Irving Cummings, πρωτότυπο όνομα Irving Caminsky, (γεννήθηκε στις 9 Οκτωβρίου 1888, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη, ΗΠΑ - πέθανε στις 18 Απριλίου 1959, Λος Άντζελες, Καλιφόρνια), Αμερικανός σκηνοθέτης γνωστός για τα μιούζικαλ του, πολλά από τα οποία χαρακτήρισαν το Betty Grable ή Shirley Temple.
Ενώ ήταν έφηβος, ο Cummings άρχισε να εμφανίζεται στη σκηνή, και έγινε περιζήτης ηθοποιός, συχνά έπαιξε σε παραγωγές με πρωταγωνιστή τον Lillian Russell. Στις αρχές της δεκαετίας του 1910 τολμήθηκε σε ταινίες μικρού μήκους, τελικά ενεργούσε σε περισσότερες από 70. Έκανε το ντεμπούτο του μεγάλου μήκους το 1914, και οι αξιοσημείωτες μεταγενέστερες πιστώσεις του περιλαμβάνουν το The Saphead (1920) με τον Buster Keaton.
Το 1921 ο Cummings άρχισε να σκηνοθετεί σορτς και τον επόμενο χρόνο οδήγησε την πρώτη του ταινία μεγάλου μήκους, The Man from Hell's River, στην οποία πρωταγωνίστησε και έγραψε. Στη συνέχεια χειρίστηκε μια σειρά από σιωπηλά δράματα, συμπεριλαμβανομένων των The Johnstown Flood (1926), Bertha, Girl Sewing Machine (1926), The Brute (1927) και Dressed to Kill (1928). Το 1929 αντικατέστησε έναν τραυματισμένο Raoul Walsh ως σκηνοθέτη του talkie In Old Arizona, μια περιπέτεια με πρωταγωνιστή τον Warner Baxter ως το Cisco Kid. Για το έργο του, ο Cummings κέρδισε έναν ανεπίσημο υποψήφιο για Όσκαρ. Το 1931 έπαιξε ξανά με τον Baxter στο The Cisco Kid. Άλλες αξιοσημείωτες ταινίες αυτής της περιόδου περιλαμβάνουν τα δράματα εγκλήματος Man Against Woman (1932) και The Night Club Lady (1932).
Στα μέσα της δεκαετίας του 1930 ο Cummings άρχισε να εργάζεται στο είδος που θα ερχόταν να καθορίσει την καριέρα του: μιούζικαλ. Απόλαυσε τη μεγαλύτερη επιτυχία του εκείνη τη στιγμή με τον Curly Top (1935), ένα remake του Daddy-Long-Legs της Mary Pickford (1919). Το οικογενειακό μιούζικαλ χαρακτήρισε τον παιδικό αστέρι Shirley Temple, και ο σκηνοθέτης και η ηθοποιός είχαν ένα άλλο χτύπημα με το Poor Little Rich Girl (1936), ένα από τα ισχυρότερα οχήματα του Temple, χάρη εν μέρει στην ανώτερη υποστήριξη των Alice Faye, Jack Haley και Gloria Stuart. Λιγότερο δημοφιλές ήταν το μουσικό Vogues του 1938 (1937), το οποίο τέθηκε στη βιομηχανία της μόδας και πρωταγωνίστησαν οι Baxter και Joan Bennett. Μετά τον γύρο Merry Go του 1938 (1937), ο Cummings έπαιξε ξανά με το Temple στο Little Miss Broadway (1938), μια τυπικά συναισθηματική εκδρομή για τη νεαρή ηθοποιό, που ζωντανεύει από τα ντουέτα της με τον Jimmy Durante. Η ταινία ήταν επιτυχημένη και ο σκηνοθέτης και ηθοποιός έκαναν τότε την κωμωδία της εποχής της κατάθλιψης Just Around the Corner (1938), η οποία πρωταγωνίστησε επίσης ο Bill Robinson. Σημείωσε την τελευταία συνεργασία μεταξύ του Cummings και του Temple, η δημοτικότητα των οποίων στη συνέχεια μειώθηκε.
