Μπίλι Χίγκινς, Αμερικανός ντράμερ (γεννημένος στις 11 Οκτωβρίου 1936, Λος Άντζελες, Καλιφόρνια. - πέθανε στις 3 Μαΐου 2001, Inglewood, Calif.), Βοήθησε στη δημιουργία του ελεύθερου ιδιώματος τζαζ, ενώ μέλος των κλασικών ομάδων της δεκαετίας του 1950 της Ornette Coleman και αργότερα έγινε ο πιο πολυσύχναστος ντράμερ. στην τζαζ; Έπαιξε σε δεκάδες άλμπουμ Blue Note και συνόδευσε κορυφαίους καλλιτέχνες της τζαζ από τους Thelonious Monk, Cecil Taylor και John Coltrane στις αρχές της δεκαετίας του 1960 με νεαρά λιοντάρια των τελευταίων ημερών Joshua Redman και Roy Hargrove. Το ντραμς του Χίγκινς χαρακτηρίστηκε από την ενθουσιώδη ταλάντευσή του, τον πολύ ακριβή ρυθμό του και τον τραγανό ήχο, τονωτικό, συχνά περίπλοκο διάλογο με σολίστ. Ο σαξοφωνιστής Charles Lloyd υποστήριξε ότι ο Χίγκινς ήταν «σαν τον αφέντη του Ζεν - όλοι όσοι παίζουν μαζί του παίρνουν αυτό το εκστατικό υψηλό». Στα εφηβικά του χρόνια, ο Higgins άρχισε να παίζει ντραμς με τον τρομπέτα Don Cherry και άλλους μουσικούς του Λος Άντζελες. το 1957 ο Coleman δίδαξε τους Higgins και Cherry να παίξουν το νέο του είδος τζαζ, με αυτοσχεδιασμούς που βασίζονται σε μελωδίες και όχι σε παραδοσιακά αρμονικά μοτίβα. Το κουαρτέτο Coleman δημιούργησε μια αίσθηση όταν έκανε το ντεμπούτο του στη Νέα Υόρκη τον Νοέμβριο του 1959, αλλά ο Higgins αποχώρησε από το συγκρότημα το 1960. Έπαιξε με το κουαρτέτο του Sonny Rollins, και στη συνέχεια έγινε κορυφαίος ντράμερ σκληρών bop και ηχογράφησε παραγωγικά με master όπως ο Lee Morgan, ο Hank Mobley, Dexter Gordon, Jackie McLean, Herbie Hancock και Cedar Walton. Ο Higgins σπάνια ηγήθηκε των ομάδων, αλλά ήταν συνεχώς σε ζήτηση, ακόμη και μετά την επιστροφή του στο Λος Άντζελες το 1978. Εκτός από τη συμμετοχή του σε διεθνείς εκδρομές με το Timeless All Stars και τις επανασυνδέσεις με τον Coleman and Cherry, έπαιξε και ενήργησε στην τζαζ ταινία του Bertrand Tavernier το 1986, Mid Midnight.. Στη συνέχεια συνέστησε το World Stage, ένα κέντρο τέχνης στο Λος Άντζελες, όπου προσέλκυσε σημαντικούς μουσικούς τζαζ να ερμηνεύσουν και να διδάξουν. δίδαξε επίσης στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες. Αν και η ηπατική νόσος μείωσε την καριέρα του στη δεκαετία του 1990, συνέχισε να εκτελεί μετά από μεταμόσχευση ήπατος το 1995. Δύο χρόνια αργότερα, ο Higgins έλαβε ένα Βραβείο Τζαζ Master από το National Endowment for the Humanities. Το 2000 ηπατική ανεπάρκεια σταμάτησε και πάλι το παιχνίδι του.
