Ernest Thomas Sinton Walton Ιρλανδός φυσικός

Ernest Thomas Sinton Walton, (γεννημένος στις 6 Οκτωβρίου 1903, Dungarvan, County Waterford, Ire. - Πέθανε 25 Ιουνίου 1995, Belfast, N.Ire.), Ιρλανδός φυσικός, συντελεστής, με τον Sir John Douglas Cockcroft της Αγγλίας, του 1951 Νόμπελ Φυσικής για την ανάπτυξη του πρώτου επιταχυντή πυρηνικών σωματιδίων, γνωστό ως γεννήτρια Cockcroft-Walton.

Αφού σπούδασε στο Methodist College του Μπέλφαστ και αποφοίτησε στα μαθηματικά και τις πειραματικές επιστήμες από το Trinity College του Δουβλίνου (1926), ο Walton πήγε το 1927 στο Trinity College του Cambridge, όπου έπρεπε να εργαστεί με τον Cockcroft στο εργαστήριο Cavendish υπό τον Λόρδο Rutherford μέχρι 1934. Το 1928 προσπάθησε δύο μεθόδους επιτάχυνσης σωματιδίων υψηλής ενέργειας. Και οι δύο απέτυχαν, κυρίως επειδή οι διαθέσιμες πηγές ισχύος δεν μπορούσαν να παράγουν τις απαραίτητες ενέργειες, αλλά οι μέθοδοι του αργότερα αναπτύχθηκαν και χρησιμοποιήθηκαν στο Betatron και τον γραμμικό επιταχυντή. Τότε το 1929 οι Cockcroft και Walton επινόησαν έναν επιταχυντή που παρήγαγε μεγάλο αριθμό σωματιδίων σε χαμηλότερες ενέργειες. Με αυτή τη συσκευή το 1932 αποσυνθέτουν τους πυρήνες λιθίου με πρωτόνια, την πρώτη τεχνητή πυρηνική αντίδραση που δεν χρησιμοποιεί ραδιενεργές ουσίες.

Αφού απέκτησε το διδακτορικό του στο Κέιμπριτζ, ο Walton επέστρεψε στο Trinity College του Δουβλίνου το 1934, όπου παρέμεινε ως συνεργάτης για τα επόμενα 40 χρόνια και στη συνέχεια ομότιμος συνεργάτης. Ήταν καθηγητής φυσικής και πειραματικής φιλοσοφίας του Erasmus Smith από το 1946 έως το 1974 και πρόεδρος της Σχολής Κοσμικής Φυσικής στο Ινστιτούτο Προηγμένων Σπουδών του Δουβλίνου μετά το 1952.