Εμπορία εκπομπών, μια περιβαλλοντική πολιτική που επιδιώκει να μειώσει αποτελεσματικά την ατμοσφαιρική ρύπανση θέτοντας ένα όριο στις εκπομπές, δίνοντας στους ρυπαίνοντες έναν ορισμένο αριθμό δικαιωμάτων σύμφωνα με αυτά τα όρια και, στη συνέχεια, επιτρέποντας στους ρυπαίνοντες να αγοράζουν και να πωλούν τα δικαιώματα. Η διαπραγμάτευση ενός πεπερασμένου αριθμού δικαιωμάτων έχει ως αποτέλεσμα την τιμή αγοράς να εκπέμπεται από εκπομπές, γεγονός που επιτρέπει στους ρυπαίνοντες να βρουν τα πιο οικονομικά μέσα για την επίτευξη της απαιτούμενης μείωσης. Η εμπορία εκπομπών χρησιμοποιήθηκε με αξιοσημείωτη επιτυχία για τη μείωση των εκπομπών που προκαλούν όξινη βροχή και αυτή τη στιγμή χρησιμοποιείται σε διάφορες προσπάθειες σε όλο τον κόσμο για τον έλεγχο των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Εμπορία εκπομπών κατ 'αρχήν
Ένα εξιδανικευμένο σύστημα συναλλαγών μπορεί να λειτουργήσει με τον ακόλουθο τρόπο: Μια ρυθμιστική αρχή μπορεί να εκχωρήσει στους ρυπαίνοντες έναν ορισμένο αριθμό δικαιωμάτων που καθορίζουν την ποσότητα των ρύπων που επιτρέπεται να εκπέμπουν εκείνο το έτος. Ο συνολικός αριθμός των δικαιωμάτων θα αντιπροσωπεύει μια ορισμένη μείωση σε σχέση με το προηγούμενο έτος, και πιθανότατα θα ήταν προγραμματισμένο να μειωθεί κάθε επόμενο έτος, προκειμένου να επιτευχθούν οι μακροπρόθεσμοι στόχοι μείωσης. Μία ομάδα ρυπαίνων ενδέχεται να είναι σε θέση να αναλάβει δράση κατά τη διάρκεια του έτους με σχετικά μικρό κόστος που θα μείωνε πραγματικά τις εκπομπές τους πολύ κάτω από τα όρια τους. Σε αυτήν την περίπτωση, θα αντιμετώπιζαν την προοπτική ολοκλήρωσης του έτους με αχρησιμοποίητα επιδόματα. Μια δεύτερη ομάδα ρυπαίνων, εν τω μεταξύ, μπορεί να είναι πολύ ακριβό να επιτύχουν τους δικούς τους στόχους μείωσης. Προκειμένου να αποφευχθεί αυτό το κόστος αλλά και για να μην επιβληθεί πρόστιμο από τη ρυθμιστική αρχή για υπέρβαση των δικαιωμάτων τους, η δεύτερη ομάδα ρυπαίνων ενδέχεται να είναι πρόθυμη να αγοράσει αχρησιμοποίητα δικαιώματα από τον πρώτο όμιλο - στην πραγματικότητα, πληρώνοντας στον πρώτο όμιλο που ανέλαβε τις επιπλέον μειώσεις που είναι πολύ ακριβά για τη δεύτερη ομάδα. Στη συνέχεια, οι δύο θα διαπραγματευτούν μια τιμή για τις αποζημιώσεις και θα γίνουν οι συμφωνημένες μειώσεις.
Η ρυθμιστική αρχή δεν θα ασχολήθηκε με το ποιος ήταν ιδιοκτήτης των αχρησιμοποίητων δικαιωμάτων, αρκεί να μειωθούν οι συνολικές εκπομπές. Με την πάροδο του χρόνου, καθώς τα όρια εκπομπών μειώθηκαν προοδευτικά, τα δικαιώματα θα γίνονταν λιγότερα σε αριθμό και θα έδιναν υψηλότερη τιμή στην αγορά. Σε κάποιο σημείο, ακόμη και ο πιο σοβαρός ρυπαίνων μπορεί να θεωρεί φθηνότερο να επενδύει στη μείωση της ρύπανσης παρά να αγοράζει ακριβά δικαιώματα, αν και αυτό δεν ισχύει απαραίτητα. Μερικοί ρυπαίνοντες ενδέχεται να συνεχίσουν να εκπέμπουν πάνω από τα επιτρεπόμενα επίπεδα τους επ 'αόριστον, αρκεί άλλοι ρυπαίνοντες να μπορούν να τα πουλήσουν αχρησιμοποίητα δικαιώματα σε προσιτή τιμή. Οι ρυπαίνοντες θα συνεχίσουν να επενδύουν σε προγράμματα μείωσης εκπομπών ή στην εμπορία εκπομπών, ανάλογα με το ποια ήταν λιγότερο δαπανηρή ανά πάσα στιγμή, έως ότου επιτευχθεί ο συνολικός στόχος μείωσης.
