Hanukkah, (Εβραϊκά: "Αφιέρωση") γράφτηκε επίσης Ḥanukka, Chanukah ή Chanukkah, που ονομάζεται επίσης Γιορτή της Αφιέρωσης, Φεστιβάλ Φώτων ή Γιορτή των Μακάκων, εβραϊκό φεστιβάλ που ξεκινά στις Kislev 25 (τον Δεκέμβριο, σύμφωνα με το Γρηγοριανό ημερολόγιο) και γιορτάζεται για οκτώ ημέρες. Ο Χανουκά επιβεβαιώνει τα ιδανικά του Ιουδαϊσμού και τιμά ιδιαίτερα την ανανέωση του Δεύτερου Ναού της Ιερουσαλήμ με το άναμμα των κεριών κάθε μέρα του φεστιβάλ. Αν και δεν αναφέρεται στις εβραϊκές Γραφές, το Χανουκά γιορτάστηκε ευρέως και παραμένει μια από τις πιο δημοφιλείς εβραϊκές θρησκευτικές παρατηρήσεις.
Εβραϊκή θρησκευτική χρονιά: Μικρά πανηγύρια: Ḥanukka και Purim
Τα ukanukka και Purim είναι χαρούμενα φεστιβάλ που δεν διαθέτουν τους περιορισμούς εργασίας που χαρακτηρίζουν τα μεγάλα φεστιβάλ.
Σύμφωνα με τον I Maccabees, ο εορτασμός του Hanukkah ιδρύθηκε από τον Judas Maccabeus το 165 π.Χ. για να γιορτάσει τη νίκη του εναντίον του Αντιόχου Δ΄ Epiphanes, του Σελευκιδικού βασιλιά που είχε εισβάλει στην Ιουδαία, προσπάθησε να εξελληνίσει τους Εβραίους και βεβήλωσε τον Δεύτερο Ναό στην Ιερουσαλήμ. Μετά τη νίκη του σε έναν τριετή αγώνα ενάντια στον Αντίοχο, ο Ιούδας διέταξε τον καθαρισμό και την αποκατάσταση του Ναού. Αφού καθαρίστηκε, εγκαταστάθηκε ένας νέος βωμός και αφιερώθηκε στο Kislev 25. Στη συνέχεια, ο Ιούδας διακήρυξε ότι η αφιέρωση του αναστηλωμένου ναού πρέπει να γιορτάζεται κάθε χρόνο για οκτώ ημέρες που αρχίζουν την ημερομηνία αυτή. Στο Β 'Μακάμπι, ο εορτασμός συγκρίνεται με το πανηγύρι του Σουκόθ (τη Γιορτή των Σκηνών ή τη Γιορτή των Θαλάμων), το οποίο οι Εβραίοι δεν μπόρεσαν να γιορτάσουν λόγω της εισβολής στον Αντίοχο. Ο Χανουκά, λοιπόν, εμφανίστηκε ως εορτασμός της αφοσίωσης, όπως υποδηλώνει η ίδια η λέξη.
Παρόλο που η παραδοσιακή πρακτική του φωτισμού των κεριών στο Hanukkah δεν είχε καθιερωθεί στα βιβλία των Maccabees, το έθιμο πιθανότατα ξεκίνησε σχετικά νωρίς. Η πρακτική κατοχυρώνεται στο Ταλμούδ, το οποίο περιγράφει το θαύμα του λαδιού στο Ναό. Σύμφωνα με το Ταλμούδ, όταν ο Ιούδας Μακάβιος μπήκε στο Ναό, βρήκε μόνο ένα μικρό βάζο με λάδι που δεν είχε μολυνθεί από τον Αντίοχο. Το βάζο περιείχε μόνο αρκετό λάδι για να κάψει για μια μέρα, αλλά θαυμαστικά το λάδι κάηκε για οκτώ ημέρες μέχρι να βρεθεί νέο αφιερωμένο λάδι, αποδεικνύοντας το προηγούμενο ότι το φεστιβάλ θα πρέπει να διαρκεί οκτώ ημέρες. Η πρώιμη ημερομηνία για αυτήν την ιστορία ή τουλάχιστον η πρακτική του φωτισμού οκτώ κεριών επιβεβαιώνεται από τη συζήτηση των μελετητών του 1ου αιώνα-Χιέλ και Σαμάι. Ο Χέιλλ και το σχολείο του δίδαξαν ότι ένα κερί πρέπει να ανάβει την πρώτη νύχτα του Χανουκά και ένα ακόμη κάθε βράδυ του φεστιβάλ. Ο Shammai έκρινε ότι και τα οκτώ κεριά πρέπει να ανάβουν την πρώτη νύχτα, με τον αριθμό να μειώνεται κατά ένα βράδυ κάθε βράδυ μετά.
