Jacob van Artevelde, (Αγγλικά: James Van Artevelde) (γεννημένος το 1295, Γάνδη, Φλάνδρα [τώρα στο Βέλγιο] - Πέθανε 17 Ιουλίου 1345, Γάνδη), Φλαμανδός ηγέτης που έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο στην προκαταρκτική φάση των εκατό ετών Πόλεμος (1337-1453). Κυβερνώντας τη Γάνδη με άλλους «καπετάνιους» από το 1338, ευθυγράμμισε το Flemings με τον βασιλιά Edward III της Αγγλίας και εναντίον τόσο της Γαλλίας όσο και του Κόμη της Φλάνδρας. Διατήρησε τη θέση του ως επικεφαλής καπετάνιος μέχρι που δολοφονήθηκε σε ταραχές επτά χρόνια αργότερα.
Το επάγγελμα του Van Artevelde είναι άγνωστο, αλλά ανήκε στην πλούσια αστική τάξη και κατείχε γη τόσο στη Γάνδη όσο και στη γύρω περιοχή. Ήταν δύο φορές παντρεμένος, τη δεύτερη φορά με την Kateline de Coster, της οποίας η οικογένεια είχε σημαντική επιρροή στη Γάνδη. Ο Van Artevelde είχε ήδη φτάσει στη μέση ηλικία όταν άρχισε να συμμετέχει στις δημόσιες υποθέσεις. Η μόνη αναφορά του πριν από το 1338 είναι ως υποστηρικτής του Louis I, Count of Flanders, κατά τη διάρκεια εξέγερσης εναντίον του Louis στη Γάνδη το 1325. Αλλά καθώς οι σχέσεις Αγγλίας και Γαλλίας επιδεινώθηκαν τη δεκαετία του 1330, προέκυψε ένταση μεταξύ του νομού και των φλαμανδικών πόλεων. Ο Λούις, υποτελής του Γάλλου βασιλιά Φίλιππου VI, συμμετείχε στη Γαλλία. Οι πόλεις, αν και ο Φίλιππος τους προσέφερε, χρειάζονταν αγγλικό μαλλί για τη βιομηχανία υφαντικής τους και δεν μπορούσαν να αποξενώσουν τον Έντουαρντ Γ 'της Αγγλίας.
Σε αυτό το σημείο, ο van Artevelde εμφανίστηκε ως ηγέτης. Το 1338, σε μια μεγάλη συνάντηση στο Μοναστήρι του Biloke, ανέπτυξε το σχέδιό του για συμμαχία των φλαμανδικών πόλεων με εκείνες των Brabant, Holland και Hainaut για να διατηρήσει μια ένοπλη ουδετερότητα στον δυναμικό αγώνα μεταξύ Γαλλίας και Αγγλίας. Οι προσπάθειές του ήταν επιτυχημένες. Στις αρχές του 1338, οι άνθρωποι της Γάνδης, υπό την ηγεσία του, δήλωσαν την ουδετερότητά τους, και οι μεγάλες πόλεις της Μπριζ και του Ypres ακολούθησαν το ίδιο, ενώνοντας μαζί σε ένα πρωτάθλημα για το σκοπό αυτό. Η Γαλλία αναγκάστηκε να αποδεχθεί, και το ζωτικό εμπόριο μαλλιού με την Αγγλία διαφυλάχθηκε.
Στην ίδια τη Γάνδη ο van Artevelde, με τον τίτλο του γενικού καπετάνιου, στο εξής άσκησε σχεδόν δικτατορική εξουσία μέχρι το θάνατό του. Το πρώτο του βήμα ήταν να ολοκληρώσει μια εμπορική συνθήκη με την Αγγλία. Ο Κόμη της Φλάνδρας προσπάθησε να ανατρέψει τη δύναμη του Βαν Αρτεβέλντε με τα όπλα, αλλά απέτυχε εντελώς και αναγκάστηκε στη Μπριζ να υπογράψει μια συνθήκη (21 Ιουνίου 1338) με την οποία επιβάλλει κυρώσεις στην ομοσπονδία της Γάνδης, της Μπριζ και της Υπερ. Αυτό ακολουθήθηκε κατά τη διάρκεια του έτους 1339–40 από περισσότερες συνθήκες που σταδιακά έφεραν στην ομοσπονδία πολλές από τις πόλεις και τις επαρχίες των Κάτω Χωρών. Η πολιτική της ουδετερότητας, ωστόσο, αποδείχθηκε ανέφικτη, και οι φλαμανδικές πόλεις, υπό τον van Artevelde, πήραν ανοιχτά την πλευρά των Αγγλικών, με τους οποίους συνήφθη μια στενή συμμαχία (26 Ιανουαρίου 1340). Ο Van Artevelde έφτασε τώρα στο αποκορύφωμα της δύναμής του, συνάπτοντας συμμαχίες με βασιλείς και δημόσια συνεργαζόμενος μαζί τους με ίσους όρους. Υπό την ικανή του διοίκηση, το εμπόριο άνθισε και η Γάνδη αυξήθηκε γρήγορα σε πλούτο και σημασία.
Ο σχεδόν δεσποτικός κανόνας του Van Artevelde προκάλεσε τελικά τους συμπατριώτες του σε ζήλια και δυσαρέσκεια. Η πρότασή του να απορρίψει την κυριαρχία του Κόμη της Φλάνδρας και να αναγνωρίσει στη θέση του ότι ο μεγαλύτερος γιος του Έντουαρντ Γ ', ο Έντουαρντ ο Μαύρος Πρίγκιπας, προκάλεσε βίαιη δυσαρέσκεια. Το 1345 ξέσπασε μια λαϊκή εξέγερση στη Γάνδη και ο van Artevelde έπεσε στα χέρια του πλήθους και δολοφονήθηκε. Ένας από τους γιους του, ο Φίλιππος (γεν. 1340), οδήγησε τελικά μια αποτυχημένη εξέγερση εναντίον του Κόμη Λούις Β 'της Φλάνδρας το 1382. Η μνήμη του Jacob van Artevelde αναστήθηκε από τους Βέλγους-εθνικιστές ιστορικούς τον 19ο αιώνα ως πρώιμος ήρωας στον μακρύ αγώνα της χώρας για ανεξαρτησία.
