Τρωκτικό τρωκτικό ιπτάμενου σκίουρου

Πετώντας σκίουρος, (φυλή Pteromyini), οποιοδήποτε από περισσότερα από 50 είδη ολίσθησης σκίουρων. Τρία είδη είναι η Βόρεια Αμερική, δύο ζουν στη Βόρεια Ευρασία και όλα τα άλλα βρίσκονται στα εύκρατα και τροπικά δάση της Ινδίας και σε άλλα μέρη της Ασίας. Αν και αυτά τα τρωκτικά δεν πετούν, έχουν καταγραφεί ολίσθηση έως 450 μέτρα (περίπου 1.500 πόδια) για τους γίγαντες σκίουρους (Petaurista). Το άφθονο χαλαρό δέρμα και ο υποκείμενος μυς σχηματίζουν συνήθως μια μεμβράνη καλυμμένη με γούνα μεταξύ κάθε πρόσθιου άκρου και οπίσθιου άκρου. ορισμένα είδη έχουν μικρότερες μεμβράνες μεταξύ της κεφαλής και των καρπών και μεταξύ των οπίσθιων άκρων και της ουράς. Μια χόνδρος ράβδος που εκτείνεται από τον καρπό στηρίζει το μπροστινό μέρος κάθε μεμβράνης κατά μήκος του σώματος.

Οι ιπτάμενοι σκίουροι είναι μακριά άκρα και λεπτοί και έχουν μεγάλα μάτια. η μακριά, θαμνώδης ουρά μπορεί να είναι κυλινδρική ή επίπεδη. Η πυκνή γούνα τους είναι μαλακή και μακριά και μεταξένια ή μάλλινη σε υφή. Ένα σημαντικό εύρος μεγέθους σώματος υπάρχει μεταξύ των 15 γενών. Μερικοί γιγαντιαίοι σκίουροι της τροπικής Ινδίας και της νοτιοανατολικής Ασίας ζυγίζουν 1 έως 2,5 κιλά (2,2 έως 5,5 κιλά) και έχουν μήκος σώματος περίπου 30 έως 60 εκατοστά (12 έως 24 ίντσες) και ουρά 35 έως 64 εκατοστά (περίπου 14 έως 25 ίντσες). Οι μικρότεροι είναι οι νάνοι που πετούν σκίουροι (Petaurillus) του βόρειου Μπόρνεο και της χερσονήσου της Μαλαισίας. το σώμα τους έχει μήκος μόλις 7 έως 9 cm (περίπου 2,8 έως 3,5 ίντσες) και οι ουρές τους 6 έως 10 cm (περίπου 2,4 έως 4 ίντσες). Όταν τα βλέπουμε στα ψηλά δέντρα του τροπικού τροπικού δάσους, οι ολισθήσεις αυτών των μικροσκοπικών τρωκτικών είναι εύκολα λανθασμένες για τον κυματισμό μεγάλων πεταλούδων.

Φυσική ιστορία

Σε αντίθεση με άλλους σκίουρους, οι ιπτάμενοι σκίουροι είναι νυκτόβιοι. Κατακρημνίζουν τις κοιλότητες των δέντρων, τις σπηλιές ή τις ρωγμές στα βράχια και τις προεξοχές των σπηλαίων. Μερικοί επίσης χτίζουν σφαιρικές φωλιές ψηλά σε δέντρα όπου τα κλαδιά ενώνουν τον κορμό. Οι φωλιές αποτελούνται από φύλλα, τεμαχισμένο φλοιό, βρύα ή λειχήνες. Τα περισσότερα είδη σπάνια φεύγουν από τα δέντρα, αλλά οι ιπτάμενοι σκίουροι της Βόρειας Αμερικής (Glaucomys) κατεβαίνουν τακτικά στο έδαφος για να ζωολογήσουν και να θάψουν τους ξηρούς καρπούς. Ανάλογα με το είδος, οι δίαιτες μπορούν να περιλαμβάνουν σπόρους, φρούτα, φύλλα, μπουμπούκια, ξηρούς καρπούς, μύκητες, λειχήνες, γύρη, φτέρες, χυμό δέντρων, έντομα, αράχνες, άλλα ασπόνδυλα, μικρά πουλιά, αυγά, φίδια και μικρότερα θηλαστικά.

Από ψηλά σε ένα δέντρο, ο σκίουρος πηδά στον αέρα και επεκτείνει τα άκρα του για να τεντώσει τις μεμβράνες, μετατρέποντας το σώμα σε μια πλατφόρμα ολίσθησης που ελέγχεται με χειρισμό των μεμβρανών και της ουράς. Το ζώο πλέει προς τα κάτω σε ένα παρακείμενο δέντρο. Λίγο πριν τελειώσει η ολίσθηση, τραβά προς τα πάνω, προσγειώνοντας επιδέξια στα τέσσερα πόδια. Όταν δεν χρησιμοποιούνται, οι μεμβράνες τραβιούνται κοντά στο σώμα.