Εταιρικός κώδικας συμπεριφοράς (CCC), κωδικοποιημένο σύνολο δεοντολογικών προτύπων στα οποία μια εταιρεία στοχεύει να τηρήσει. Συνήθως δημιουργούνται από τις ίδιες τις εταιρείες, οι εταιρικοί κώδικες συμπεριφοράς ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό στο σχεδιασμό και στον αντικειμενικό σκοπό. Βασικά, δεν υπόκεινται άμεσα σε νομική επιβολή. Σε μια εποχή που έχει επίγνωση των δραματικών κοινωνικών και περιβαλλοντικών επιπτώσεων της εταιρικής δραστηριότητας σε όλο τον κόσμο, τέτοιοι κώδικες συμπεριφοράς έχουν γίνει το επίκεντρο ιδιαίτερης προσοχής.
Πεδίο εφαρμογής και ατζέντα
Ακριβώς μιλώντας, δεν υπάρχει σταθερή συναίνεση σχετικά με το τι πρέπει να καλύψει ένα CCC. Οι δηλωμένοι στόχοι σχετίζονται γενικά με τις ιδιαίτερες ανησυχίες της εταιρείας, και οι συγγραφείς είναι πιθανώς εσωτερικοί διευθυντές και εξυπηρετούν συμβούλους, αν και μερικές φορές σε διαβούλευση με μη κυβερνητικούς οργανισμούς (ΜΚΟ) και το Παγκόσμιο Σύμφωνο των Ηνωμένων Εθνών. Κατά συνέπεια, οι κώδικες παράγονται σε πολλές μορφές, που κυμαίνονται από λεπτομερείς κατευθυντήριες γραμμές βέλτιστων πρακτικών για κοινωνικά και περιβαλλοντικά ζητήματα έως ευρείες διακηρύξεις από την εταιρεία για τη διατήρηση μιας σειράς αξιών (όπως η αναγνώριση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων). Ένα γνωστό θέμα είναι η εταιρική κοινωνική ευθύνη (CSR), που εισάγεται για να προωθήσει την ιδέα ότι οι εταιρικές δραστηριότητες θα πρέπει, τουλάχιστον, να αποφεύγουν την αναστάτωση στην ευρύτερη κοινωνία και κατά προτίμηση να παράγουν θετικά αποτελέσματα. Παραδείγματα πρακτικών ΕΚΕ περιλαμβάνουν τη διατήρηση του περιβάλλοντος μέσω μέτρων χαμηλής ρύπανσης και ενεργειακής απόδοσης, την παραγωγή εμπορευμάτων που είναι ανακυκλώσιμα και βιοαποικοδομήσιμα και την προώθηση ομοιόμορφης μεταχείρισης των εργαζομένων σε όλες τις αγορές εργασίας, διασφαλίζοντας έτσι αποδεκτές συνθήκες εργασίας ανεξάρτητα από τις τοπικές πρότυπα της αγοράς (όπως η άρνηση παιδικής εργασίας).
Λαμβάνοντας υπόψη την τεράστια δύναμη των εταιρειών και τα κίνητρα κέρδους που διαμορφώνουν τις προτεραιότητές τους, παραμένουν ερωτήματα ως προς το βαθμό στον οποίο θα δώσουν προτεραιότητα στην κοινωνικά υπεύθυνη συμπεριφορά και θα διευκολύνουν τη συμμετοχή των ενδιαφερομένων στην εταιρική διακυβέρνηση. Η πιο εμφανής απάντηση του εταιρικού τομέα σε αυτά τα θέματα είναι οι CCC.
Οι υποστηρικτές των CCC υποστηρίζουν ότι όχι μόνο είναι προς το συμφέρον της κοινωνίας να εκμεταλλευτεί τουλάχιστον ένα μέρος του υπερβολικού πλούτου και δύναμης που οι εταιρείες ασκούν και επαναπροσανατολίζουν προς το κοινωνικό όφελος, αλλά έχει και καλή επιχειρηματική λογική. Με κίνητρο τους πρωταρχικούς εταιρικούς στόχους της ελαχιστοποίησης του κινδύνου και της ενίσχυσης των αποδόσεων, η εταιρεία επιδιώκει να προβάλει μια ελκυστική δημόσια εικόνα και να αυξήσει τις επενδύσεις των μετόχων. Οι κώδικες δεοντολογίας που καθορίζουν ηθική συμπεριφορά θεωρείται ότι επηρεάζουν θετικά τις αποφάσεις αγοράς και έτσι αυξάνουν το κέρδος των μετόχων και εξασφαλίζουν νέους επενδυτές. Θεωρούνται ως τρόπος ενσωμάτωσης των ηθικών ανησυχιών στον πυρήνα των επιχειρηματικών διαδικασιών. Ωστόσο, η αποτελεσματικότητα τέτοιων κωδίκων εξαρτάται από την αξιοπιστία τους ως μέτρο για την πραγματική εταιρική συμπεριφορά και εάν τα ενδιαφερόμενα μέρη (όπως καταναλωτές, κυβερνήσεις, ομάδες υπεράσπισης και συνδικάτα), καθώς και οι επενδυτές μέτοχοι, μπορούν να βασίζονται στην ακρίβειά τους. Κεντρικό στοιχείο της αξιοπιστίας των CCC είναι τότε η ολοκληρωμένη παρακολούθηση, επιβολή και διαφάνεια της εταιρικής συμπεριφοράς. Ο εταιρικός τομέας έχει από καιρό αντισταθεί στο αίτημα για αυστηρότερη συγκεντρωτική ρύθμιση των δραστηριοτήτων του, ισχυριζόμενος ότι αυτό θα μειώσει απαράδεκτα την ανταγωνιστική ικανότητα και θα μειώσει την οικονομική ανάπτυξη. Αντ 'αυτού, υπήρξε μια τάση να παράγονται διαθέσιμα στο κοινό CCC και συναφείς εκθέσεις ΕΚΕ για την επιθεώρηση του κοινού και των μετόχων, και αρκετές μεγάλες εταιρείες υιοθέτησαν αυτήν τη στρατηγική, συμπεριλαμβανομένων των McDonald's, Gap, Mattel, Hewlett-Packard, Dell και IBM.