Το 1939 ο Cummings άλλαξε ταχύτητα, σκηνοθετώντας το βιογραφικό The Story of Alexander Graham Bell, το οποίο χαρακτήρισε τον Don Ameche αναμφισβήτητα τον πιο διάσημο ρόλο του, ως τον σπουδαίο εφευρέτη. του δόθηκε η υποστήριξη των Henry Fonda και Loretta Young. Η κωμωδία Hollywood Cavalcade (1939) πρωταγωνίστησε επίσης στην Ameche, αυτή τη φορά ως σιωπηλός σκηνοθέτης ταινιών που μετατρέπει έναν τραγουδιστή (που παίζεται από τον Faye) σε αστέρι, ακόμη και όταν η καριέρα του μειώνεται με την έλευση του ήχου. Αναμφισβήτητα οι καλύτερες σκηνές της ταινίας ήταν εκείνες που χαρακτήριζαν τους πρωταγωνιστές σιωπηλής ταινίας Keaton, Mack Sennett και Rin Tin Tin. Αφού σκηνοθέτησε τον πρωταθλητή σκέιτερ Sonja Henie στο Everything Happens τη νύχτα (1939), ο Cummings φέρεται στον παλιό του κοσμάρ στο Lillian Russell (1940). Δυστυχώς, το σενάριο δεν έδωσε στο καστ των Faye, Fonda και Ameche αρκετά.
Ο Cummings είχε μεγαλύτερη επιτυχία με τον Down Argentine Way (1940), το καταπληκτικό μουσικό Technicolor που έκανε το Betty Grable ένα αστέρι και χαρακτήρισε το αμερικανικό ντεμπούτο της ταινίας Carmen Miranda. Εκείνη η νύχτα στο Ρίο (1941) επανέλαβε τον τύπο με λιγότερη επιτυχία. Η Ameche και η Miranda (που τραγούδησαν το "Chica Chica Boom Chic") ενώθηκαν από τον Faye σε ένα remake του Folies Bergère (1935). Ο Cummings άλλαξε ρυθμό με τη δυτική βιογραφική Belle Starr (1941) πριν επιστρέψει στα μιούζικαλ. Επίδειξε ένα ελαφρύ χέρι με τον κωμικό Bob Hope στην Αγορά της Λουιζιάνας (1941) και στη συνέχεια υπερέλαβε με το My Gal Sal (1942), το οποίο χαρακτήρισε τον Victor Mature ως τραγουδοποιό Paul Dresser και τη Rita Hayworth ως Sally Elliot, την τραγουδίστρια που αγαπά. (Βασίστηκε σε μια ιστορία του Theodore Dreiser, του μικρότερου αδερφού του Paul, ο οποίος κράτησε το αρχικό οικογενειακό όνομα.)
Η άνοιξη στο Rockies (1942) ήταν μια επιστροφή στο στυλιζαρισμένο έδαφος του Down Argentine Way. Οι Grable και Miranda ζευγαρώθηκαν με τον John Payne και τον Cesar Romero, αντίστοιχα. Το “I had the Craziest Dream” του Χάρι Τζέιμς ήταν ένα από τα πολλά μουσικά στιγμιότυπα. Οι Grable και Cummings συνεργάστηκαν ξανά στο ευχάριστο μουσικό Sweet Rosie O'Grady (1943), με τον Robert Young να απεικονίζει το ενδιαφέρον αγάπης. Οι επόμενες ταινίες του Cummings ήταν ιδιαίτερα αξιοσημείωτες για τις ερμηνείες των ηθοποιών τους, Rosalind Russell στη ρομαντική κωμωδία What a Woman! (1943) και ο Jean Arthur στη δραματική ταινία The Impatient Years (1944). Το 1945 ο Cummings είχε την τελευταία του επιτυχία στο box-office, το μιούζικαλ The Dolly Sisters, με τον Grable και τον June Haver να διαδραματίζονται καλά ως τα διάσημα αστέρια του vaudeville. Έξι χρόνια αργότερα έκανε την τεταμένη κωμωδία Double Dynamite, με πρωταγωνιστές τη Jane Russell, τον Frank Sinatra και τον Groucho Marx. Στη συνέχεια, οι Cummings αποσύρθηκαν από τη σκηνοθεσία.
