Μπεντονίτης, άργιλος που σχηματίζεται από την αλλοίωση λεπτών σωματιδίων γυαλιού που προέρχονται από ηφαιστειακή τέφρα. Ονομάστηκε για το Fort Benton, Mont., Κοντά στο οποίο ανακαλύφθηκε.
Ο σχηματισμός μπεντονίτη συνεπάγεται την αλλαγή του ηφαιστειακού γυαλιού σε ορυκτά αργίλου. Αυτό απαιτεί ενυδάτωση (πρόσληψη ή συνδυασμός με νερό) και απώλεια αλκαλίων, βάσεων και πιθανώς πυριτίας, με τη διατήρηση των υφών του αρχικού ηφαιστειακού γυαλιού. Ο μπεντονίτης αποτελείται κυρίως από κρυσταλλικά ορυκτά αργίλου που ανήκουν στην ομάδα σμηκτίτη, τα οποία είναι ένυδρα πυριτικά αργίλιο που περιέχουν σίδηρο και μαγνήσιο, καθώς και νάτριο ή ασβέστιο. Αναγνωρίζονται δύο τύποι μπεντονίτη και κάθε χρήση εξαρτάται από συγκεκριμένες φυσικές ιδιότητες.
Οι μπεντονίτες του νατρίου απορροφούν μεγάλες ποσότητες νερού, διογκώνονται πολλές φορές στον αρχικό τους όγκο, και προκαλούν μόνιμα εναιωρήματα μαζικών μαζών. Αυτά έχουν χρησιμοποιηθεί για τη στεγανοποίηση φραγμάτων. σε συγκόλληση χυτηριακής άμμου, αμιάντου και ορυκτού μαλλιού. ως λάσπες γεώτρησης · σε τσιμέντα και σκυρόδεμα του Πόρτλαντ, κεραμικά, γαλακτώματα, εντομοκτόνα, σαπούνια, φαρμακευτικά προϊόντα και χρώματα. στην κατασκευή χαρτιού · για αποσαφήνιση νερού, χυμών και υγρών. και ως αποσκληρυντικό νερού για την απομάκρυνση του ασβεστίου από σκληρό νερό. Οι μπεντονίτες ασβεστίου είναι μη πρησμένοι και διασπώνται σε ένα λεπτόκοκκο αδρανή που χρησιμοποιείται ευρέως ως απορροφητικός πηλός που μερικές φορές ονομάζεται γη πλήρους.
Ο βεντονίτης εμφανίζεται σε βράχους που είχαν κατατεθεί στην περίοδο των Ορδοβίκων σε Νεογέννητα (περίπου 488,3 έως 2,6 εκατομμύρια χρόνια πριν). Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι κύριοι παραγωγοί είναι το Ουαϊόμινγκ, η Μοντάνα, η Καλιφόρνια, η Αριζόνα και το Κολοράντο. Σημαντικοί παγκόσμιοι παραγωγοί είναι η Ελλάδα, η Ιαπωνία, η Ιταλία, η Βραζιλία, η Ρουμανία, η Γερμανία, το Μεξικό, η Αργεντινή, η Ισπανία, η Ινδία, η Ουγγαρία, η Πολωνία, ο Καναδάς, η Τουρκία και η Κύπρος.
