Lucius Apuleius, (γεννημένος στους 124 π.Χ., Madauros, Numidia [κοντά στο σύγχρονο M'Daourouch, Αλγερία] - πέθανε πιθανότατα μετά το 170 μ.Χ.), ο Πλάτωνος φιλόσοφος, ρητολόγος και συγγραφέας θυμήθηκε για το The Golden Ass, μια πεζογραφική αφήγηση που αποδείχθηκε επιρροή μακρά μετά το θάνατό του. Το έργο, που ονομάζεται Metamorphoses από τον συγγραφέα του, αφηγείται τις περιπέτειες ενός νεαρού άνδρα που μετατράπηκε με μαγεία σε κώλο.
Ο Apuleius, ο οποίος εκπαιδεύτηκε στην Καρχηδόνα και την Αθήνα, ταξίδεψε στην περιοχή της Μεσογείου και ενδιαφερόταν για τις σύγχρονες τελετές μύησης, μεταξύ των οποίων οι τελετές που σχετίζονται με τη λατρεία της αιγυπτιακής θεάς Ίσις. Πνευματικά ευπροσάρμοστο και εξοικειωμένο με έργα τόσο Λατίνων όσο και Ελλήνων συγγραφέων, δίδαξε ρητορική στη Ρώμη πριν επιστρέψει στην Αφρική για να παντρευτεί μια πλούσια χήρα, την Αιμίλια Πουντεντίλα. Για να ανταποκριθεί στην κατηγορία της οικογένειάς της ότι είχε εξασκήσει μαγεία για να κερδίσει την αγάπη της, έγραψε την Απολογία («Άμυνα»), την κύρια πηγή της βιογραφίας του.
Για το The Golden Ass είναι πιθανό ότι χρησιμοποίησε υλικό από τις χαμένες Μεταμορφώσεις από τον Lucius of Patrae, το οποίο αναφέρθηκε από ορισμένους ως πηγή για τη σύντομη ελληνική δουλειά σε παρόμοιο θέμα, Lucius. ή, The Ass, που αποδίδεται στον Έλληνα ρητορικό Lucian. Αν και το μυθιστόρημα του Apuleius είναι μυθοπλασία, περιέχει μερικές σίγουρα αυτοβιογραφικές λεπτομέρειες, και ο ήρωάς του έχει θεωρηθεί ως ένα μερικό πορτρέτο του συγγραφέα του. Είναι ιδιαίτερα πολύτιμο για την περιγραφή των αρχαίων θρησκευτικών μυστηρίων και της αποκατάστασης του Λούσιου από το ζώο στο ανθρώπινο σχήμα, με τη βοήθεια της Ίσιδας, και η αποδοχή του στην ιεροσύνη της υποδηλώνει ότι ο ίδιος ο Απόλλιος είχε μυηθεί σε αυτήν τη λατρεία. Θεωρείται μια αποκάλυψη αρχαίων τρόπων, το έργο έχει επαινηθεί για το διασκεδαστικό και μερικές φορές φοβερά επεισόδια που εναλλάσσονται μεταξύ των αξιοπρεπών, γελοίων, ηχηρών και φρικτών. Η ιστορία του «Cupid and Psyche» (Βιβλία IV – VI) μιμείται συχνά από μεταγενέστερους συγγραφείς, συμπεριλαμβανομένων των Αγγλικών ποιητών Shakerley Marmion το 1637, Mary Tighe το 1805, William Morris στο The Earthly Paradise (1868–70) και Robert Bridges το 1885 και το 1894 και ο ιρλανδός συγγραφέας CS Lewis στο μυθιστόρημα Till We Have Faces: A Myth Retold (1956). Μερικές από τις περιπέτειες του Λουκιού επανεμφανίζονται στο The Decameron από τον Giovanni Boccaccio, στο Don Quixote του Miguel de Cervantes και στο Gil Blas από τον Alain-René Lesage. Από τα άλλα λογοτεχνικά έργα του Απούλιου, η Φλόριντα του, όπως το The Golden Ass, επηρεάζεται στιλιστικά.
Πιο επιρροή από αυτή τη συλλογή των δηλώσεων του συγγραφέα σε διάφορα θέματα ήταν οι φιλοσοφικές του πραγματείες. Έγραψε τρία βιβλία για τον Πλάτωνα: De Dogone et eius dogmate («On Plato and His Teaching»). De Deo Socratis («Στον Θεό του Σωκράτη»), που εκθέτει την πλατωνική έννοια των δαιμόνων, ευεργετικά πλάσματα που ενδιάμεσα μεταξύ θεών και θνητών. και ένα άλλο, το οποίο τώρα έχει χαθεί. Το De mundo του («On the World») προσαρμόζει μια πραγματεία που αποδίδεται εσφαλμένα στον Αριστοτέλη. Ο Apuleius ισχυρίστηκε ότι είχε γράψει πολλά ποιήματα και έργα για τη φυσική ιστορία, αλλά αυτά τα έργα έχουν χαθεί. Ο γνωστός Ασκληπιός, μια λατινική μετάφραση ενός (τώρα χαμένου) ελληνικού ερμητικού διαλόγου, του αποδόθηκε λανθασμένα. Τα έργα του συλλέχθηκαν για πρώτη φορά από τον Joannes Andreas (1469). Οι μεταγενέστερες εκδόσεις στα Λατινικά περιλαμβάνουν μια συλλογή τριών τόμων των Rudolf Helm και Paul Thomas (1905–10) και του Ευρετηρίου Apuleianus από τον William Abbott Oldfather, τον Howard Vernon Canter και τον Ben Edwin Perry (1934). Στα Αγγλικά, το The Golden Ass μεταφράστηκε από τον PG Walsh το 1994 και οι μοντέρνες εκδόσεις εμφανίζονται στη σειρά Loeb Classical Library.
