Esa-Pekka Salonen, (γεννημένος στις 30 Ιουνίου 1958, Ελσίνκι, Φινλανδία), Φινλανδός συνθέτης και μαέστρος που ήταν ο μουσικός διευθυντής της Φιλαρμονικής του Λος Άντζελες (1992–2009). Το 2008 διορίστηκε κύριος μαέστρος και καλλιτεχνικός σύμβουλος της Ορχήστρας της Φιλαρμονίας στο Λονδίνο.
Ο Salonen σπούδασε γαλλικό κέρατο, αγώγιμο και σύνθεση στην Ακαδημία Sibelius στο Ελσίνκι (1973–77) και σύνθεση με ιδιώτες καθηγητές στην Ιταλία (1979–81). Το 1979 έκανε το ντεμπούτο του με τη Συμφωνική Ορχήστρα του Φινλανδικού Ραδιοφώνου. Έσκασε στη διεθνή σκηνή το 1983 με την ερμηνεία του στην Τρίτη Συμφωνία του Γκούσταβ Μάλερ με τη Φιλαρμονία στο Λονδίνο. Το 1986 βραβείο αμερικανικού βραβείου Grammy και βραβείο βρετανικού περιοδικού Gramophone απονεμήθηκε στον Salonen και στο Philharmonic του Λος Άντζελες για την ηχογράφηση του Symphony No. 3 του Witold Lutosławski.
Η δυναμική και θεατρική προσέγγιση του Salonen αποδείχθηκε τέλειο ταίριασμα για τους μουσικούς του Λος Άντζελες και ηγήθηκε της ορχήστρας μέσα σε 17 χρόνια. Ιδιαίτερα αναζωογονητική ήταν η μετάβαση το 2003 στο θεαματικό νέο Walt Disney Concert Hall που σχεδίασε ο Frank Gehry. Κατά τη διάρκεια του χρόνου του ως σκηνοθέτη, ο Salonen και η ορχήστρα έκανε πρεμιέρα του John Adams's Naïve και Sentimental Music (1999), καθώς και αρκετές από τις συνθέσεις του Salonen, συμπεριλαμβανομένων των LA Variations (1997), 1001 Nights (1998) και Wing on Wing (2004).
Όπως και οι άλλοι διεθνείς αγωγοί αστέρων, ο Salonen συνεργάστηκε με πολλές από τις πιο γνωστές ορχήστρες του κόσμου. Ήταν επίσης ενεργός στο διεθνές φεστιβάλ μουσικής και έκανε πολλές ηχογραφήσεις για τη γερμανική δισκογραφική εταιρεία Deutsche Grammophon. Ο προγραμματισμός του Salonen τόνισε τη σύγχρονη μουσική, αν και δεν αγνόησε το κλασικό ρεπερτόριο. το 2006 ολοκλήρωσε έναν κύκλο συμφωνιών του Μπετόβεν. Μεταξύ των συνθετών που χαρακτήρισε ήταν εκείνοι από την περιοχή της Βαλτικής, συμπεριλαμβανομένων των Εσθονών Arvo Pärt και Φινλανδών Jean Sibelius, Kaija Saariaho και Magnus Lindberg. Ο Salonen ηχογράφησε μεγάλο μέρος του έργου του αυστριακού συνθέτη György Ligeti, σε συνεργασία με τον συνθέτη μέχρι το θάνατο του Ligeti το 2006. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον ήταν οι συνεργασίες του Salonen με τον αμερικανό σκηνοθέτη Peter Sellars σε παραγωγές όπως το The Tristan Project (2004), μια παρουσίαση συναυλίας πολυμέσων του Richard Wagner's όπερα Tristan und Isolde; μια πράξη παίχτηκε σε κάθε ένα από τα τρία διαδοχικά βράδια και όλα συνοδεύτηκαν από ένα βίντεο από τον Bill Viola.
