Διουρητικό, οποιοδήποτε φάρμακο που αυξάνει τη ροή των ούρων. Τα διουρητικά προάγουν την απομάκρυνση από το σώμα της περίσσειας νερού, αλάτων, δηλητηρίων και συσσωρευμένων μεταβολικών προϊόντων, όπως η ουρία. Χρησιμεύουν στην απαλλαγή του σώματος από περίσσεια υγρού (οίδημα) που συσσωρεύεται στους ιστούς λόγω διαφόρων καταστάσεων ασθένειας.
Υπάρχουν πολλοί τύποι διουρητικών, αλλά οι περισσότεροι δρουν μειώνοντας την ποσότητα του υγρού που απορροφάται από τα σωληνάρια των νεφρών, από όπου το υγρό περνά πίσω στο αίμα. Τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα διουρητικά, τα βενζοθειαδιαζίδια (π.χ. χλωροθειαζίδη), παρεμβαίνουν στην επαναπορρόφηση αλατιού και νερού από τα σωληνάρια των νεφρών. Αντί να απορροφηθούν, το αλάτι και το νερό απεκκρίνονται τελικά, αυξάνοντας έτσι τη ροή των ούρων. Αφού συντέθηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1950, οι βενζοθειαδιαζίδες αντικατέστησαν τα περισσότερα άλλα υπάρχοντα διουρητικά. Είναι πιο βολικά από ορισμένα άλλα διουρητικά, καθώς μπορούν να ληφθούν από το στόμα με τη μορφή χαπιών. Αυτά τα φάρμακα χρησιμοποιούνται επίσης για τη μείωση της υψηλής αρτηριακής πίεσης (υπέρταση).
Τα διουρητικά του υδραργύρου (π.χ. calomel) λειτουργούν όπως τα βενζοθειαδιαζίδια αλλά είναι λιγότερο εύχρηστα. Μια άλλη κατηγορία διουρητικών είναι ουσίες που δεν μπορούν να απορροφηθούν εκ νέου από τα σωληνάρια των νεφρών και έτσι περιορίζουν την επαναπορρόφηση νερού από τα σωληνάρια. Αυτές περιλαμβάνουν μαννιτόλη, σακχαρόζη και ουρία. Άλλα διουρητικά (π.χ. ακεταζολαμίδη) λειτουργούν αναστέλλοντας την επαναπορρόφηση όξινου ανθρακικού νατρίου από τα σωληνάρια, αυξάνοντας έτσι τον σχηματισμό ούρων. Αυτοί και ακόμη άλλοι τύποι χρησιμοποιούνται σπάνια σε συνδυασμό με τα υδραργυρικά διουρητικά.
