Berber, επώνυμο Amazigh, πληθυντικός Imazighen, οποιοσδήποτε από τους απογόνους των προ-αραβικών κατοίκων της Βόρειας Αφρικής. Οι Μπερμπέρ ζουν σε διάσπαρτες κοινότητες σε όλο το Μαρόκο, την Αλγερία, την Τυνησία, τη Λιβύη, την Αίγυπτο, το Μάλι, τον Νίγηρα και τη Μαυριτανία. Μιλούν διάφορες γλώσσες Amazigh που ανήκουν στην αφρο-ασιατική οικογένεια που σχετίζεται με την αρχαία αιγυπτιακή.
Ισλαμικός κόσμος: Imazighen
Όταν οι Άραβες κατακτητές έφτασαν στο Μαγκρίμπ τον 7ο αιώνα, οι αυτόχθονες λαοί που γνώρισαν ήταν οι Ιμαζίνγκεν (Berber s;
Μια ακριβής μέτρηση των Berbers είναι δύσκολο να βρεθεί για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης διεξοδικών ερευνών. Οι δύο μεγαλύτεροι πληθυσμοί των Βερβερίνων βρίσκονται στην Αλγερία και το Μαρόκο, όπου μεγάλα τμήματα του πληθυσμού κατάγονται από τους Βερμπέρ, αλλά μόνο μερικοί από αυτούς ταυτίζονται ως Amazigh. Περίπου το ένα τέταρτο του πληθυσμού στην Αλγερία εκτιμάται ότι είναι Berber, ενώ οι Berber εκτιμάται ότι αντιπροσωπεύουν περισσότερα από τα τρία πέμπτα του πληθυσμού στο Μαρόκο. Στη Σαχάρα της νότιας Αλγερίας και της Λιβύης, του Μάλι και του Νίγηρα, ο Berber Tuareg αριθμεί περισσότερα από δύο εκατομμύρια.
Από περίπου το 2000 π.Χ., οι γλώσσες Berber (Amazigh) εξαπλώθηκαν δυτικά από την κοιλάδα του Νείλου κατά μήκος της βόρειας Σαχάρας έως το Maghrib. Μέχρι την 1η χιλιετία π.Χ., οι ομιλητές τους ήταν οι γηγενείς κάτοικοι της απέραντης περιοχής που συναντούσαν οι Έλληνες, οι Καρθαγενείς και οι Ρωμαίοι. Μια σειρά λαών Berber - Mauri, Masaesyli, Massyli, Musulami, Gaetuli, Garamantes - έδωσε στη συνέχεια βασίλεια Berber υπό Καρθαγένη και Ρωμαϊκή επιρροή. Από αυτά τα βασίλεια, η Numidia και η Μαυριτανία ενσωματώθηκαν επίσημα στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία στα τέλη του 2ου αιώνα π.Χ., αλλά άλλα εμφανίστηκαν στα τέλη της αρχαιότητας μετά την εισβολή του Βανδαλισμού το 429 μ.Χ. και η βυζαντινή ανάκτηση (533 μ.Χ.) μόνο για να κατασταλεί από τις αραβικές κατακτήσεις του 7ου και 8ου αιώνα αι.
