση ήταν εξαιρετικά, αλλά πολύ συχνά οι αναρίθμητοι ρυθμοί των ποιημάτων του έχουν ναρκωτικό αποτέλεσμα, και κατηγορείται για μεγαλύτερη προσοχή στη μελωδία των λέξεων παρά στο νόημά τους. Ο Swinburne ήταν ειδωλολατρικός στις συμπάθειές του και παθιασμένος αντιθεϊστής.
Ο πατέρας του Swinburne ήταν ναύαρχος και η μητέρα του ήταν κόρη του 3ου Earl του Ashburnham. Παρακολούθησε το Eton and Balliol College της Οξφόρδης, το οποίο έφυγε το 1860 χωρίς να πάρει πτυχίο. Εκεί συνάντησε τον William Morris, τον Edward Burne-Jones και τον Dante Gabriel Rossetti και προσελκύθηκε από την Προ-Ραφαελίτη Αδελφότητά τους. Ένα επίδομα από τον πατέρα του του επέτρεψε να ακολουθήσει μια λογοτεχνική καριέρα.
Το 1861 συνάντησε τον Richard Monckton Milnes (αργότερα Lord Houghton), ο οποίος ενθάρρυνε το γράψιμό του και ενίσχυσε τη φήμη του. Στις αρχές της δεκαετίας του 1860, η Swinburne υπέφερε προφανώς από μια δυστυχισμένη ερωτική σχέση για την οποία λίγα είναι γνωστά. Η λογοτεχνική επιτυχία ήρθε με το στίχο δράμα Atalanta στην Calydon (1865), στο οποίο προσπάθησε να επαναδημιουργήσει στα αγγλικά το πνεύμα και τη μορφή της ελληνικής τραγωδίας. οι λυρικές του δυνάμεις είναι οι καλύτερες σε αυτό το έργο. Στην Αταλάντα ακολούθησε η πρώτη σειρά ποιημάτων και μπαλάντων το 1866, η οποία εμφανίζει σαφώς τον προβληματισμό του Σουίνμπορν με μαζοχισμό, μαστίγιο και παγανισμό. Αυτός ο τόμος περιέχει μερικά από τα καλύτερα ποιήματά του, μεταξύ των οποίων «Dolores» και «The Garden of Proserpine». Το βιβλίο δέχτηκε έντονη επίθεση για την «πυρετώδη σαρκικότητα» του — Ο Παντ αναφέρθηκε στον ποιητή ως «κ. Swineborn »- αν και καλωσορίστηκε με ενθουσιασμό από τη νεότερη γενιά. Το 1867 ο Swinburne γνώρισε το είδωλό του, τον Giuseppe Mazzini, και η ποιητική συλλογή τραγούδια Before Sunrise (1871), η οποία ασχολείται κυρίως με το θέμα της πολιτικής ελευθερίας, δείχνει την επιρροή αυτού του Ιταλού πατριώτη. Η δεύτερη σειρά Poems and Ballads, λιγότερο ταραχώδης και αισθησιακή από την πρώτη, εμφανίστηκε το 1878.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η υγεία του Swinburne υπονομεύτηκε από τον αλκοολισμό και από τις υπερβολές που προέκυψαν από την ανώμαλη ιδιοσυγκρασία και τις μαζοχιστικές τάσεις του. Έζησε περιοδικές ταραχές έντονης νευρικής διέγερσης, από τις οποίες, ωστόσο, οι αξιοσημείωτες δυνάμεις της ανάρρωσης του επέτρεψαν να ανακάμψει γρήγορα. Το 1879 κατέρρευσε εντελώς και διασώθηκε και αποκαταστάθηκε σε υγεία από τον φίλο του Theodore Watts-Dunton. Τα τελευταία 30 χρόνια της ζωής του πέρασαν στο The Pines, Putney, υπό την κηδεμονία του Watts-Dunton, ο οποίος διατηρούσε ένα αυστηρό σχήμα και ενθάρρυνε τον Swinburne να αφοσιωθεί στη συγγραφή. Ο Swinburne έγινε τελικά ένας αριθμός σεβασμού και υιοθέτησε αντιδραστικές απόψεις. Δημοσίευσε 23 τόμους ποίησης, πεζογραφίας και δράματος κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, αλλά, εκτός από το μακρύ ποίημα Tristram of Lyonesse (1882) και την τραγωδία των στίχων Marino Faliero (1885), η πιο σημαντική ποίησή του ανήκει στο πρώτο μισό της ζωής του.
Ο Swinburne ήταν επίσης ένας σημαντικός και παραγωγικός Αγγλικός λογοτεχνικός κριτικός του 19ου αιώνα. Μεταξύ των καλύτερων κριτικών του γραπτών είναι τα Δοκίμια και οι Σπουδές (1875) και οι μονογραφίες του στους Γουίλιαμ Σαίξπηρ (1880), Βίκτωρ Ουγκώ (1886) και Μπεν Τζόνσον (1889). Η αφοσίωσή του στον Σαίξπηρ και η ασυναγώνιστη γνώση του για το δράμα της Ελισάβετ και του Τζακωβάν αντικατοπτρίζονται στο πρώιμο έργο του Chastelard (1865). Το τελευταίο έργο ήταν το πρώτο μιας τριλογίας στη Μαρία, βασίλισσα των Σκωτσέζων, η οποία είχε μια ιδιαίτερη γοητεία γι 'αυτόν. Ακολούθησαν οι Bothwell (1874) και Mary Stuart (1881). Έγραψε επίσης για τον William Blake, τον Percy Bysshe Shelley και τον Charles Baudelaire, και η elegy του στο τελευταίο, Ave Atque Vale (1867–68), είναι από τα καλύτερα έργα του.
