AR Radcliffe-Brown, πλήρως Alfred Reginald Radcliffe-Brown, (γεννημένος στις 17 Ιανουαρίου 1881, Μπέρμιγχαμ, Warwick, Eng. — meninggal 24 Οκτωβρίου 1955, Λονδίνο), Αγγλικός κοινωνικός ανθρωπολόγος του 20ου αιώνα που ανέπτυξε ένα συστηματικό πλαίσιο έννοιες και γενικεύσεις που σχετίζονται με τις κοινωνικές δομές των προ-βιομηχανικών κοινωνιών και τις λειτουργίες τους. Είναι ευρέως γνωστός για τη θεωρία της λειτουργικότητας και τον ρόλο του στην ίδρυση της βρετανικής κοινωνικής ανθρωπολογίας.
Ο Radcliffe-Brown πήγε στα Νησιά Ανταμάν (1906-08), όπου η επιτόπια εργασία του κέρδισε υποτροφία στο Trinity College του Cambridge. Σε μια αποστολή στη Δυτική Αυστραλία (1910–12), επικεντρώθηκε στη συγγένεια και την οικογενειακή οργάνωση. Έγινε διευθυντής εκπαίδευσης για το βασίλειο της Τόνγκα (1916) και υπηρέτησε ως καθηγητής κοινωνικής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν (1920–25), όπου ίδρυσε τη Σχολή Αφρικανικής Ζωής και Γλωσσών. Η μελέτη του The Andaman Islanders (1922, νέα έκδοση 1964) περιείχε την ουσιαστική διατύπωση των ιδεών και των μεθόδων του.
Στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ (1925-31) ανέπτυξε ένα έντονο πρόγραμμα διδασκαλίας που περιλαμβάνει έρευνα στη θεωρητική και εφαρμοσμένη ανθρωπολογία. Η θεωρία του είχε την κλασική διατύπωση και εφαρμογή του στην Κοινωνική Οργάνωση Αυστραλιανών Φυλών (1931). Αντιμετωπίζοντας όλες τις Αβορίγινες Αυστραλίες που ήταν γνωστές εκείνη την εποχή, το έργο καταλόγισε, ταξινόμησε, αναλύθηκε και συνέθεσε ένα τεράστιο όγκο δεδομένων για συγγένεια, γάμο, γλώσσα, έθιμο, κατοχή και κατοχή γης, σεξουαλικά πρότυπα και κοσμολογία. Προσπάθησε να εξηγήσει τα κοινωνικά φαινόμενα ως διαρκή συστήματα προσαρμογής, σύντηξης και ολοκλήρωσης στοιχείων. Υποστήριξε ότι οι κοινωνικές δομές είναι ρυθμίσεις ατόμων και ότι οι οργανώσεις είναι οι ρυθμίσεις δραστηριοτήτων. Έτσι, η ζωή μιας κοινωνίας μπορεί να θεωρηθεί ως ένα ενεργό σύστημα λειτουργικά συνεκτικών, αλληλεξαρτώμενων στοιχείων.
Στο Πανεπιστήμιο του Σικάγου (1931–37) ο Radcliffe-Brown διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην εισαγωγή της κοινωνικής ανθρωπολογίας στους Αμερικανούς μελετητές. Επιστρέφοντας στην Αγγλία το 1937, εντάχθηκε στη σχολή του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης (1937–46). Τα μετέπειτα έργα του περιλαμβάνουν τη Δομή και τη Λειτουργία στην Πρωτογενή Κοινωνία (1952), τη Μέθοδο στην Κοινωνική Ανθρωπολογία (1958) και μια επιμελημένη συλλογή δοκιμίων με τίτλο Αφρικανικά Συστήματα Συγγένειας και Γάμου (1950), το οποίο παραμένει ορόσημο στις αφρικανικές σπουδές.
