Πιο ωφέλιμο φαινόμενο, στην ατομική φυσική, μια αυθόρμητη διαδικασία κατά την οποία ένα άτομο με κενή ηλεκτρονίων στο εσωτερικό (Κ) κέλυφος επαναπροσαρμόζεται σε μια πιο σταθερή κατάσταση εκτοξεύοντας ένα ή περισσότερα ηλεκτρόνια αντί να εκπέμπει ένα μόνο φωτόνιο ακτίνων Χ. Αυτή η εσωτερική φωτοηλεκτρική διαδικασία ονομάζεται για τον Γάλλο φυσικό Pierre-Victor Auger, ο οποίος το ανακάλυψε το 1925. (Ωστόσο, το αποτέλεσμα είχε ανακαλυφθεί προηγουμένως το 1923 από την Αυστριακή γεννημένη φυσική Lise Meitner.)
Όλα τα άτομα αποτελούνται από έναν πυρήνα και ομόκεντρα κελύφη ηλεκτρονίων. Εάν ένα ηλεκτρόνιο σε ένα από τα εσωτερικά κελύφη αφαιρεθεί με βομβαρδισμό ηλεκτρονίων, απορρόφηση στον πυρήνα, ή με κάποιον άλλο τρόπο, ένα ηλεκτρόνιο από άλλο κέλυφος θα μεταβεί στην κενή θέση, απελευθερώνοντας ενέργεια που διαλύεται αμέσως είτε με την παραγωγή ακτίνας Χ είτε μέσω του φαινομένου Auger. Στο αποτέλεσμα Auger, η διαθέσιμη ενέργεια αποβάλλει ένα ηλεκτρόνιο από ένα από τα κελύφη με αποτέλεσμα το υπολειπόμενο άτομο να έχει τότε δύο κενά ηλεκτρονίων. Η διαδικασία μπορεί να επαναληφθεί καθώς συμπληρώνονται οι νέες κενές θέσεις, διαφορετικά θα εκπέμπονται ακτίνες Χ. Η πιθανότητα ότι ένα ηλεκτρόνιο Auger θα εκπέμπεται ονομάζεται απόδοση Auger για αυτό το κέλυφος. Η απόδοση του Auger μειώνεται με τον ατομικό αριθμό (ο αριθμός των πρωτονίων στον πυρήνα) και στον ατομικό αριθμό 30 (ψευδάργυρος) οι πιθανότητες εκπομπής ακτίνων Χ από το εσωτερικό του κελύφους και της εκπομπής των ηλεκτρονίων Auger είναι περίπου ίσες. Το φαινόμενο Auger είναι χρήσιμο στη μελέτη των ιδιοτήτων των στοιχείων και των ενώσεων, των πυρήνων και των υποατομικών σωματιδίων που ονομάζονται μιόνια.
