Μάχη της Σεκιγκαχάρα, (21 Οκτωβρίου 1600), στην ιαπωνική ιστορία, μια μεγάλη σύγκρουση πολέμησε στο κέντρο του Χονσού μεταξύ υποτελών του Τοτότομι Χιντυόσι στο τέλος της περιόδου Σενγκούκου («Πολεμικά κράτη»). Με επικεφαλής τον daimyō Ishida Mitsunari, οι πιστοί της Toyotomi που εδρεύουν κυρίως στη δυτική Ιαπωνία συγκρούστηκαν με σε μεγάλο βαθμό ανατολικά daimyō που αγωνίζονται για την Tokugawa Ieyasu. Οι πιστοί προσπάθησαν να διατηρήσουν την κληρονομιά της Toyotomi και να σταματήσουν την άνοδο του Ieyasu στην εξουσία. Η νίκη του Ieyasu στο γήπεδο έθεσε τα θεμέλια για το shogune του Tokugawa, ο οποίος προεδρεύει της Ιαπωνίας μέχρι το 1868.
Ιστορικό
Στα τέλη του 16ου αιώνα η Ιαπωνία είδε το τέλος του Ashikaga shogune και την ενοποίηση των επαρχιών, μια διαδικασία που ξεκίνησε με την Oda Nobunaga και ολοκληρώθηκε από την Toyotomi Hideyoshi το 1590. Λίγο πριν από το θάνατό του τον Σεπτέμβριο του 1598, ο Hideyoshi διόρισε πέντε tairō ή αντιβασιλείς, για να προστατεύσει τον νεαρό γιο του, τον Χαϊιδόρι και να κυβερνήσει εκ μέρους του μέχρι να ενηλικιωθεί. Αυτά τα tairō ήταν Uesugi Kagekatsu, Mri Terumoto, Maeda Toshiie, Ukita Hideie και Tokugawa Ieyasu. Όταν ο Hideyoshi πέθανε, ο Ieyasu μετεγκαταστάθηκε στο κάστρο Fushimi, το υπέροχο παλάτι του Hideyoshi στο Κιότο, και ενέκρινε αρκετούς πολιτικούς γάμους για να παγιώσει συμμαχίες μεταξύ της φυλής του και των γειτονικών του. Τόσο τα άλλα tairō όσο και πολλά daimyō ενοχλήθηκαν από αυτές τις κινήσεις, καθώς φοβόταν ότι ο Ieyasu προσπάθησε να αντικαταστήσει τον νεαρό κληρονόμο της Toyotomi. Ανάμεσά τους ήταν η Ishida Mitsunari, η οποία δημιούργησε έναν συνασπισμό daimyō για να επιβεβαιώσει την εξουσία της φυλής Toyotomi και μάλιστα προχώρησε μέχρι να διατάξει μια απόπειρα δολοφονίας στο Ieyasu. Όταν απέτυχε, ο Ieyasu απέφυγε να τον σκοτώσει, αντί να μετακομίσει στο κάστρο Castlesaka για να γίνει ο φυσικός προστάτης του Hideyori και να επεκτείνει περαιτέρω τη δύναμή του. Στις 22 Αυγούστου 1600, ο Mitsunari και ο συνασπισμός του καταδίκασαν επίσημα τον Ieyasu για αυτήν την ενέργεια και για άλλες παραβάσεις. Ο Ieyasu απάντησε με δήλωση πολέμου.
Οι αντίστοιχες συμμαχίες του Ieyasu και του Mitsunari έπεσαν σε μεγάλο βαθμό σε γεωγραφικές γραμμές: οι daimyō που έκαναν το Ieyasu ήταν κυρίως στα ανατολικά, ενώ οι πιστοί της Toyotomi ήταν κυρίως στη δύση. Μία αξιοσημείωτη εξαίρεση σε αυτόν τον διαχωρισμό ήταν ο Uesugi Kagekatsu, ο οποίος είχε συνωμοτήσει με τον Mitsunari εκείνη την άνοιξη μια επίθεση εναντίον του Ieyasu από τα εδάφη του Uesugi στα ανατολικά, έτσι ώστε οι daimyō να συλληφθούν μεταξύ δύο στρατών. Ο Ieyasu είχε αρχίσει να βαδίζει ανατολικά από την Ōsaka όπως είχε προγραμματιστεί, αλλά ανέθεσε σε δύο από τους ανατολικούς συμμάχους του να καταπραΰνει τον Uesugi και κινήθηκε αργά για να παρακολουθήσει τις κινήσεις του δυτικού στρατού.
