Julian, με το επώνυμο Julian the Apostate, Latin Julianus Apostata, αρχικό όνομα Flavius Claudius Julianus, (γεννήθηκε το 331/332, Κωνσταντινούπολη - πέθανε 26/27, 363, Ctesiphon, Mesopotamia), Ρωμαίος αυτοκράτορας από το 361 έως το 363, ανιψιός του Κωνσταντίνου ο Μέγας και γνωστός μελετητής και στρατιωτικός ηγέτης που ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας από τα στρατεύματά του. Ως επίμονος εχθρός του Χριστιανισμού, ανακοίνωσε δημοσίως τη μετατροπή του σε παγανισμό το 361, αποκτώντας έτσι το επίθετο «ο Αποστάτης».
Πρόωρη ζωή
Ο Τζούλιαν ήταν ένας μικρότερος γιος του Ιούλιο του Κωνσταντίνου, του αδελφού του Κωνσταντίνου Α (του Μεγάλου), και της δεύτερης συζύγου του, της Βασιλίνας. Το 337, όταν ο Ιουλιανός ήταν πέντε ετών, ο ξάδερφος του (ο τρίτος γιος του Κωνσταντίνου Α), που ονομάζεται επίσης Κωνσταντίνος, έγινε αυτοκράτορας στην Ανατολή ως Κωνσταντίνος Β 'και το 350, με το θάνατο του αδελφού του Κωνστάντζα Α, μοναδικού νόμιμου αυτοκράτορα (αν και εκεί ήταν δύο σφετεριστές που δεν ανατράπηκαν μέχρι το 353). Ο στρατός, αποφασισμένος να μην έχει κανέναν εκτός από τους γιους του Κωνσταντίνου Α, ως διάδοχους του, δολοφόνησε τους άλλους πιθανούς υποψήφιους. Ο Κωνσταντίνος Β 'είχε σκοτώσει τον πατέρα του Τζούλιαν ή αμέσως μετά το 337, και ένας μεγαλύτερος αδελφός του Τζούλιαν σκοτώθηκε το 341. Η Βασιλίνα είχε πεθάνει λίγο μετά τη γέννηση του Τζούλιαν, ο οποίος έτσι άφησε νωρίς ένα ορφανό. Με τον επιζώντα μισό αδερφό του, τον Γκάλο, επτά χρόνια ανώτερος του, μεγάλωσε στην αφάνεια, πρώτα από τον Eusebius, τον Arian επίσκοπο της Nicomedia στη Bithynia και αργότερα στο απομακρυσμένο κτήμα του Macellum στην Καππαδοκία. Με την προστασία του Eusebia, η σύζυγος του Κωνσταντίνου Β ', ο Julian, σε ηλικία 19 ετών, επετράπη να συνεχίσει την εκπαίδευσή του, πρώτα στο Κόμο και αργότερα στην Ελλάδα. Το 351 μετατράπηκε στον ειδωλολατρικό Νεοπλατωνισμό, που πρόσφατα «μεταρρυθμίστηκε» από τον Ιάμπλιχο, και ξεκίνησε στη λειτουργία του από τον Μάξιμο της Εφέσου.
Η φυσική του εμφάνιση περιγράφεται έτσι από τον σύγχρονο και σύντροφό του, Ammianus Marcellinus:
Ήταν μεσαίου μεγέθους, τα μαλλιά του ήταν μαλακά, σαν να είχαν χτενιστεί, τα γένια του τραχιά και μυτερά. Τα μάτια του ήταν ωραία και αναβοσβήνουν, μια ένδειξη της ευγένειας του μυαλού του. Είχε όμορφα φρύδια, ίσια μύτη, μάλλον μεγάλο στόμα με γέρνοντας κάτω χείλος. Ο λαιμός του ήταν παχύς και ελαφρώς λυγισμένος, οι ώμοι του φαρτοί και μεγάλοι. Από την κορυφή έως τα δάχτυλα ήταν καλά-πλεκτός, και έτσι ήταν ισχυρός και καλός δρομέας.
Το άγαλμά του στο Λούβρο επιβεβαιώνει γενικά αυτήν την περιγραφή, δείχνοντάς τον ως έναν φιλόδοξο, μάλλον διακεκριμένο φιλόσοφο.
Η ελευθερία του Τζούλιαν ως μαθητής είχε ισχυρή επιρροή σε αυτόν και εξασφάλισε ότι για πρώτη φορά σε έναν αιώνα ο μελλοντικός αυτοκράτορας θα ήταν άνθρωπος πολιτισμού. Σπούδασε στο Πέργαμο, στην Έφεσο και αργότερα στην Αθήνα. Υιοθέτησε τη λατρεία του μη κατακτημένου ήλιου.
Το ότι το λογοτεχνικό του ταλέντο ήταν σημαντικό αποδεικνύεται στα επιζώντα έργα του, τα περισσότερα από τα οποία απεικονίζουν τη βαθιά αγάπη του για τον ελληνικό πολιτισμό. Ο Τζούλιαν είχε βαφτιστεί και ανατραφεί ως Χριστιανός, αλλά, παρόλο που συμμορφώθηκε προς τα έξω έως ότου ήταν ανώτατος, ο Χριστιανισμός με το επίσημο πρόσχημα του σήμαινε τη θρησκεία εκείνων που δολοφόνησαν τον πατέρα του, τον αδερφό του και πολλές από τις σχέσεις του και, ως Δεν ήταν πιθανό να τον επαινέσω. Βρήκε πολύ πιο παρηγοριά στις φιλοσοφικές του εικασίες. Αυτή η αντίδραση μερικές φορές υπερασπίστηκε ως φυσικό αλλά εκκεντρικό. Φυσικά ήταν σίγουρα, αλλά είναι μια λανθασμένη ερμηνεία της εποχής για να φανταστεί κανείς ότι ο Τζούλιαν ήταν μόνος στο να προτιμά τον Ελληνισμό από τον Χριστιανισμό. Η κοινωνία, και ιδιαίτερα η μορφωμένη κοινωνία στην οποία βρισκόταν στο σπίτι ο Τζούλιαν, ήταν ακόμη σε μεγάλο βαθμό αν όχι κατά κύριο λόγο ειδωλολατρική. Ακόμα και οι επίσκοποι ήταν περήφανοι για τον ελληνικό πολιτισμό τους. κανείς δεν ήταν περήφανος για τον εξωτικό εκφυλισμό και την υπερβολή της αυλής του Κωνσταντίνου. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η λιτότητα, η αγνότητα και ο ενθουσιασμός του Τζούλιαν για την κληρονομιά της Ελλάδας βρήκαν μια συμπαθητική απάντηση ανάμεσα σε πολλά από τα θέματα του ξαδέλφου του.
