Πολιτεία της Αϊόβα, Ηνωμένες Πολιτείες

Κυβέρνηση και κοινωνία

Συνταγματικό πλαίσιο

Το σύνταγμα της Αϊόβα υιοθετήθηκε με λαϊκή ψηφοφορία το 1857. Ο εκτελεστικός κλάδος του κράτους διευθύνεται από κυβερνήτη και υπολοχαγό κυβερνήτη, οι οποίοι εκλέγονται με κοινό εισιτήριο. Άλλοι εκτελεστικοί υπάλληλοι που εκλέγονται είναι ο υφυπουργός, ο ελεγκτής, ο ταμίας, ο γραμματέας της γεωργίας και ο γενικός εισαγγελέας. Κάθε εξυπηρετεί μια τετραετή θητεία χωρίς όρια. Ο κυβερνήτης διορίζει τα εκτελεστικά στελέχη άλλων κρατικών υπηρεσιών καθώς και μέλη ενός ευρέος φάσματος επιτροπών. Κάτω από τις κορυφαίες θέσεις εργασίας σε κάθε τμήμα, οι εργοδότες αποτελούν μέρος του συστήματος δημοσίων υπηρεσιών του κράτους. Η Επιτροπή Πολιτικών Δικαιωμάτων της Αϊόβα ερευνά κατηγορίες και διεξάγει ακροάσεις για διακριτικές πρακτικές στη στέγαση, την απασχόληση και την εκπαίδευση. Ιστορικά, οι Ιουάνοι είχαν γενικά λίγη ανοχή για διαφθορά στην κυβέρνησή τους.

Η διμερή Γενική Συνέλευση της Iowa αποτελεί το νομοθετικό σκέλος. Τα 50 μέλη της Γερουσίας υπηρετούν τετραετή θητεία και τα 100 μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων υπηρετούν διετή θητεία. Σε αντίθεση με τις περισσότερες πολιτείες των ΗΠΑ, όπου η νομοθεσία καταρτίζεται από νομοθετικούς ηγέτες και κυβερνήτη, στην Αϊόβα, μια μη κομματική διοικητική υπηρεσία του κρατικού νομοθετικού σώματος - το Γραφείο Νομοθετικών Υπηρεσιών (1955, LSB) - καταρτίζει νομοθεσία για τα μέλη της Γενικής Συνέλευσης. Το LSB διαθέτει επίσης εκλογικές αρμοδιότητες και προσελκύει νέες νομοθετικές και συνεδριακές περιοχές για το κράτος. Αυτό το σύστημα ήταν επιτυχές στη διατήρηση της ουδετερότητας.

Το κρατικό δικαστικό σώμα διευθύνεται από το Ανώτατο Δικαστήριο, το οποίο έχει σημαντική δικαιοδοσία στα κατώτερα δικαστήρια. Τα εννέα μέλη αυτού του σώματος εκλέγουν τη δική τους αρχική δικαιοσύνη. Οι δικαστές διορίζονται από τον κυβερνήτη, υπόκεινται σε επιβεβαίωση της λαϊκής ψηφοφορίας ένα χρόνο αργότερα και μετά από οκταετή θητεία μπορεί να δηλώσει την υποψηφιότητά τους για άλλη θητεία. Υπάρχουν 14 δικαστικές περιοχές στην πολιτεία, με τον αριθμό των δικαστών να ποικίλλει ανάλογα με τον πληθυσμό και το φορτίο. Οι περισσότερες μεγαλύτερες πόλεις έχουν δημοτικά δικαστήρια. οι άλλοι έχουν δικαστήρια αστυνομίας και δημάρχου. Οι δικαστές υπηρετούν όταν δεν υπάρχουν δημοτικά δικαστήρια.

Η Αϊόβα χωρίζεται σε κομητείες και δήμους. Τα όρια της κομητείας κωδικοποιούνται στο κρατικό σύνταγμα και μπορούν να αλλάξουν μόνο με συνταγματική τροποποίηση. Κάθε νομός διέπεται από ένα συμβούλιο εποπτών και έναν εκλεγμένο ελεγκτή, σερίφη, καταγραφέα, ταμία και πληρεξούσιο του νομού. Οι χώρες έχουν σημαντικές ευθύνες για την παροχή κοινωνικών υπηρεσιών και τη συντήρηση αγροτικών δρόμων. Εκατοντάδες δήμοι της Αϊόβα λειτουργούν υπό νομοθετική εξουσία. Οι περισσότερες από τις μεγαλύτερες πόλεις έχουν διοικητικές δομές διοικητικού συμβουλίου και οι περισσότεροι μικρότεροι δήμοι έχουν μορφή κυβέρνησης-δήμαρχου. Το Cedar Rapids, ωστόσο, εξακολουθεί να έχει τη μορφή διακυβέρνησης που υιοθέτησε στις αρχές του 20ού αιώνα.

Παρά το μικρό του μέγεθος, την απόσταση από τα πληθυσμιακά κέντρα των ανατολικών και δυτικών ακτών και την έλλειψη μεγάλων αγορών μέσων ενημέρωσης, η Αϊόβα υπήρξε από καιρό ένα σημαντικό κράτος στην εθνική πολιτική. Ίσως καλύτερα τυποποιημένο από τον Pres. Ο Χέρμπερτ Χούβερ, η πολιτική παράδοση της Αϊόβα ήταν σε μεγάλο βαθμό Ρεπουμπλικανικές μέχρι τις τελευταίες δεκαετίες του 20ού αιώνα, όταν άρχισε να τείνει προς το Δημοκρατικό Κόμμα. Από το 1952 έως το 1984, το κράτος ψήφισε μόνο μία φορά έναν δημοκρατικό προεδρικό υποψήφιο (Lyndon B. Johnson το 1964). Στις τέσσερις μετέπειτα εκλογές (1988, 1992, 1996 και 2000), ωστόσο, ο δημοκρατικός προεδρικός υποψήφιος κέρδισε το κράτος, και στη συνέχεια η Αϊόβα έγινε κράτος αιχμής τόσο στην τοπική όσο και στην εθνική πολιτική. Από τη δεκαετία του 1980 έως τον 21ο αιώνα, το κράτος έστειλε στον Ρεπουμπλικανικό Τσακ Γκράσλεϊ και στη Δημοκρατία του Τομ Χαρκίν της Γερουσίας των ΗΠΑ, που και οι δύο άσκησαν σημαντική πολιτική επιρροή.

