Μυκήνες, Νεοελληνικές Μυκήνες, προϊστορική ελληνική πόλη στην Πελοπόννησο, που γιορτάζεται από τον Όμηρο ως «πλατύς δρόμος» και «χρυσός». Σύμφωνα με τον μύθο, οι Μυκήνες ήταν η πρωτεύουσα του Αγαμέμνονα, του Αχαιού βασιλιά που απέλυσε την πόλη της Τροίας. Ορίστηκε, όπως λέει ο Όμηρος, «σε μια γωνιά του Άργους», με μια φυσική ακρόπολη που σχηματίζεται από τις χαράδρες ανάμεσα στα βουνά του Αγίου Ηλία και του Ζάρα, και είναι επιπλωμένη με μια ωραία πολυετή πηγή που ονομάζεται Περσία (μετά τον Περσέα, ο θρυλικός ιδρυτής των Μυκηνών). Είναι ο κύριος ιστότοπος της Ύστερης Εποχής του Χαλκού στην ηπειρωτική Ελλάδα. Η συστηματική ανασκαφή του χώρου ξεκίνησε το 1840, αλλά οι πιο γνωστές ανακαλύψεις υπήρχαν εκείνες του Heinrich Schliemann. Ο όρος Μυκηναϊκός χρησιμοποιείται συχνά σε σχέση με την Ύστερη Εποχή του Χαλκού της ηπειρωτικής Ελλάδας γενικά και των νησιών εκτός από την Κρήτη (Νεοελληνικά: Κρίτη).
Υπήρχε ένας οικισμός στις Μυκήνες στην Πρώιμη Εποχή του Χαλκού, αλλά όλες οι δομές αυτής ή της επόμενης Μέσης Εποχής του Χαλκού έχουν, με ασήμαντες εξαιρέσεις, παρασύρονται από μεταγενέστερα κτίρια. Το υπάρχον παλάτι πρέπει να έχει ανακατασκευαστεί τον 14ο αιώνα π.Χ. Όλη η περιοχή είναι γεμάτη με τάφους που έχουν αποδώσει πολλά αντικείμενα τέχνης και αντικείμενα.
Από την Πύλη των Λεόντων στην είσοδο της ακρόπολης των Μυκηνών, ένας διαβαθμισμένος δρόμος πλάτους 12 ποδιών (3,6 μέτρα) οδηγεί σε μια ράμπα που υποστηρίζεται από έναν τοίχο πέντε βεράντα και από εκεί στη νοτιοδυτική είσοδο του ανακτόρου. Ο τελευταίος αποτελείται από δύο βασικά τετράγωνα - το ένα αρχικά καλύπτει την κορυφή του λόφου, αλλά καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό κατά την ανέγερση του ελληνιστικού ναού και το άλλο καταλαμβάνει την κάτω βεράντα προς τα νότια που έχει τεθεί τεχνητά στο δυτικό άκρο του. Τα δύο τετράγωνα χωρίστηκαν από δύο παράλληλους διαδρόμους Ανατολής-Δύσης με ανοιχτές αποθήκες. Η ύπαρξη ενός ιερού ανακτόρου στην επάνω βεράντα φαίνεται να υπονοείται από ανακαλύψεις μιας υπέροχης ομάδας ελεφαντόδοντου που αποτελείται από δύο θεές και έναν βρέφος θεό με θραύσματα ζωγραφισμένων τρίποδων και άλλων αντικειμένων.
Στη νοτιοδυτική γωνία του μετέπειτα ανακτόρου, το δυτικό λόμπι οδήγησε στη μεγάλη σκάλα 22 σκαλοπατιών, μια προσγείωση, και άλλα 17 ή 18 σκαλοπάτια που κορυφώθηκαν σε ένα μικρό προαύλιο που έδινε είσοδο στο μεγάλο δικαστήριο και σε ένα τετράγωνο δωμάτιο αμέσως στον Βόρειος. Εκεί μια επιμήκης περιοχή με υπερυψωμένο γύψο έχει ερμηνευτεί από ορισμένους μελετητές ως βάση για θρόνο όπου ο βασιλιάς κάθισε στο ακροατήριο. Άλλοι μελετητές, ωστόσο, το θεώρησαν ως εστία και το δωμάτιο ως δωμάτιο επισκεπτών. ο θρόνος μπορεί τότε να είχε σταθεί στα δεξιά του μεγαρώνα (μεγάλη κεντρική αίθουσα), ένα μέρος που τώρα έχει εξαφανιστεί. Τόσο η βεράντα όσο και το κύριο τμήμα του μαργαρώνα είχαν δάπεδα από ζωγραφισμένο στόκο με σύνορα από πλάκες γύψου και με τοιχογραφίες στους τοίχους, που προφανώς αντιπροσωπεύει μια μάχη μπροστά από μια ακρόπολη. Στο κέντρο βρισκόταν μια στρογγυλή εστία σοβά που περικλείονταν από τέσσερις ξύλινες κολόνες, υπονοώντας πιθανώς την ύπαρξη ενός κληροδότη. Τα 10 στρώματα γύψου της εστίας και 4 του δαπέδου υποδηλώνουν ότι αυτή η αίθουσα ήταν σε χρήση για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η οροφή ήταν πιθανώς επίπεδη. Ανατολικά του διαδρόμου βρισκόταν μια σειρά από δωμάτια, τα πιο ενδιαφέροντα γνωστά από τη διακόσμηση του ως «το δωμάτιο των τοιχογραφιών της κουρτίνας».
