Το Kathakali, μία από τις κύριες μορφές του κλασικού χορού-δράματος της Ινδίας, άλλες σημαντικές είναι τα bharata natyam, kathak, manipuri, kuchipudi και odissi. Είναι αυτόχθονες στη νοτιοδυτική Ινδία, ιδιαίτερα στην πολιτεία της Κεράλα, και βασίζεται σε θέματα από το Ramayana, το Mahabharata, και ιστορίες από τη λογοτεχνία Shaiva. Πραγματοποιήθηκε σε εξωτερικούς χώρους, η παρουσίαση είναι μια λειτουργία όλη τη νύχτα. Κατά τη διάρκεια της δράσης, οι φωνές τραγουδούν την ιστορία όπως μιμούνται οι χορευτές. τυχαίοι χοροί, συνοδευόμενοι από αυτιά που χωρίζουν τα αυτιά, εμπλουτίζουν την παράσταση. Παραδοσιακά, το kathakali εκτελείται αποκλειστικά από άνδρες και νεαρά αγόρια που παίζουν τους ρόλους τόσο των ανδρών όσο και των γυναικών. Οι χορευτές είναι αφοσιωμένοι στην πρακτική του καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους.
Η κίνηση είναι έντονη και έντονη. Οι στυλιζαρισμένες χειρονομίες και οι εκφράσεις του προσώπου ακολουθούν τους κανόνες του bharata natyam. Οι χειρονομίες είναι φαρδές και δυνατές, με το δάχτυλο να προηγείται ένα σκούπισμα του σώματος και ένας μεγάλος κύκλος των χεριών. Τα πρόσωπα είναι φτιαγμένα για να μοιάζουν με βαμμένες μάσκες. Η φορεσιά αποτελείται από μια πλήρη φούστα, ένα βαρύ σακάκι, πολλές γιρλάντες και κολιέ, και μια πανύψηλη κόμμωση.
