Claude Chappe Γάλλος μηχανικός και κληρικός

Ο Claude Chappe, (γεννημένος στις 25 Δεκεμβρίου 1763, Brûlon, πρ. - πέθανε 23 Ιανουαρίου 1805, Παρίσι), Γάλλος μηχανικός και κληρικός που μετέτρεψαν μια παλιά ιδέα σε πραγματικότητα εφευρίσκοντας τον οπτικό τηλεγραφικό σηματοφόρο.

Ο αδελφός του Ignace Chappe (1760-1829), μέλος της Νομοθετικής Συνέλευσης κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης, υποστήριξε σθεναρά την πρόταση του Claude για μια οπτική γραμμή σήματος μεταξύ Παρισιού και Λιλ, κοντά στο μέτωπο του πολέμου. Με την υποστήριξη της Συνέλευσης, οι Chappes έχτισαν μια σειρά πύργων σε ύψη μεταξύ των δύο πόλεων. Κάθε πύργος ήταν εφοδιασμένος με ένα ζεύγος τηλεσκοπίων, ένα που δείχνει προς κάθε κατεύθυνση, και με έναν σηματοφόρο δύο βραχιόνων (μια λέξη προερχόμενη από τον Chappe από τα ελληνικά για «φέρει ένα σημάδι»). Κάθε βραχίονας του σηματοφόρου θα μπορούσε να αναλάβει επτά σαφώς ορατές γωνιακές θέσεις, καθιστώντας δυνατή 49 συνδυασμούς που έχουν αντιστοιχιστεί στο αλφάβητο και έναν αριθμό άλλων συμβόλων. Τον Αύγουστο του 1794, ο σηματοφόρος Chappe έφερε στο Παρίσι σε λιγότερο από μία ώρα τα νέα για τη σύλληψη του Condé-sur-l'Escaut από τους Αυστριακούς. Κατασκευάστηκαν άλλες γραμμές, ιδίως μεταξύ του Παρισιού και του Τουλόν, και το σύστημα αντιγράφηκε σύντομα ευρέως αλλού στην Ευρώπη. Ο Τσάππ απονεμήθηκε τον τίτλο μηχανικός τηλεγραφίας, αλλά όταν οι αντίπαλοί του αμφισβήτησαν την προτεραιότητα της εφεύρεσής του, η φυσική του τάση για μελαγχολία προφανώς εμβαθύνθηκε. σε κατάσταση κατάθλιψης αυτοκτόνησε.