Richard Bancroft, (βαπτίστηκε στις 12 Σεπτεμβρίου 1544, Farnworth, Lancashire, Eng. - πέθανε στις 2 Νοεμβρίου 1610, Λονδίνο), 74ος αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ (1604–10), αξιοσημείωτος για την αυστηρή αντίθεσή του στον Πουριτανισμό, την υπεράσπιση του εκκλησιαστικού ιεραρχία και παράδοση, και οι προσπάθειές του να διασφαλίσει τη δογματική και λειτουργική συμμόρφωση μεταξύ των κληρικών της Εκκλησίας της Αγγλίας. Έπαιξε επίσης σημαντικό ρόλο στην προετοιμασία της King James Version της Βίβλου.
Ο Bancroft σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, κερδίζοντας πτυχίο από το Κολέγιο του Χριστού το 1567 και μεταπτυχιακό από το Κολέγιο του Ιησού το 1572. Χορίστηκε Αγγλικανός ιερέας το 1574 και έγινε ιεροκήρυκας πανεπιστημίου στο Κέιμπριτζ δύο χρόνια αργότερα. Περίπου το 1581 διορίστηκε οικιακός παρεκκλήσιο του Λόρδου Καγκελάριου Sir Christopher Hatton. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο Bancroft συνέχισε να υπηρετεί σε άλλες θέσεις και έγινε ολοένα και πιο φωνητικός υπερασπιστής της Αγγλικανικής επισκοπίας εναντίον των Πουριτανικών προσπαθειών αναδιάρθρωσης ή κατάργησής του. Το 1583, ως ιεροκήρυκας του δημοτικού δικαστηρίου του Bury St. Edmunds, βοήθησε στη σύλληψη δύο «Brownists», οπαδών του πουριτανικού αυτονομιστή Robert Browne, για την υποτιθέμενη δυσφήμιση της Βασίλισσας Ελισάβετ Α ως «Jezebel».
Αφού απέκτησε διδακτορικό στη θεολογία στο Cambridge το 1585, ο Bancroft άρχισε να ερευνά τους «αιρετικούς» του Puritan. Διορίστηκε επίσης σε πιο εξέχουσες θέσεις στην Εκκλησία της Αγγλίας, συμπεριλαμβανομένου του Ταμία του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Παύλου το 1586 και του κανόνα του Γουέστμινστερ (υψηλό γραφείο στο Αβαείο του Γουέστμινστερ) το 1587. Την επόμενη χρονιά βρήκε το τυπογραφείο που χρησιμοποιούσε ο «Μάρτιν» Marprelate, "ο ψευδώνυμος pamphleteer (ή ομάδα pamphleteers) που επέκρινε τον θεσμό του επισκοπίου και ιδιαίτερα τον συντηρητικό αρχιεπίσκοπο Calvinist του Canterbury (και τον προκάτοχο του Bancroft σε αυτό το γραφείο) John Whitgift (βλ. Επίσης Marprelate Controversy). Στις αρχές του 1589 ο Μπάνκροφτ κήρυξε ένα κήρυγμα στον Παύλο του Παύλου, τον ιστορικό υπαίθριο άμβωνα του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Παύλου, στον οποίο επέπληξε απότομα τις μαρμαλικές οδούς, απέρριψε την υπεροχή που έδωσαν οι Πουριτάνοι στην προσωπική θρησκευτική εμπειρία και την εξουσία της Βίβλου και υπερασπίστηκε το ρόλο των επισκόπων μέσα στην εκκλησία. Τον επόμενο Φεβρουάριο έγινε προεξέχων (διαχειριστής) του Αγίου Παύλου. Διορίστηκε ένας από τους νοικοκυριά της Whitgift το 1592 και επίσκοπος του Λονδίνου το 1597. Η τελευταία θέση του επέτρεψε να ενεργήσει ως εκ των πραγμάτων πρωτεύων όταν ο Whitgift ήταν άρρωστος.
Τον Απρίλιο του 1604, δύο μήνες μετά το θάνατο του Whitgift και με την υποστήριξη του Βασιλιά Τζέιμς Α΄, ο Μπάνκροφτ εξασφάλισε την αποδοχή με πρόσκληση του κληρικού ενός νέου κανόνα για την εκκλησία. Στις 10 Δεκεμβρίου 1604, ο Bancroft εγκαταστάθηκε ως αρχιεπίσκοπος του Canterbury. Χρησιμοποίησε τη δύναμη της θέσης του για να θεσπίσει δογματικά και λειτουργικά πρότυπα για ιερείς και επισκόπους και να καθορίσει κατευθυντήριες γραμμές για τους συντάκτες μιας νέας αγγλικής μετάφρασης της Βίβλου. Η έκδοση King James, όπως ήταν αργότερα γνωστή, δημοσιεύθηκε το 1611, μετά το θάνατο του Bancroft. Ο Bancroft αύξησε επίσης τις επιθέσεις του εναντίον των Ρωμαιοκαθολικών, καθιστώντας πιο αποφασισμένος να ξεριζώσει τυχόν υπολείμματα του «Popery» στην Αγγλία. Ήταν ένας από τους συντάκτες του όρκου της πίστης του 1606, ο οποίος απαιτούσε από τους Άγγλους υπηκόους να απορρίψουν την εξουσία του Πάπα και να ορκιστεί πίστη στην κορώνα. ο όρκος στοχεύει ιδιαίτερα τους ρουσάνους, ή τους ρωμαίους ρωμαιοκαθολικούς που δεν παρευρέθηκαν στις υπηρεσίες της Εκκλησίας της Αγγλίας. Ως μία από τις τελευταίες του πράξεις, ο Μπάνκροφτ ξεκίνησε την ίδρυση της Επισκοπικής Εκκλησίας στη Σκωτία, ενορχηστρώνοντας την αφιέρωση τριών Σκοτσέζων επισκόπων το 1610.
