James Ludlow Elliot Αμερικανός αστρονόμος

Τζέιμς Λούντλοου Έλιοτ, Αμερικανός αστρονόμος (γεννημένος στις 17 Ιουνίου 1943, Κολόμπους, Οχάιο - πέθανε στις 3 Μαρτίου 2011, Wellesley, Mass.), Ανακάλυψε τους δακτυλίους του Ουρανού και την ατμόσφαιρα του Πλούτωνα. Το 1977 ο Elliot και η ομάδα του χρησιμοποίησαν ένα τηλεσκόπιο σε ένα αεροπλάνο για να παρατηρήσουν μια αστρική απόκρυψη του Ουρανού - δηλαδή, ένα γεγονός στο οποίο ο πλανήτης Ουρανός πέρασε μπροστά από ένα αστέρι. Ο Έλιοτ αποφάσισε να ενεργοποιήσει τον εξοπλισμό ηχογράφησης νωρίς και έτσι συνέλαβε τις εξαφανίσεις και τις επανεμφανίσεις του αστεριού καθώς περνούσε πίσω από πέντε δαχτυλίδια του Ουρανού. Το 1988 ο Elliot παρατήρησε μια αστρική απόκρυψη από τον Πλούτωνα. Το φως του αστεριού σιγά-σιγά εξασθένισε και έλαμψε ξανά αντί να εξαφανιστεί γρήγορα και να επανεμφανιστεί, πράγμα που απέδειξε ότι ο Πλούτωνας έχει ατμόσφαιρα. Χρησιμοποίησε μια άλλη απόκρυψη το 2002 για να δείξει ότι η ατμόσφαιρα του Πλούτωνα είχε επεκταθεί παρόλο που ο Πλούτωνας ήταν μακρύτερος από τον Ήλιο από ό, τι ήταν το 1988. Ο Έλιοτ έλαβε πτυχίο στη φυσική (1965) από το MIT και διδακτορικό στην αστρονομία (1972) από το Χάρβαρντ Πανεπιστήμιο. Ήταν μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο Πανεπιστήμιο Cornell της Ιθάκης, όταν ανακάλυψε τα δαχτυλίδια του Ουρανού και το 1978 επέστρεψε στο MIT, όπου υπηρέτησε ως διευθυντής του Αστεροφυσικού Παρατηρητηρίου της Wallace.