Ήταν οι Άραβες, που είχαν στρατολογήσει πολεμιστές Berber για την κατάκτηση της Ισπανίας, οι οποίοι ωστόσο έδωσαν σε αυτούς τους λαούς ένα μόνο όνομα, μετατρέποντας τους βάρβαρους (ομιλητές μιας γλώσσας εκτός των ελληνικών και των λατινικών) σε Barbar, το όνομα μιας φυλής προήλθε από τον Νώε. Ενώνοντας τις αυτόχθονες ομάδες κάτω από ένα ρουμπρίκα, οι Άραβες ξεκίνησαν τον εξισλαμισμό τους. Από την αρχή, το Ισλάμ παρείχε το ιδεολογικό ερέθισμα για την άνοδο των νέων δυναστειών του Berber. Μεταξύ του 11ου και του 13ου αιώνα, οι μεγαλύτεροι από αυτούς - οι Almoravids και οι Almohads, νομάδες της Σαχάρας και χωρικοί του High Atlas, αντίστοιχα - κατέλαβαν τη Μουσουλμανική Ισπανία και τη Βόρεια Αφρική τόσο ανατολικά όσο η Τρίπολη (τώρα στη Λιβύη). Οι διάδοχοί τους Berber - οι Marinids στο Fès (τώρα στο Μαρόκο), οι Ziyanids στο Tlemcen (τώρα στην Αλγερία) και οι Ḥafṣids στην Τύνιδα (τώρα στην Τυνησία) και η Bijaya (τώρα Bejaïa, Αλγερία) - συνέχισαν να κυβερνούν μέχρι τον 16ο αιώνα.
Εν τω μεταξύ, οι έμποροι Berber και οι νομάδες της Σαχάρας είχαν ξεκινήσει ένα εμπόριο χρυσού και σκλάβων από τη Σαχάρα που ενσωμάτωσαν τα εδάφη του Σουδάν στον ισλαμικό κόσμο. Αυτά τα επιτεύγματα του Barbar γιορτάστηκαν σε μια τεράστια ιστορία της Βόρειας Αφρικής (Kitāb al-ʿIbār) από τον Άραβο ιστορικό του 14ου αιώνα Ibn Khaldūn. Μέχρι τότε, όμως, οι Μπερμπέρ είχαν υποχωρήσει, υποβλήθηκαν σε αραβικοποίηση δύο πολύ διαφορετικών ειδών. Η κυριαρχία των γραπτών αραβικών είχε τελειώσει το γράψιμο των γλωσσών Amazigh (Berber) τόσο στο παλιό Λιβυκό όσο και στο νέο αραβικό σενάριο, μειώνοντας τις γλώσσες του σε λαϊκές γλώσσες. Ταυτόχρονα, μια εισροή από τα ανατολικά των Αράβων νομάδων πολεμιστών από τον 11ο αιώνα και μετά οδήγησε τους Μπερμπέρ από τις πεδιάδες και στα βουνά και κατακλύζοντας την έρημο. Μαζί αυτοί οι παράγοντες μετέτρεψαν τον πληθυσμό από τους ομιλητές Berber σε αραβικούς ομιλητές, με συνέπεια την απώλεια των αρχικών ταυτοτήτων. Από τον 16ο αιώνα και μετά η διαδικασία συνεχίστηκε απουσία δυναστειών Berber, οι οποίες αντικαταστάθηκαν στο Μαρόκο από Άραβες που ισχυρίζονται ότι κατάγονται από τον Προφήτη και αλλού από τους Τούρκους στο Αλγέρι, την Τύνιδα και την Τρίπολη.
Όταν οι Γάλλοι κατέλαβαν την Αλγερία τον 19ο αιώνα και το Μαρόκο τον 20ο αιώνα, κατέλαβαν τη διάκριση μεταξύ της αραβικής πλειοψηφίας και των Βερβέρων των βουνών. Με βάση τη δύναμη της ιστορίας του Ibn Khaldūn, οι τελευταίοι ταξινομήθηκαν και πάλι ως λαοί με το σύγχρονο τους όνομα Berber. Ο προσδιορισμός και η περιγραφή της γλώσσας τους, η ανθρωπολογική μελέτη της κοινωνίας τους και η γεωγραφική τους απομόνωση έδωσαν βάσεις για τη χωριστή διοίκησή τους ως λαού που επιστρέφει πριν από την εποχή του Ισλάμ σε ένα παγανιστικό και χριστιανικό παρελθόν. Αυτές οι αποικιακές μελέτες και πολιτικές έχουν καθορίσει μεγάλο μέρος της ιστορίας των Μπερμπέρ μέχρι σήμερα, αλλά εν τω μεταξύ άφησαν ένα αρχείο με τους τρόπους και τα έθιμά τους πριν από την έλευση του νεωτερικού.
