Η Mary Watson Whitney, (γεννήθηκε στις 11 Σεπτεμβρίου 1847, Waltham, Mass., US - πέθανε στις 20 Ιανουαρίου 1921, Waltham), Αμερικανίδα αστρονόμος που δημιούργησε το ερευνητικό πρόγραμμα του Vassar College στην αστρονομία σε ένα από τα καλύτερα της χώρας.
Εξερεύνηση
100 Γυναίκες Trailblazers
Γνωρίστε εξαιρετικές γυναίκες που τόλμησαν να φέρουν την ισότητα των φύλων και άλλα ζητήματα στο προσκήνιο. Από την υπερνίκηση της καταπίεσης, την παραβίαση κανόνων, τον επαναπροσδιορισμό του κόσμου ή τη διεξαγωγή εξέγερσης, αυτές οι γυναίκες της ιστορίας έχουν μια ιστορία να πουν.
Η Whitney αποφοίτησε από το δημόσιο λύκειο το 1863 και εισήλθε στο Vassar College, Poughkeepsie της Νέας Υόρκης, με προχωρημένη στάση το 1865. Αμέσως υπό την επιρροή της αστρονόμου Μαρίας Μίτσελ. Μετά την αποφοίτησή του το 1868, η Whitney επέστρεψε στο Waltham για ένα διάστημα για να φροντίσει τη χήρα μητέρα της, και στη συνέχεια δίδαξε σχολείο στο Auburndale της Μασαχουσέτης. Το 1869 ταξίδεψε στο Μπέρλινγκτον της Αϊόβα για να παρατηρήσει μια ηλιακή έκλειψη με το δικό της τηλεσκόπιο Alvan Clark τριών ιντσών. Από το 1869 έως το 1870 παρακολούθησε, κατόπιν πρόσκλησης, το μάθημα του Benjamin Peirce σε τεταρτημόρια στο Χάρβαρντ και την ιδιωτική του τάξη στην ουράνια μηχανική. Το 1872 η Vassar της παραχώρησε μεταπτυχιακό. Στη συνέχεια σπούδασε μαθηματικά και ουράνια μηχανική στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, Ελβετία (1873–76).
Η Whitney δίδαξε στο Γυμνάσιο Waltham (1876–81) πριν επιστρέψει στο Vassar ως βοηθός της Μαρίας Μίτσελ. Το 1888 διαδέχθηκε τον Μίτσελ ως καθηγητή αστρονομίας και διευθυντής του παρατηρητηρίου του κολεγίου. Ο Whitney αποδείχθηκε δημοφιλής και αποτελεσματικός δάσκαλος. Η αποφασιστικότητά της να αποδείξει την ικανότητα των γυναικών να εργάζονται στις επιστήμες με ίσους όρους με τους άνδρες οδήγησε στην ανάπτυξη ενός φιλόδοξου ερευνητικού προγράμματος στο Vassar, επικεντρώνοντας ιδίως σε διπλά αστέρια, μεταβλητά αστέρια, αστεροειδείς, κομήτες και την ακριβή μέτρηση φωτογραφικές πινακίδες. Με τέτοια εκπαίδευση, οι μαθητές της μπόρεσαν να βρουν επαγγελματικές θέσεις σε παρατηρητήρια σε όλη τη χώρα. Το 1899 ο Whitney ήταν ιδρυτικό μέλος της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας. Αποσύρθηκε από το Vassar για λόγους υγείας το 1910.
