Χημική ένωση λιποπρωτεϊνών

Λιποπρωτεΐνη, οποιοδήποτε μέλος μιας ομάδας ουσιών που περιέχουν τόσο λιπίδια (λίπος) όσο και πρωτεΐνες. Εμφανίζονται και στα δύο διαλυτά σύμπλοκα - όπως στον κρόκο του αυγού και στο πλάσμα του αίματος των θηλαστικών - και στα αδιάλυτα, όπως στις κυτταρικές μεμβράνες. Οι λιποπρωτεΐνες στο πλάσμα του αίματος έχουν μελετηθεί εντατικά επειδή αποτελούν τον τρόπο μεταφοράς χοληστερόλης μέσω της κυκλοφορίας του αίματος και του λεμφικού υγρού.

λιπίδια: Λιποπρωτεΐνες

Οι λιποπρωτεΐνες είναι σύμπλοκα λιπιδίων-πρωτεϊνών που επιτρέπουν σε όλα τα λιπίδια που προέρχονται από τρόφιμα ή που συντίθενται σε συγκεκριμένα όργανα

Η χοληστερόλη είναι αδιάλυτη στο αίμα και γι 'αυτό πρέπει να συνδέεται με λιποπρωτεΐνες για να μεταφερθεί. Δύο τύποι λιποπρωτεϊνών εμπλέκονται σε αυτήν τη λειτουργία: λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας (LDL) και λιποπρωτεΐνες υψηλής πυκνότητας (HDLs). Τα LDL μεταφέρουν χοληστερόλη από τη θέση σύνθεσης στο ήπαρ στα κύτταρα του σώματος, όπου η χοληστερόλη διαχωρίζεται από το LDL και στη συνέχεια χρησιμοποιείται από τα κύτταρα για διάφορους σκοπούς. Οι HDLs πιθανώς μεταφέρουν περίσσεια ή αχρησιμοποίητη χοληστερόλη από τους ιστούς του σώματος στο ήπαρ, όπου η χοληστερόλη διασπάται σε χολικά οξέα και στη συνέχεια απεκκρίνεται. Περίπου το 70 τοις εκατό όλης της χοληστερόλης στο αίμα μεταφέρεται από σωματίδια LDL και το μεγαλύτερο μέρος του υπόλοιπου μεταφέρεται από HDL. Η δεσμευμένη με LDL χοληστερόλη είναι πρωτίστως υπεύθυνη για την αθηροσκληρωτική συσσώρευση λιπαρών αποθέσεων στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων, ενώ τα σωματίδια HDL μπορούν πράγματι να μειώσουν ή να καθυστερήσουν αυτές τις αθηροσκληρωτικές συσσωρεύσεις και επομένως είναι ευεργετικά για την υγεία.

Τα σωματικά κύτταρα εκχυλίζουν χοληστερόλη από το αίμα μέσω μικροσκοπικών επικαλυμμένων κοιλωμάτων (υποδοχείς) στις επιφάνειές τους. Αυτοί οι υποδοχείς συνδέονται με τα σωματίδια LDL (και την προσκολλημένη χοληστερόλη τους) και τα τραβούν από το αίμα στο κύτταρο. Υπάρχουν όρια στην ποσότητα χοληστερόλης που μπορεί να λάβει ένα κύτταρο σώματος, και η σύλληψη σωματιδίων LDL από ένα κύτταρο αναστέλλει την παραγωγή περισσότερων υποδοχέων LDL στην επιφάνεια αυτού του κυττάρου, μειώνοντας έτσι τη μελλοντική πρόσληψη χοληστερόλης. Λιγότεροι υποδοχείς στα κύτταρα του σώματος σημαίνει ότι λιγότερη χοληστερόλη απορροφάται από τα κύτταρα και ότι παραμένει περισσότερο στην κυκλοφορία του αίματος, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο συσσώρευσης χοληστερόλης στα εσωτερικά τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων.

Αρκετές κληρονομικές γενετικές διαταραχές, που ονομάζονται υπερλιποπρωτεϊναιμίες, περιλαμβάνουν υπερβολικές συγκεντρώσεις λιποπρωτεϊνών στο αίμα. Άλλες τέτοιες ασθένειες, που ονομάζονται υπολιποπρωτεϊναιμίες, περιλαμβάνουν ασυνήθιστα μειωμένα επίπεδα λιποπρωτεϊνών στο αίμα.