Η Αϊόβα είναι ίσως πιο γνωστή για το ρόλο της στη διαδικασία υποψηφιότητας για την προεδρία. Και τα δύο κόμματα επιλέγουν αντιπροσώπους στις εθνικές τους συμβάσεις διορισμού μέσω τοπικών καυκάτων, συναντήσεις στις οποίες εκφράζονται προτιμήσεις για τους προεδρικούς υποψηφίους. Από το 1972 αυτοί οι καυκάσιοι έχουν προηγηθεί των προεδρικών εκλογών σε όλα τα άλλα κράτη. Ως αποτέλεσμα αυτού του καθεστώτος «πρώτος στο έθνος», οι υποψήφιοι έχουν περάσει σημαντικό χρονικό διάστημα στο κράτος προσπαθώντας να εκτοξεύσουν τον εαυτό τους με μια ισχυρή παράσταση, και οι καυκάσιοι προσελκύουν μεγάλη προσοχή από τα εθνικά μέσα ενημέρωσης.

Υγεία και ευημερία

Μέσω συντονισμένων προσπαθειών του Τμήματος Υγείας της Αϊόβα και του Πανεπιστημίου της Αϊόβα, το κράτος έχει ξεπεράσει προηγούμενες ελλείψεις στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Το Νοσοκομείο και οι Κλινικές του Πανεπιστημίου της Αϊόβα αποτελούν μία από τις μεγαλύτερες πανεπιστημιακές ιατρικές εγκαταστάσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι κομητείες της Iowa παρέχουν υπηρεσίες κοινωνικής πρόνοιας μέσω ενός συνδυασμού ομοσπονδιακής, πολιτειακής και τοπικής χρηματοδότησης.

Εκπαίδευση

Η Iowa έχει ένα ρεκόρ εκπαιδευτικής αριστείας. Κάθε σχολική περιοχή στην Αϊόβα έχει τον δικό της εκπαιδευτικό προϋπολογισμό. Το κράτος παρέχει υποστήριξη για δασκάλους, μαθητές, διαχειριστές και κοινότητες μέσω των περιφερειακών εκπαιδευτικών οργανισμών της Αϊόβα. Πολλές από τις δημοτικές σχολές της Αϊόβα συγκεντρώθηκαν τη δεκαετία του 1930, του '50 και του '70. Στις αρχές του 21ου αιώνα το σχολικό σύστημα της πολιτείας ήταν υπό πίεση για περαιτέρω συγχώνευση σχολικών περιοχών, καθώς η εγγραφή είχε αυξηθεί σε μεγαλύτερες περιοχές και μειώθηκε σε μικρότερες περιοχές. Μεγάλο μέρος της κοινοτικής ζωής βασίζεται σε σχολεία και η Iowa υπήρξε ηγέτης στην παροχή εξωσχολικών δραστηριοτήτων για κορίτσια σε ίση βάση με τα αγόρια.

Η Αϊόβα διαθέτει μια σειρά από εξαιρετικά ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Διακεκριμένη ανάμεσα στα πολλά μικρά κολέγια φιλελεύθερων τεχνών της πολιτείας είναι το Grinnell College (1846). Η Μεταρρυθμισμένη Εκκλησία υποστηρίζει τα δικά της φιλελεύθερα κολέγια τεχνών: το Central College (1853) στην Πέλλα και το Northwestern College (1882) στην Orange City. Το Wartburg College (1852) στο Waverly και το Luther College (1861) στο Decorah ιδρύθηκαν από Γερμανούς και Νορβηγούς μετανάστες, αντίστοιχα, και συνδέονται με την Ευαγγελική Λουθηρανική Εκκλησία. Το Πανεπιστήμιο Drake (1881) στο Des Moines, ένα μεγαλύτερο ιδιωτικό ίδρυμα, ιδρύθηκε από την Εκκλησία των Μαθητών του Χριστού. Μεταξύ των δημόσιων πανεπιστημίων της πολιτείας είναι το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Αϊόβα (1876), στο Cedar Falls, το οποίο ξεκίνησε ως κολέγιο κατάρτισης εκπαιδευτικών και εξακολουθεί να δίνει έμφαση στην προετοιμασία των εκπαιδευτικών. Το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Αϊόβα (1858), στο Ames, είναι το ίδρυμα επιχορήγησης γης της Iowa. Το Πανεπιστήμιο της Αϊόβα (1847), στην πόλη της Αϊόβα, είναι ένα μεγάλο ερευνητικό πανεπιστήμιο που φημίζεται για την ιατρική σχολή και τα προγράμματα ανθρωπιστικών επιστημών, ιδίως το εργαστήριο συγγραφέων της Αϊόβα. Το 2008 η UNESCO επέλεξε την Iowa City να είναι η τρίτη πόλη λογοτεχνίας στον κόσμο, μετά το Εδιμβούργο και τη Μελβούρνη. Υπάρχουν επίσης κοινοτικά κολέγια σε ολόκληρη την πολιτεία.