Πολυεθνική εταιρεία (MNC), που ονομάζεται επίσης διεθνική εταιρεία, κάθε εταιρεία που είναι εγγεγραμμένη και λειτουργεί σε περισσότερες από μία χώρες κάθε φορά. Γενικά, η εταιρεία έχει την έδρα της σε μία χώρα και λειτουργεί πλήρως ή μερικώς θυγατρικές σε άλλες χώρες. Οι θυγατρικές της αναφέρουν στην κεντρική έδρα της εταιρείας.
Από οικονομική άποψη, τα πλεονεκτήματα μιας εταιρείας στη δημιουργία μιας πολυεθνικής εταιρείας περιλαμβάνουν τόσο κάθετες όσο και οριζόντιες οικονομίες κλίμακας (δηλαδή, μειώσεις του κόστους που προκύπτουν από ένα διευρυμένο επίπεδο παραγωγής και ενοποίηση της διαχείρισης) και ένα αυξημένο μερίδιο αγοράς. Αν και τα πολιτιστικά εμπόδια μπορούν να δημιουργήσουν απρόβλεπτα εμπόδια καθώς οι εταιρείες δημιουργούν γραφεία και μονάδες παραγωγής σε όλο τον κόσμο, η τεχνική εμπειρογνωμοσύνη μιας εταιρείας, το έμπειρο προσωπικό και οι αποδεδειγμένες στρατηγικές μπορούν συνήθως να μεταφερθούν από χώρα σε χώρα. Οι επικριτές της πολυεθνικής εταιρείας την βλέπουν συνήθως ως οικονομικά και, συχνά, πολιτικά μέσα ξένης κυριαρχίας. Οι αναπτυσσόμενες χώρες, με περιορισμένο εύρος εξαγωγών (συχνά πρωτογενών αγαθών) ως οικονομική βάση, είναι ιδιαίτερα ευάλωτες στην οικονομική εκμετάλλευση. Οι μονοπωλιακές πρακτικές, οι παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και η αναστάτωση των πιο παραδοσιακών μέσων οικονομικής ανάπτυξης είναι μεταξύ των κινδύνων που αντιμετωπίζουν οι χώρες υποδοχής.