Στις αρχές του 20ού αιώνα, ο κόσμος του Berber είχε μειωθεί σε θύλακες διαφορετικού μεγέθους. Στην Τριπολιτία και τη νότια Τυνησία σχηματίστηκαν κυρίως από τους λόφους του Οροπεδίου Nafūsah και του νησιού Jerba, στην ανατολική Αλγερία από τα βουνά των Aurès και Kabylie, και στο Μαρόκο από τις σειρές του Rif, του Μέσου και του Υψηλού Άτλαντα, τον Άτλαντα και τον Άτλαντα της Σαχάρας. Στο νότιο Μαρόκο αποτελούνταν από τις οάσεις της κοιλάδας Drâa, και στη βόρεια Σαχάρα κυρίως εκείνες του Mʾzab με εκείνες των Ghadames, Touggourt και Gourara. Στην κεντρική και νότια Σαχάρα βρισκόταν η απέραντη περιοχή των βουνών Ahaggar και η έρημος στα νότια.
Η οικονομία ήταν σε μεγάλο βαθμό η διατήρηση της γεωργίας και του ποιμαντισμού που ασκούσαν οι αγρότες, οι μεταλλάκτες και οι νομάδες, σε συνδυασμό με την ύφανση, την κεραμική, τη μεταλλουργία και τη δερμάτινη δουλειά, καθώς και το τοπικό και κάποιο εμπόριο μεγάλων αποστάσεων. Οι κατοικίες ποικίλλουν από σπηλιές έως σπίτια με στέγαστρα έως «κάστρα» με τέντες. Όποια και αν είναι η κατοικία, η κατασκευή του σχεδιάστηκε για να δημιουργήσει ένα εσωτερικό που κυβερνάται από τις γυναίκες της οικογένειας. Έξω από το σπίτι, οι γυναίκες μαζεύονταν στο σιντριβάνι ή στο πηγάδι και στον τάφο του τοπικού αγίου, ενώ οι άνδρες συναντιόντουσαν στο τζαμί ή στο δρόμο και στην πλατεία. Στην περίπτωση του νομαδικού και μητρικού Tuareg της κεντρικής Σαχάρας, το στρατόπεδο ελέγχονταν σε μεγάλο βαθμό από τις γυναίκες, οι οποίες επέλεξαν τους συζύγους τους και, με τα τραγούδια τους, ήταν κεντρικές για κοινωνικές συγκεντρώσεις.
Η κατοικία ήταν το σπίτι της πυρηνικής, συνήθως πατριωτικής οικογένειας, η οποία ήταν η βασική μονάδα μιας φυλετικής ομάδας που πήγαινε με το όνομα ενός κοινού προγόνου, του οποίου ο Ait, ή οι άνθρωποι, ισχυρίστηκαν ότι ήταν. Κατ 'αρχήν, όλες οι οικογένειες και οι φυλές ήταν ίσες, διέπονται από κώδικες τιμής που ενδέχεται να προκαλέσουν διαμάχες, αλλά και από ένα συμβούλιο πρεσβυτέρων, τον Jamā jamah, ο οποίος διατήρησε την ειρήνη με κρίση, αποφάσεις αποζημίωσης και καθορισμό ποινών. Στην πραγματικότητα, οι διάφορες κοινωνίες δεν ήταν ισότιμες. Το χωριό και η φυλή δέχτηκαν τακτικά τους νεοεισερχόμενους ως κατώτερους, και οι άρχοντες πρεσβύτεροι προέρχονταν από κορυφαίες οικογένειες. Αν τα χωριά ή οι φυλές πήγαιναν σε πόλεμο, όπως συνέβαινε συχνά, θα μπορούσε να επιλεγεί ένας αρχηγός που με τη δύναμη της ικανότητάς του θα μπορούσε να προσελκύσει πελάτες, να σχηματίσει το δικό του στρατό και - όπως οι άρχοντες του Υψηλού Άτλαντα περίπου το 1900 - να δημιουργήσει τη δική του κυριαρχία. Το Tuareg της Ahaggar και της νότιας Σαχάρας, που ονομάζεται επίσης Blue Men λόγω των ινδικών βαμμένων στολών και του πέπλου του προσώπου, ήταν αριστοκρατικοί νομάδες που κυβερνούσαν υποτελείς, δουλοπάροικους και σκλάβους που καλλιεργούσαν τις οάσεις για λογαριασμό τους. με τη σειρά τους αναγνώρισαν ανώτατους αρχηγούς ή βασιλιάδες, οι οποίοι ονομάστηκαν αμινοκαλάδες. Είχαν διατηρήσει μια μορφή του παλιού λιβυκού συμφώνου σεναρίου με το όνομα Tifinagh, αν και τα περισσότερα γραπτά ήταν στα αραβικά, από μια τάξη μουσουλμάνων μελετητών. Τέτοιοι άγιοι μελετητές ήταν παντού μορφές εξουσίας, και μεταξύ των Ibber Berber του Mʾzab κυβέρνησαν την κοινότητα.