Μέχρι τον Σεπτέμβριο, ο Ieyasu είχε φτάσει στην πόλη Ōyama με περίπου 50.000 άντρες, και ο δυτικός στρατός είχε διεκδικήσει το κάστρο Ōsaka και το Fushimi. Ο Ieyasu έστειλε 31.000 στρατιώτες νοτιοδυτικά κάτω από τον δρόμο Τοκάιντο για να συλλάβει το Κάστρο του Γκιφού. Στη συνέχεια, έδωσε οδηγίες στο γιο του, Tokugawa Hidetada, να μετακινηθεί βορειοδυτικά κατά μήκος του δρόμου Nakasendō με 36.000 άντρες. Τελικά, ο ίδιος ο Ieyasu ξεκίνησε από τη βάση του με 30.000 άντρες, σκοπεύοντας να ξανασυναντηθούν οι τρεις ομάδες στην επαρχία Mino.
Τον Οκτώβριο, οι δυτικοί στρατοί πολιόρκησαν μερικά ανατολικά οχυρά, αλλά δεν μπόρεσαν να προχωρήσουν μετά το Γκιφού, το οποίο είχε πέσει στο στρατό του Τοκαϊδό. Στις 19 Οκτωβρίου ο Ieyasu μπήκε στο Gifu με επικεφαλής ενός μερικώς συνδυασμένου ανατολικού στρατού. Ο Hidetada είχε πολιορκήσει το κάστρο Ueda εναντίον των εντολών του Ieyasu, το οποίο εμπόδισε τη δύναμή του να συνδεθεί με τα άλλα δύο. Ο Μιτσουνάρι τοποθετήθηκε σε μικρή απόσταση στο Κάστρο του Αγάκι με τις δυνάμεις του. Φοβούμενοι μια άμεση επίθεση, μερικοί από τους άνδρες του Mitsunari επιχείρησαν να εισβάλουν στο στρατόπεδο του Ieyasu στις 20 Οκτωβρίου, αλλά καμία πλευρά δεν προκάλεσε μεγάλη ζημιά. Εκείνο το βράδυ, το κύριο σώμα του δυτικού στρατού αποσύρθηκε από το Ōgaki και ανέλαβε επωφελείς θέσεις στο Sekigahara.
Μάχη
Το Sekigahara ήταν ένα χωριό που βρίσκεται σε μια ορεινή κοιλάδα στη διασταύρωση μερικών μεγάλων δρόμων. Ο στρατός του Ieyasu με σχεδόν 89.000 στρατιώτες μπήκε στην κοιλάδα από το Nakasendō στα ανατολικά με τον Fukushima Masanori στην πρωτοπορία. Ο Ii Naomasa διέταξε ένα βασικό τμήμα των στρατευμάτων σοκ. Αφού έφτασε πρώτα στο Sekigahara, ο δυτικός στρατός έθεσε ένα σημαντικό μέρος των δυνάμεών του δυτικά του χωριού υπό την διοίκηση του Ukita Hidei στο κέντρο, με τον Shimazu Yoshihiro στα βόρεια και τον anitani Yoshitsugu στα νότια. Ο Kobayakawa Hideaki και οι στρατιώτες του ήταν τοποθετημένοι στις πλαγιές του όρους Ματσούο, νότια των δυνάμεων του anitani, ενώ ο Mri Hidemoto και οι υποτελείς του περίμεναν με τον Chōsokabe Morichika στο όρος Nangū νοτιοδυτικά της πίσω φρουράς του Ieyasu. Μαζί, δημιούργησαν δύναμη κάτω των 82.000 ανδρών. Η στρατηγική του Mitsunari ήταν να έχουν οι Ukita, Shimazu και soldierstani στρατιώτες να κρατούν το στρατό του Ieyasu στην κοιλάδα έως ότου έδωσε το μήνυμα για τις φυλές Kobayakawa και Mriri να κατέβουν σε αυτόν τον στρατό από τα βουνά, παγιδεύοντας αποτελεσματικά τον Ieyasu και τους άντρες του από όλες τις πλευρές. Αυτό που δεν γνώριζε ο Mitsunari ήταν ότι ο Hideaki είχε κρυφά επικοινωνήσει στον Ieyasu ότι θα πολεμούσε για το Tokugawa όταν έφτασε η ώρα. Ο Kikkawa Hiroie ήταν επίσης σε επικοινωνία με ανατολικούς στρατηγούς, αφού τους ενημέρωσε ότι η φυλή του Μόρι δεν θα κινηθεί κατά τη διάρκεια της μάχης. Και οι δύο daimyō είχαν παραπλανηθεί από τον Mitsunari και έτσι αποφάσισαν να αψηφήσουν τις διαταγές του στο Sekigahara.
