Ελ Σαλβαδόρ, χώρα της Κεντρικής Αμερικής. Το Ελ Σαλβαδόρ είναι το μικρότερο και πιο πυκνοκατοικημένο από τις επτά χώρες της Κεντρικής Αμερικής. Παρά το γεγονός ότι είχε μικρή έκταση, παραδοσιακά ήταν μια γεωργική χώρα, εξαρτώμενη σε μεγάλο βαθμό από τις εξαγωγές καφέ. Ωστόσο, στα τέλη του 20ού αιώνα, ο τομέας των υπηρεσιών είχε φτάσει να κυριαρχήσει στην οικονομία. Η πρωτεύουσα είναι το Σαν Σαλβαδόρ.
Από τα τέλη της δεκαετίας του 1970 έως τις αρχές της δεκαετίας του 1990, το Ελ Σαλβαδόρ ήταν το επίκεντρο της διεθνούς προσοχής, λόγω του εμφυλίου πολέμου και της εξωτερικής εμπλοκής στις εσωτερικές του συγκρούσεις. Ο πόλεμος, ο οποίος έθεσε μια στρατιωτικά και πολιτικά ικανή αριστερή εξέγερση ενάντια στις ένοπλες δυνάμεις Salvadoran που υποστηρίζονται από τις ΗΠΑ, προκλήθηκε από δεκαετίες καταπιεστικής, στρατιωτικής κυριαρχίας και βαθιάς κοινωνικής ανισότητας. Μετά τις ειρηνευτικές συμφωνίες του 1992 με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Εθνών, οι οποίες περιείχαν θεμελιώδεις διατάξεις για τον εκδημοκρατισμό του Ελ Σαλβαδόρ (συμπεριλαμβανομένης της απομάκρυνσης του στρατού από πολιτικές υποθέσεις), η χώρα άρχισε να ανακάμπτει από χρόνια πολιτικής και οικονομικής αναταραχής, μόνο για να καταστραφεί από τον τυφώνα Mitch. το 1998 και από έναν μεγάλο σεισμό το 2001. Η εγκάρσια εγκληματικότητα, η παρακμή της οικονομικής ανάπτυξης και η επίμονη κοινωνική ανισότητα παρεμπόδισαν περαιτέρω την πλήρη μεταπολεμική ανοικοδόμηση.
Ο Pipil (απόγονοι των Αζτέκων), η κυρίαρχη φυλή στην περιοχή πριν από την ισπανική κατάκτηση, ονόμασε την επικράτειά τους και την πρωτεύουσα Cuscatlán, που σημαίνει «Γη του Κοσμήματος». το όνομα εφαρμόζεται μερικές φορές στο Ελ Σαλβαδόρ σήμερα. Η ανάμειξη του Pipil και άλλων φυλών με Ευρωπαίους αποίκους αντικατοπτρίζεται στη σύγχρονη εθνοτική σύνθεση της χώρας. Οι Ελ Σαλβαδόρ είναι γνωστοί για την εργατικότητά τους και η χώρα έχει δημιουργήσει πολλούς διεθνώς αναγνωρισμένους καλλιτέχνες, συμπεριλαμβανομένου του ποιητή Ρόκ Ντάλτον.
Γη
Το Ελ Σαλβαδόρ οριοθετείται από την Ονδούρα στα βόρεια και ανατολικά, από τον Ειρηνικό Ωκεανό στα νότια και από τη Γουατεμάλα στα βορειοδυτικά. Η επικράτειά της βρίσκεται εξ ολοκλήρου στη δυτική πλευρά του ισθμού και, ως εκ τούτου, είναι η μόνη χώρα της Κεντρικής Αμερικής που στερείται ακτής της Καραϊβικής. Όλη η επικράτεια του Ελ Σαλβαδόρ βρίσκεται στον ηφαιστειακό άξονα της Κεντρικής Αμερικής, ο οποίος καθορίζει τις κύριες γεωγραφικές περιοχές της χώρας.
Ανακούφιση
Το ανάγλυφο στο Ελ Σαλβαδόρ κυριαρχείται από τα κεντρικά υψίπεδα, που αποτελούνται κυρίως από μια δυτική-ανατολική γραμμή ηφαιστείων (μερικά από τα οποία είναι ακόμη ενεργά) που διασχίζουν το κέντρο της χώρας. Αυτή η ηφαιστειακή σειρά περιλαμβάνει 20 κώνους, από το δυτικότερο ηφαίστειο Izalco (6.447 πόδια [1.965 μέτρα]), μέσω εκείνων του Σαν Σαλβαδόρ (6.430 πόδια [1.960 μέτρα]) και του Σαν Μιγκέλ (6.988 πόδια [2.130 μέτρα]), έως εκείνο του Κονχάγουα (4.078 πόδια [1.243 μέτρα]) στα άκρα ανατολικά. Αυτά τα ηφαίστεια διαχωρίζονται από μια σειρά λεκανών (συνήθως αναφέρεται ως κεντρική πεδιάδα του Ελ Σαλβαδόρ), που βρίσκονται σε υψόμετρα μεταξύ 3.500 και 5.000 μέτρων (1.000 και 1.500 μέτρα), των οποίων τα εύφορα εδάφη προέρχονται από ηφαιστειακή τέφρα, λάβα και αλλούβιο, για αιώνες υποστήριξαν την καλλιέργεια των καλλιεργειών. Στα νότια, όπου τα κεντρικά υψίπεδα υποχωρούν στις ακτές του Ειρηνικού, είναι μια στενή παράκτια πεδιάδα με μέσο υψόμετρο μεταξύ 100 και 500 πόδια (30 και 150 μέτρα).