Ενώ πολλά από αυτά τα χαρακτηριστικά της κοινωνίας Berber έχουν επιβιώσει, έχουν τροποποιηθεί σε μεγάλο βαθμό από τις οικονομικές και πολιτικές πιέσεις και ευκαιρίες που έχουν συσσωρευτεί από τα πρώτα χρόνια του 20ού αιώνα. Ξεκινώντας με το Kabyle της Αλγερίας, η μετανάστευση από τα βουνά σε αναζήτηση εργασίας δημιούργησε μόνιμες κοινότητες Berber στις πόλεις του Maghrib καθώς και στη Γαλλία και στην υπόλοιπη Δυτική Ευρώπη. Αυτή η μετανάστευση με τη σειρά της έχει μεταφέρει σύγχρονο υλικό και λαϊκό πολιτισμό στις πατρίδες. Η ανεξαρτησία του Μαρόκου, της Αλγερίας, της Τυνησίας, της Λιβύης, της Μαυριτανίας, του Μάλι και του Νίγηρα εν τω μεταξύ δημιούργησε μια νέα πολιτική κατάσταση στην οποία ο εθνικισμός του Μπερμπέρ εμφανίστηκε. Αυτή η περίσταση αποτελούσε σε μεγάλο βαθμό αντίδραση στις πολιτικές των νέων κυβερνήσεων, οι οποίες παραδέχθηκαν μια ξεχωριστή ταυτότητα του Μπερμπέρ ως λείψανο αποικιοκρατίας ασυμβίβαστο με την εθνική ενότητα. Στο Μαρόκο, η μοναρχία αισθάνθηκε ότι απειλήθηκε, πρώτα από τη γαλλική χρήση των Μπερμπέρ για την εκθρόνιση του σουλτάνου το 1953 και δεύτερον από το ρόλο των αξιωματικών του Μπερμπέρ στις απόπειρες δολοφονιών του βασιλιά το 1971-72. Στην Αλγερία, η εξέγερση στην Kabylie το 1963–64 δικαιολόγησε περαιτέρω μια πολιτική αραβικοποίησης, που μισούσε οι Μπερμπέρ, επειδή πολλοί είχαν εκπαιδευτεί στα γαλλικά. Οι μελέτες του Berber απαγορεύτηκαν ή καταπιέστηκαν τόσο στο Μαρόκο όσο και στην Αλγερία, αλλά στην Αλγερία το 1980–81 η ακύρωση μιας διάλεξης για την ποίηση του Berber ξεκίνησε μια «Άνοιξη Berber» διαδηλώσεων στην Kabylie που ενεργοποιήθηκαν από δημοφιλή τραγούδια και τραγουδιστές του Berber.