Το πρωί της 21ης Οκτωβρίου, μια πυκνή ομίχλη κάλυψε την κοιλάδα μέχρι τις 8:00 π.μ., οπότε τα σοκ στρατεύματα της Ναομάσα παρέκαμψαν τη δική τους πρωτοπορία και έκαναν επαφή με τις δυνάμεις της Ουκίτα. Ο Masanori ακολούθησε πολύ πίσω για να υποστηρίξει τη Naomasa. Λίγο αργότερα, ο Ieyasu μετακίνησε το αριστερό του πλευρό προς τα εμπρός για να συνεργαστεί με τους στρατιώτες του Ōtani και κατευθύνει σχεδόν 20.000 άνδρες από τη δεξιά πλευρά του να επιτεθούν άμεσα στη θέση του Mitsunari, η οποία ήταν πίσω από μια σειρά οχυρώσεων δίπλα στη φυλή Shimazu. Ο Mitsunari διέταξε τον Shimazu Yoshihiro να προωθήσει τα στρατεύματά του, αλλά ο daimyō επέμενε να κινηθεί όταν ένιωθε ότι ήταν κατάλληλο και αρνήθηκε να φύγει. Περίπου στις 10:00 π.μ. ο οπίσθιος φρουρός Tokugawa επιτέθηκε σε μερικά από τα δυτικά τμήματα που σταθμεύουν στο όρος Nangū. Οι μάχες ήταν πιο έντονες στο κέντρο, όπου ο δυτικός συνασπισμός άρχισε να οδηγεί τον στρατό του Ieyasu πίσω.
Στις 11:00 π.μ., ο Μιτσουνάρι ανάβει τη φωτιά για τον Κομπαγιακάβα Χαϊδάκι να πλαισιώνει τον ανατολικό στρατό. Το Χαϊδάκι δεν προχώρησε, ούτε προς τα δυτικά ούτε προς τα ανατολικά. Η αδράνεια του αφορούσε τον anitani Yoshitsugu, ο οποίος περιστράφηκε τους μισούς άντρες του για να αντιμετωπίσει τον Hideaki εν αναμονή της προδοσίας. Ο Ieyasu είδε επίσης ότι ο Hideaki δεν είχε ακόμη μετακινηθεί. Για να δοκιμάσει την πίστη του, ο daimyō διέταξε μερικούς από τους εμπνευστές του να πυροβολήσουν στους στρατιώτες του Kobayakawa. Λίγο μετά το μεσημέρι, ο Χαϊδάκι απάντησε στέλνοντας τη δύναμή του 15.000 ανδρών κάτω από την πλαγιά του βουνού και στις γραμμές anitani, οι οποίοι τώρα ήταν στρωμένοι σε δύο πλευρές. Τέσσερις επιπρόσθετες δυτικές διαιρέσεις αφαίρεσαν και επιτέθηκαν στις δυνάμεις του anitani από τρίτη πλευρά. Αναγνωρίζοντας ότι η θέση του ήταν ανυπόφορη, ο Γιοτσιτσούγκου ζήτησε από έναν από τους κρατητές του να τον σκοτώσει.
Τα στρατεύματα του Kobayakawa διέθεσαν διεξοδικά τις υπόλοιπες δυνάμεις του anitani και προχώρησαν στη συντριβή στο πλευρό του Ukita, ωθώντας τον ίδιο τον Ukita Hidei να φύγει από το πεδίο της μάχης. Εν τω μεταξύ, ο Ii Naomasa είχε δεσμεύσει τον Shimazu Yoshihiro στη στάση του. Στις 1:30 μ.μ. ο Γιοσιχίρο και οι άντρες του άρχισαν να υποχωρούν, αλλά όχι πριν από μια βόλεϊ φωτιάς από τη φωτιά χτύπησε τη Ναομάσα και τον ανάγκασε να σταματήσει να τους ακολουθεί. Ο Γιοσίχιρο έπεσε πίσω από το Όρος Νανγκού, περνώντας τον πίσω φρουρά του Τσόσοκαμ καθώς έφυγαν και τους ενημέρωσε ότι η μάχη πήγε άσχημα. Όπως υποσχέθηκε, ο Kikkawa Hiroie αρνήθηκε να μετακινήσει τις διαιρέσεις του προς τα δυτικά, και οι φυλές Μορί και Τσοσάκαμπε αναγκάστηκαν να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους, αποτρέποντας περίπου 20.000 άντρες από το ενδεχόμενο να στρέψουν την παλίρροια της μάχης. Ο Μιτσουνάρι συνειδητοποίησε την έκταση των αψιμαχιών του στρατού του και υποχώρησε βόρεια στα βουνά. Στις 2:00 μ.μ., μετά από έξι ώρες μάχης, ο Tokugawa Ieyasu κήρυξε το στρατό του νικηφόρο.
