Χάρι Στάικ Σίλιβαν(γεννήθηκε στις 21 Φεβρουαρίου 1892, Νόριτς, Νέα Υόρκη, ΗΠΑ - πέθανε στις 14 Ιανουαρίου 1949, Παρίσι), Αμερικανός ψυχίατρος που ανέπτυξε μια θεωρία της ψυχιατρικής με βάση τις διαπροσωπικές σχέσεις. Πίστευε ότι το άγχος και άλλα ψυχιατρικά συμπτώματα προκύπτουν σε θεμελιώδεις συγκρούσεις μεταξύ ατόμων και του ανθρώπινου περιβάλλοντός τους και ότι η ανάπτυξη της προσωπικότητας πραγματοποιείται επίσης από μια σειρά αλληλεπιδράσεων με άλλους ανθρώπους. Συνέβαλε ουσιαστικά στην κλινική ψυχιατρική, ειδικά στην ψυχοθεραπεία της σχιζοφρένειας, και πρότεινε ότι οι ψυχικές λειτουργίες των σχιζοφρενικών, αν και εξασθενημένων, δεν έχουν υποστεί βλάβη στο παρελθόν και μπορούν να ανακτηθούν μέσω της θεραπείας. Διαθέτοντας μια εξαιρετική ικανότητα επικοινωνίας με σχιζοφρενικούς ασθενείς, περιέγραψε τη συμπεριφορά τους με σαφήνεια και διορατικότητα απαράμιλλη εκείνη την εποχή.
Ο Sullivan έλαβε MD από το Κολλέγιο Ιατρικής και Χειρουργικής του Σικάγο το 1917. Στο Νοσοκομείο St. Elizabeth στην Ουάσινγκτον, ήρθε υπό την επιρροή του ψυχίατρου William Alanson White, ο οποίος επέκτεινε τις αρχές της ψυχανάλυσης του Sigmund Freud στους σοβαρά άρρωστους, νοσοκομειακή ψυχωτική, αντί να τις περιορίζουμε στις πιο λειτουργικές νευρωτικές θεραπείες από τους περισσότερους αναλυτές της Φροϋδικής εποχής. Στις συνεντεύξεις του με σχιζοφρενικούς ασθενείς, η ασυνήθιστη ικανότητα του Sullivan στην ψυχανάλυση έγινε για πρώτη φορά εμφανής.
Ενώ ασχολήθηκε με την κλινική έρευνα στο νοσοκομείο Sheppard και Enoch Pratt στο Μέριλαντ (1923–30), ο Sullivan εξοικειώθηκε με τον ψυχίατρο Adolf Meyer, του οποίου η πρακτική ψυχοθεραπεία έδωσε έμφαση σε ψυχολογικούς και κοινωνικούς παράγοντες, παρά στη νευροπαθολογία, ως βάση για ψυχιατρικές διαταραχές. Ως διευθυντής έρευνας στο Pratt από το 1925 έως το 1930, ο Sullivan έδειξε ότι είναι δυνατόν να κατανοήσουμε τους σχιζοφρενείς, ανεξάρτητα από το πόσο περίεργη συμπεριφορά τους, με επαρκή επαφή. Ερμήνευσε τη σχιζοφρένεια ως αποτέλεσμα διαταραγμένων διαπροσωπικών σχέσεων στην παιδική ηλικία. Με κατάλληλη ψυχοθεραπεία, ο Sullivan πίστευε ότι αυτές οι πηγές διαταραχής συμπεριφοράς θα μπορούσαν να εντοπιστούν και να εξαλειφθούν. Αναπτύσσοντας περαιτέρω τις ιδέες του, τις εφάρμοσε στην οργάνωση ενός ειδικού θαλάμου για την ομαδική θεραπεία των ανδρικών σχιζοφρενικών (1929). Κατά την ίδια περίοδο, εισήγαγε για πρώτη φορά τις ιδέες του σε μεταπτυχιακή ψυχιατρική εκπαίδευση μέσω διαλέξεων στο Πανεπιστήμιο Yale και αλλού.
Μετά το 1930 ο Sullivan αφιερώθηκε κυρίως στη διδασκαλία και την επεξεργασία των ιδεών του, σε συνεργασία με κοινωνικούς επιστήμονες όπως ο ανθρωπολόγος Edward Sapir. Επέκτεινε την πρώιμη ιδέα της σχιζοφρένειας σε μια θεωρία της προσωπικότητας, υποστηρίζοντας ότι τόσο οι φυσιολογικές όσο και οι μη φυσιολογικές προσωπικότητες αντιπροσωπεύουν διαρκή πρότυπα διαπροσωπικών σχέσεων, δίνοντας έτσι στο περιβάλλον, ιδίως το ανθρώπινο κοινωνικό περιβάλλον, τον κύριο ρόλο στην ανάπτυξη της προσωπικότητας. Ο Sullivan υποστήριξε ότι η αυτο-ταυτότητα των ατόμων χτίζεται με την πάροδο των ετών μέσω των αντιλήψεών τους για το πώς θεωρούνται από σημαντικούς ανθρώπους στο περιβάλλον τους. Διαφορετικά στάδια στην πορεία της ανάπτυξης συμπεριφοράς αντιστοιχούν σε διαφορετικούς τρόπους αλληλεπίδρασης με άλλους. Για το βρέφος, το πιο σημαντικό άτομο είναι η μητέρα του και το άγχος οφείλεται σε διαταραχές στη σχέση της μητέρας. Στη συνέχεια, το παιδί αναπτύσσει έναν τρόπο συμπεριφοράς που τείνει να μειώσει αυτό το άγχος, καθιερώνοντας τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας που θα επικρατήσουν στην ενηλικίωση.
Ο Sullivan βοήθησε στην ίδρυση του Λευκού Ψυχιατρικού Ιδρύματος William Alanson το 1933 και στη Σχολή Ψυχιατρικής της Ουάσινγκτον (DC) το 1936 και μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο βοήθησε στην ίδρυση της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ψυχικής Υγείας. Ίδρυσε επίσης (1938) και υπηρέτησε ως εκδότης του περιοδικού Ψυχιατρική. Τα τελευταία χρόνια της ζωής του διατύπωσε πληρέστερα τις ιδέες του στο The Interpersonal Theory of Psychiatry and The Fusion of Psychiatry and Social Science (δημοσιεύθηκε μετά το θάνατο το 1953 και το 1964 αντίστοιχα), μεταξύ άλλων έργων. Μετά το θάνατό του, η θεωρία της προσωπικότητας του Sullivan και οι ψυχοθεραπευτικές του τεχνικές είχαν συνεχώς αυξανόμενη επιρροή, ιδιαίτερα στους αμερικανικούς ψυχαναλυτικούς κύκλους.
