Ariel Dorfman, (γεννημένος στις 6 Μαΐου 1942, Μπουένος Άιρες, Αργεντινή), Χιλής Αμερικανός συγγραφέας και ακτιβιστής των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, των οποίων τα έργα και τα μυθιστορήματα ασχολούνται με τη ζωντανή πολιτικά αφοσιωμένη λατινοαμερικάνικη λογοτεχνική παράδοση των Pablo Neruda και Gabriel García Márquez.
Η οικογένεια του Dorfman μετακόμισε από την Αργεντινή στις Ηνωμένες Πολιτείες ενώ ήταν ακόμα βρέφος και στη συνέχεια στη Χιλή το 1954. Παρακολούθησε και τελικά δίδαξε στο Πανεπιστήμιο της Χιλής στο Σαντιάγο. Από το 1970 έως το 1973 ο Ντόρφμαν υπηρέτησε ως πολιτιστικός σύμβουλος στη διοίκηση του Σαλβαδόρ Αλιέντε, του πρώτου σοσιαλιστή προέδρου της Χιλής, στον οποίο η κυβέρνηση των ΗΠΑ αντιτάχθηκε ενεργά. Τον Σεπτέμβριο του 1973, η δημοκρατικά εκλεγμένη κυβέρνηση του Αλιέντε ανατράπηκε βίαια σε στρατιωτικό πραξικόπημα που έθεσε στην εξουσία τον δικτάτορα Στρατηγό Αυγούστου Πινοσέτ. Ο Dorfman αναγκάστηκε να εξορίσει, να ζήσει και να γράψει στις Ηνωμένες Πολιτείες έως ότου άρχισε η αποκατάσταση της Χιλής δημοκρατίας το 1990. Το 1985 ξεκίνησε να διδάσκει λογοτεχνία και σπουδές Λατινικής Αμερικής στο Πανεπιστήμιο Duke.
Το έργο του Dorfman La muerte y la doncella (1990; Death and the Maiden), ίσως το πιο γνωστό έργο του, ολοκληρώθηκε στη Χιλή καθώς παρατήρησε την οδυνηρή μετάβαση της χώρας του από τον αυταρχισμό στη δημοκρατία. Το πολιτικά φορτισμένο έργο ακολουθεί την Paulina Salas, μια πρώην πολιτική φυλακισμένη σε μια ανώνυμη χώρα της Λατινικής Αμερικής, της οποίας ο σύζυγος φέρνει άγνωστα στο σπίτι τον άνδρα που πιστεύει ότι είχε βασανίσει και βιάσει πάνω από 20 χρόνια πριν. Είναι ένα δράμα που βασίζεται στην ιδιαίτερη κρίση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων της Χιλής, αλλά η λυρική δύναμη του γραψίματος του Ντόρφμαν έκανε το έργο να αποτελεί τη βάση για την εξερεύνηση παρόμοιων θεμάτων σε όλο τον κόσμο. Το 1994 το έργο προσαρμόστηκε για ταινία από τον σκηνοθέτη Roman Polanski. Το La muerte y la doncella είναι ένα μέρος της τριλογίας του Dorfman's Resistance, μαζί με το έργο Reader (1995), προσαρμοσμένο από μια διήγηση του Dorfman, και το μυθιστόρημα Viudas (1981; Widows). Ο Dorfman δημοσίευσε επίσης τα μυθιστορήματα Konfidenz (1994), Terapia (1999; Blake's Therapy) και The Nanny and the Iceberg (1999).
Ο Dorfman έγραψε εκτενώς για ζητήματα που σχετίζονται με την πολιτική της Λατινικής Αμερικής, την αμερικανική πολιτιστική ηγεμονία, τον πόλεμο και τα ανθρώπινα δικαιώματα, δημοσιεύοντας δοκίμια τόσο στα αγγλικά όσο και στα ισπανικά. Συνεργάστηκε επίσης με οργανισμούς όπως η Διεθνής Αμνηστία, το Index on Censorship και το Human Rights Watch.