Ο εορτασμός του Χανουκά περιλαμβάνει μια ποικιλία θρησκευτικών και μη θρησκευτικών εθίμων. Το πιο σημαντικό από όλα είναι ο φωτισμός του menorah, ένα κηροπήγιο με οκτώ κλαδιά συν μια θήκη για το κερί shammash («υπηρέτης») που χρησιμοποιείται για να ανάψει τα άλλα οκτώ κεριά. Το ελαιόλαδο παραδοσιακά χρησιμοποιείται για το φωτισμό της μενορά, αλλά αντικαταστάθηκε από κεριά, τα οποία εισάγονται σταδιακά στη μενόρα κάθε βράδυ του φεστιβάλ από δεξιά προς τα αριστερά αλλά ανάβουν από αριστερά προς τα δεξιά. Μια ευλογία προσφέρεται επίσης, ενώ τα κεριά ανάβουν κάθε βράδυ. Το menorah ήταν αρχικά αναμμένο έξω από το σπίτι, αλλά μεταφέρθηκε μέσα στην αρχαιότητα για να προστατευτεί από τους προσβεβλημένους γείτονες.
Στο σύγχρονο Ισραήλ, το Hanukkah είναι εθνική εορτή και οι μαθητές παρουσιάζουν έργα, τραγουδούν τραγούδια διακοπών και διοργανώνουν πάρτι. Τα σχολεία είναι κλειστά και οι μενοράδες εμφανίζονται πάνω σε εξέχοντα κτίρια όπως το ισραηλινό κοινοβούλιο, το Knesset. Το αποκορύφωμα του οκταήμερου φεστιβάλ είναι ένα ετήσιο ρελέ από το Modiʿin προς την Ιερουσαλήμ. Οι δρομείς μεταφέρουν πυρσούς στους δρόμους που ξεκινούν από το Modiʿin. Οι δρομείς συνεχίζουν μέχρι να φτάσει ο τελικός λαμπαδηδρόμος στο Δυτικό Τείχος, το οποίο είναι το τελευταίο κατάλοιπο του Ναού. Ο λαμπαδηδρόμος παραδίδει τον φακό στον επικεφαλής ραβίνο, ο οποίος τον χρησιμοποιεί για να ανάψει το πρώτο κερί ενός γιγαντιαίου menorah. Η τήρηση του Χανουκά χαρακτηρίζεται επίσης από την καθημερινή ανάγνωση της Γραφής, την απαγγελία μερικών από τους Ψαλμούς, την ελεημοσύνη και το τραγούδι ενός ειδικού ύμνου. Μαζί με τις καθημερινές προσευχές, ευχαριστούμε τον Θεό για την παράδοση των ισχυρών στα χέρια των αδύναμων και του κακού στα χέρια του καλού.
Υπάρχουν επίσης μια σειρά από μη θρησκευτικά έθιμα που σχετίζονται με το Χανουκά. Οι τηγανίτες πατάτας (latkes), ντόνατς (sufganiyot) και άλλες λιχουδιές τηγανισμένες σε λάδι, που θυμούνται το θαύμα του λαδιού, είναι δημοφιλείς. Τα παιδιά λαμβάνουν δώρα και δώρα χρημάτων (Hanukkah gelt), το οποίο μερικές φορές διανέμεται με τη μορφή νομισμάτων σοκολάτας τυλιγμένα σε χρυσό φύλλο. Το παιχνίδι με τράπουλα είναι συνηθισμένο και τα παιδιά παίζουν ένα παιχνίδι με μια τετράπλευρη κορυφή που ονομάζεται dreidel (εβραϊκά sevivon). Σε κάθε πλευρά της κορυφής υπάρχει ένα εβραϊκό γράμμα, το οποίο σχηματίζει τα αρχικά των λέξεων στη φράση nes gadol haya sham, που σημαίνει "ένα μεγάλο θαύμα συνέβη εκεί." Στο σύγχρονο Ισραήλ τα γράμματα του dreidel άλλαξαν για να αντικατοπτρίζουν τη μετάφραση «ένα μεγάλο θαύμα συνέβη εδώ».
Σε χώρες όπου οι χριστουγεννιάτικες τελετές είναι ευρέως διαδεδομένες, ορισμένες απόψεις αυτών των τελετών εμφανίζονται στις γιορτές του Χανουκά. Ορισμένες οικογένειες, για παράδειγμα, ανταλλάσσουν δώρα ή διακοσμούν τα σπίτια τους. Η λέξη Hanukkah στα εβραϊκά σημαίνει επίσης «εκπαίδευση», και οι ραβίνοι και οι Εβραίοι εκπαιδευτικοί προσπαθούν να ενσταλάξουν στους πιστούς και τους μαθητές τους την ιδέα ότι η γιορτή γιορτάζει τα εβραϊκά δυνατά σημεία, την επιμονή και τη συνέχεια.
