Τέφρα (γένος Fraxinus), γένος 45–65 ειδών δέντρων ή θάμνων (οικογένεια Oleaceae) που διανέμονται κυρίως σε ολόκληρο το Βόρειο Ημισφαίριο. Πολλά είδη είναι πολύτιμα για την ξυλεία και την ομορφιά τους. Λίγα είδη εκτείνονται στα τροπικά δάση του Μεξικού και της Ιάβας.
Φυσική περιγραφή
Τα περισσότερα δέντρα τέφρας έχουν μικρό έως μεσαίο ύψος, αν και μερικά από τα μεγαλύτερα είδη που παρέχουν ξυλεία αναπτύσσονται σε 18–34 μέτρα (60–120 πόδια). Τα φύλλα των δέντρων τέφρας είναι αντίθετα, συνήθως φυλλοβόλα και συνενωμένα με περίεργο αριθμό φυλλαδίων, συχνά πέντε έως εννέα. Τα στενά φρούτα, που ονομάζονται σαμαρά, είναι μονόφυλλα και φτερωτά. Τα άνθη είναι συνήθως μικρά και αναπτύσσονται σε εμφανή σμήνη, και ορισμένα είδη έχουν άνθη με πέταλα.
Παράσιτα και ασθένειες
Τα τέφρα είναι ευπαθή σε διάφορα παράσιτα και ασθένειες. Ο σμαραγδένιος σκαθάρι τέφρας (Agrilus planipennis) εισήχθη στη Βόρεια Αμερική από την Ασία στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και είναι υπεύθυνος για το θάνατο δεκάδων εκατομμυρίων δέντρων τέφρας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ομοίως, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει βιώσει πολλούς θανάτους από τέφρα λόγω της ταχείας εξάπλωσης της νόσου της τέφρας (που προκαλείται από τον μύκητα Chalara fraxinea). Εκτός από αυτές τις καταστροφικές ασθένειες, τα δέντρα τέφρας είναι επίσης ευαίσθητα σε ανθρακόζη, κίτρινα και σκουριά.