Ο βερμπερισμός με το όνομα Imazighenity (από τον Berber Amazigh, πληθυντικός Imazighen, που υιοθετήθηκε ως ο κατάλληλος όρος για τους ανθρώπους) εν τω μεταξύ διατυπώθηκε ακαδημαϊκά από τους Berers στο Παρίσι που ίδρυσε το περιοδικό Awal το 1985. Οι γλώσσες Berber αναβίωσαν ως γραπτή γλώσσα που ονομάζεται Tamazight (το όνομα μιας από τις τρεις γλώσσες του Μαρόκου Berber) με τροποποιημένο λατινικό σενάριο, καθώς και το Tifinagh, και οι άνθρωποι και ο πολιτισμός τους έχουν ενσωματωθεί σε έντυπη μορφή μέσω της συνεχιζόμενης έκδοσης της UNESCO της γαλλικής γλώσσας Encyclopédie Berbère (1984–).
Οι αυξανόμενες απαιτήσεις για την αναγνώριση των Μπερμπέρ - θεωρητικά ως οι αρχικοί κάτοικοι της Βόρειας Αφρικής και στην πράξη ως ξεχωριστά συστατικά της κοινωνίας της - αντιμετώπισαν κάποια επιτυχία. Το Tamazight σπουδάζεται στην Αλγερία και από το 2002 έχει αναγνωριστεί ως εθνική, αλλά όχι επίσημη, γλώσσα. Παρά τις δημοφιλείς ταραχές στην Kabylie, οι Μπερμπέρ δεν έχουν ακόμη επιτύχει μια ισχυρή πολιτική ταυτότητα σε μια αλγερινή δημοκρατία. Ο βερβερισμός στο Μαρόκο οδήγησε στη δημιουργία ενός Βασιλικού Ινστιτούτου Πολιτισμού Amazigh, στη διδασκαλία του σχολείου στο Tamazight και, τέλος, από το 2011, στην αναγνώριση του Tamazight ως επίσημης γλώσσας, όλα προς το συμφέρον της εθνικής ενότητας υπό τη μοναρχία. Εν τω μεταξύ, η κουλτούρα του Berber παρέχει στην ανεκτίμητη τουριστική βιομηχανία μεγάλο μέρος του cachet της: τη χαρακτηριστική αρχιτεκτονική, τις χειροτεχνίες και τα κοστούμια της σε ένα ρομαντικό τοπίο που είναι ειδικά μαροκινό. Στη Λιβύη η ανατροπή του Μουαμάρ αλ-Καντάφι άνοιξε το δρόμο για τους Μπερμπέρ του Οροπεδίου Nefūsah να απαιτήσουν μια αναγνωρισμένη θέση στη νέα τάξη, αλλά ο Τουαρέγκ από το εξωτερικό, τον οποίο ο Καντάφι είχε στρατολογήσει στο στρατό του, απομακρύνθηκε από τη χώρα. Το Αλγερινό Tuareg του Ahaggar μετατράπηκε σε καλλιεργητές, ο νομαδισμός τους επέζησε μόνο ως τουριστικό αξιοθέατο. Όμως οι στρατιώτες του Τουαρέγκ επέστρεψαν στη νότια Σαχάρα για να ξαναρχίσουν, σε συνεννόηση με ισλαμικούς μαχητές, μια μακροχρόνια σύγκρουση του λαού τους με τις κυβερνήσεις του Μάλι και του Νίγηρα σχετικά με το καθεστώς μειοψηφίας του Μπερμπέρ και να κάνουν ακόμη μια απαίτηση για ξεχωριστό καθεστώς. Αν και τα αποτελέσματα των σύγχρονων συγκρούσεων παραμένουν αβέβαια, ο Βερβερισμός είναι επαρκώς καθιερωμένος ως ιδεολογία και ως πολιτιστικό και πολιτικό πρόγραμμα για να παρέχει στις διάσπαρτες κοινότητες των Μπερμπέρ μια νέα εθνική ταυτότητα στη θέση της παλιάς ανθρωπολογικής.