Βόρεια από τα κεντρικά υψίπεδα, και παράλληλα με αυτά, μια ευρεία εσωτερική πεδιάδα που αποστραγγίζεται από τον ποταμό Lempa βρίσκεται σε υψόμετρα μεταξύ 1.300 και 2.000 ποδιών (400 και 610 μέτρα). Διαλείπουσα σπασμένα από αρχαίες αδρανοποιημένες ηφαιστειακές δομές και επηρεάζονται δυσμενώς από την κακή αποστράγγιση και τις υψηλές οξύτητες του εδάφους, αυτή η εσωτερική πεδιάδα έχει προσφέρει ένα λιγότερο ελκυστικό περιβάλλον για την ανθρώπινη κατοικία.
Εκτείνεται σε ολόκληρη τη βόρεια συνοριακή περιοχή είναι μια σειρά από υψίπεδα, με μέσο υψόμετρο 5.000 έως 6.000 πόδια (1.500 έως 1.800 μέτρα), που σχηματίζεται από αρχαίες και βαριά διαβρωμένες ηφαιστειακές κατασκευές. Η απότομη κλίση, η υπερβολική απόσταση από τα δάση και η υπερβολική χρήση των εδαφών έχουν οδηγήσει σε σοβαρή επιδείνωση του περιβάλλοντος αυτής της βόρειας περιοχής. Στο ακραίο βορειοδυτικό τμήμα της χώρας, υπάρχουν περιορισμένα τμήματα ασβεστολιθικών πετρωμάτων που σχετίζονται με τις παλαιότερες μη ηφαιστειακές κατασκευές της Ονδούρας.
Αποχέτευση-απορροή
Δύο κύρια ποτάμια συστήματα και οι συνδεδεμένοι παραπόταμοι τους αποστραγγίζουν το μεγαλύτερο μέρος της χώρας. Το πιο σημαντικό είναι το Lempa, το οποίο εισέρχεται στο Ελ Σαλβαδόρ από τη Γουατεμάλα στη βορειοδυτική γωνία της χώρας και ρέει ανατολικά για 80 μίλια (130 χλμ.) Κατά μήκος της εσωτερικής πεδιάδας για να αποτελέσει μέρος των συνόρων με την Ονδούρα πριν στρίψει απότομα νότια για να τρέξει 65 μίλια (105 χλμ.) Μέσω των κεντρικών υψίπεδων και κατά μήκος της παράκτιας πεδιάδας μέχρι το στόμα του στον Ειρηνικό. Το Lempa ήταν πλεύσιμο για αρκετά μίλια στην ενδοχώρα πριν από την κατασκευή δύο μεγάλων υδροηλεκτρικών εγκαταστάσεων στις μέσες εκτάσεις του στα μέσα της δεκαετίας του 1950. Το ανατολικό τμήμα της χώρας αποστραγγίζεται από το σύστημα Rio Grande de San Miguel. Μια σειρά μικρών ρευμάτων Βορρά-Νότου αποστραγγίζονται απευθείας από τα κεντρικά υψίπεδα στον Ειρηνικό. Οι πλημμυρισμένοι ηφαιστειακοί κρατήρες αποτελούν τα μεγαλύτερα υδάτινα σώματα της χώρας: Lakes Coatepeque (15 τετραγωνικά μίλια [39 τετραγωνικά χιλιόμετρα])), Ilopango (40 τετραγωνικά μίλια [100 τετραγωνικά χιλιόμετρα])) και Olomega (20 τετραγωνικά μίλια [52 τετραγωνικά χιλιόμετρα]).
Εδάφη
Λιγότερο από το ένα πέμπτο των εδαφών του Ελ Σαλβαδόρ είναι κατάλληλα για γεωργία. Η κεντρική πεδιάδα και οι εσωτερικές κοιλάδες έχουν ως επί το πλείστον ηφαιστειακά εδάφη που είναι σχετικά εύφορα αλλά είναι επίσης ευάλωτα στη διάβρωση. Η νότια ακτή έχει επίπεδα, εύφορα αλλούβια εδάφη, που αποτίθενται από τα πολλά μικρά ποτάμια που αποστραγγίζονται από τα κεντρικά υψίπεδα. Σε συνδυασμό με υψηλές θερμοκρασίες όλο το χρόνο και άφθονη βροχόπτωση, παρέχουν ευνοϊκές συνθήκες για την ανάπτυξη των φυτών και τη γεωργία.
