Ο Old Believer, Russian Starover, μέλος μιας ομάδας Ρώσων θρησκευτικών αντιφρονούντων που αρνήθηκαν να δεχτούν τις λειτουργικές μεταρρυθμίσεις που επιβλήθηκαν στον πατριάρχη της Μόσχας Νίκον στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία (1652–58). Με αριθμό εκατομμυρίων πιστών τον 17ο αιώνα, οι Παλιά Πιστοί χωρίστηκαν σε διάφορες διαφορετικές αιρέσεις, εκ των οποίων αρκετές επέζησαν στη σύγχρονη εποχή.
Ο Πατριάρχης Νίκων αντιμετώπισε το δύσκολο πρόβλημα να αποφασίζει για μια έγκυρη πηγή για τη διόρθωση των λειτουργικών βιβλίων που χρησιμοποιούνται στη Ρωσία. Αυτά τα βιβλία, που χρησιμοποιήθηκαν από τη μετατροπή του Ρους σε χριστιανισμό το 988, ήταν κυριολεκτικές μεταφράσεις από τα ελληνικά σε παλιά σλαβικά. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, χειρόγραφα αντίγραφα των μεταφράσεων, τα οποία μερικές φορές ήταν ανακριβή και ασαφή στην αρχή, ακρωτηριάστηκαν περαιτέρω από τα λάθη των γραφέων. Η μεταρρύθμιση ήταν δύσκολη, γιατί δεν υπήρχε συμφωνία για το πού θα βρισκόταν το «ιδανικό» ή «πρωτότυπο» κείμενο. Η επιλογή του Πατριάρχη Νίκον ήταν να ακολουθήσει ακριβώς τα κείμενα και τις πρακτικές της Ελληνικής Εκκλησίας όπως υπήρχαν το 1652, την αρχή της βασιλείας του, και για αυτό το λόγο διέταξε την εκτύπωση νέων λειτουργικών βιβλίων σύμφωνα με το ελληνικό πρότυπο. Το διάταγμά του απαιτούσε επίσης την υιοθέτηση στη Ρωσία ελληνικών χρήσεων, ελληνικών μορφών κληρικών ενδυμάτων και αλλαγής στον τρόπο διέλευσης: τρία δάχτυλα έπρεπε να χρησιμοποιηθούν αντί για δύο. Η μεταρρύθμιση, υποχρεωτική για όλους, θεωρήθηκε «απαραίτητη για τη σωτηρία» και υποστηρίχθηκε από τον Τσάρο Αλέξη Ρωμανόφ.
Η αντιπολίτευση στις μεταρρυθμίσεις του Νίκονα καθοδηγείται από μια ομάδα ιερέων των Μοσχοβιτών, ιδίως από τον αρχιεπίσκοπο Avvakum Petrovich. Ακόμα και μετά την κατάθεση του Νίκον (1658), ο οποίος προκάλεσε πολύ μεγάλη πρόκληση για την εξουσία του Τσάρου, μια σειρά εκκλησιαστικών συμβουλίων που κορυφώθηκαν με εκείνη του 1666–67 ενέκρινε επίσημα τις λειτουργικές μεταρρυθμίσεις και αναθέτησε τους αντιφρονούντες. Πολλοί από αυτούς, συμπεριλαμβανομένου του Avvakum, εκτελέστηκαν.
Οι διαφωνούντες, που μερικές φορές ονομάζονταν Raskolniki, ήταν οι περισσότεροι στις απρόσιτες περιοχές της βόρειας και ανατολικής Ρωσίας (αλλά αργότερα και στη Μόσχα) και ήταν σημαντικοί στον αποικισμό αυτών των απομακρυσμένων περιοχών. Σε αντίθεση με όλες τις αλλαγές, αντιστάθηκαν έντονα στις δυτικές καινοτομίες που εισήγαγε ο Πέτρος Ι, τους οποίους θεωρούσαν Αντίχριστους. Χωρίς επισκοπική ιεραρχία, χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Μία ομάδα, η Popovtsy (ιερείς σέχτες), προσπάθησε να προσελκύσει ιερείς και μπόρεσε να δημιουργήσει επισκόπιο τον 19ο αιώνα. Ο άλλος, ο Bezpopovtsy (αίχες χωρίς ιερείς), παραιτήθηκε από τους ιερείς και όλα τα μυστήρια, εκτός από το βάπτισμα. Πολλές άλλες αιρέσεις αναπτύχθηκαν από αυτές τις ομάδες, μερικές με πρακτικές θεωρημένες υπερβολικές.
Οι Παλιά Πιστοί επωφελήθηκαν από το διάταγμα της ανεκτικότητας (17 Απριλίου 1905) και οι περισσότερες ομάδες επέζησαν από τη Ρωσική Επανάσταση του 1917. Πολλοί κλάδοι τόσο του Popovtsy όσο και του Bezpopovtsy κατάφεραν να εγγραφούν και να αναγνωριστούν επίσημα από το σοβιετικό κράτος. Η συμμετοχή σε ένα συγκρότημα Popovtsy με επίκεντρο τη Μόσχα, το συνέδριο της Belaya Krinitsa, εκτιμήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1970 σε 800.000. Λίγα όμως είναι γνωστά για τους οικισμούς των Παλαιών Πιστών που υποτίθεται ότι υπάρχουν στη Σιβηρία, τα Ουράλια, το Καζακστάν και το Αλτάι. Ορισμένες ομάδες υπάρχουν αλλού στην Ασία και στη Βραζιλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το 1971, το Συμβούλιο της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας ακύρωσε πλήρως όλες τις αναθήσεις του 17ου αιώνα και αναγνώρισε την πλήρη ισχύ των παλιών τελετών.