Μέσα στην ακρόπολη υπήρχαν διάφορα σπίτια συγκρατητών. Το πιο επιβλητικό, «το σπίτι των στηλών», ανήλθε σε τρεις ιστορίες σε ύψος. Νότια του τάφου βρίσκονται τα ερείπια του «σπιτιού ράμπας», του «νότιου σπιτιού» και του «σπιτιού του Τσούντα». Ένα άλλο κτίριο, γνωστό ως «σιτοβολώνας», από το ανθρακούχο κριθάρι, το σιτάρι και τους βίτσες που βρέθηκαν στο υπόγειό του, ανεγέρθηκε τον 13ο αιώνα π.Χ. μεταξύ του κυκλώπειου τείχους της ακρόπολης και ενός από τους τάφους. συνέχισε να χρησιμοποιείται μέχρι την καταστροφή της πόλης από πυρκαγιά περίπου 1100 π.Χ.
Η Ύστερη Μυκηναϊκή περίοδος (1400–1100 π.Χ.) ήταν μια μεγάλη ευημερία στην Πελοπόννησο. Μετά την καταστροφή της Κνωσού, στη Μινωική Κρήτη, οι Μυκήνες έγιναν η κυρίαρχη δύναμη στο Αιγαίο, όπου ο στόλος της πρέπει να είχε τον έλεγχο των πλησιέστερων θαλασσών και να αποικίσει τις Κυκλάδες, την Κρήτη, την Κύπρο, τα Δωδεκάνησα, τη Βόρεια Ελλάδα και τη Μακεδονία, τη Δυτική Μικρά Ασία, τη Σικελία, και ορισμένοι ιστότοποι στην Ιταλία. Μυκηναϊκά, παρά Μινωικά, αγαθά θα μπορούσαν να βρεθούν στις αγορές της Αιγύπτου, της Συρίας και της Παλαιστίνης. Οι Μυκηναίοι επιδρομείς υπέστησαν τις ακτές των Αιγυπτίων και των Χετταίων, και σε μια ημερομηνία που παραδοσιακά υποτίθεται ότι ήταν το 1180, αλλά από μερικούς μελετητές που τώρα υπολογίζονται περίπου στο 1250 π.Χ., ο Αγαμέμνονας και οι οπαδοί του απέλυσαν τη μεγάλη πόλη της Τροίας.
Τον 16ο αιώνα π.Χ., η μυκηναϊκή τέχνη κυριαρχούσε προσωρινά από τις επιρροές της μινωικής τέχνης. Οι Κρητικοί καλλιτέχνες πρέπει να έχουν μεταναστεύσει στην ηπειρωτική χώρα και τοπικές ποικιλίες όλων των μινωικών τεχνών εμφανίστηκαν στις Μυκήνες. Ο μινωικός νατουραλισμός και ο ενθουσιασμός μετριάστηκαν από την ελληνική τυπικότητα και την αίσθηση της ισορροπίας, τα οποία ήταν ήδη ορατά στα μεσοελλαδικά ζωγραφισμένα είδη και αργότερα κατέληξαν στην υπέροχη γεωμετρική κεραμική του νεκροταφείου Διπύλων στην Αθήνα.
Μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα, η μυκηναϊκή παιδεία επιβεβαιώθηκε μόνο από μερικά σύμβολα ζωγραφισμένα σε αγγεία, αλλά το 1952 η ανασκαφή του «σπιτιού του έμπορου πετρελαίου» και του «σπιτιού του εμπόρου κρασιού» έξω από τα τείχη αποκάλυψε έναν αριθμό Ταμπλέτες στο σενάριο Γραμμικής Β ταυτοποιήθηκαν για πρώτη φορά στην Κνωσό (Knosós) και αργότερα ερμήνευσαν από τον Άγγλο αρχιτέκτονα και κρυπτογράφο Michael Ventris ως παλαιότερη μορφή της ελληνικής γλώσσας.
Οι Μυκήνες κάηκαν και καταστράφηκαν, ίσως από την εισβολή των Δωριέων, περίπου το 1100 π.Χ., αλλά η εξωτερική πόλη δεν ήταν ερημική. Έχουν ανασκαφεί τάφοι των Πρωτογεωμετρικών και Γεωμετρικών περιόδων. Οι Μυκήνες προφανώς συνέχισαν να υφίστανται ως μια μικρή πόλη-κράτος, και τα τείχη δεν κατέρρευσαν. Στις αρχές του 6ου αιώνα π.Χ. κτίστηκε ένας ναός, από τον οποίο σώζεται ένα καλό ανάγλυφο. το 480 οι Μυκήνες έστειλαν 400 άντρες για να πολεμήσουν εναντίον των Περσών στις Θερμοπύλες, και οι άντρες της ήταν στην Πλαταιά το 479. Το 470, ωστόσο, ο επιθετικός γείτονάς του Árgos, ο οποίος ήταν ουδέτερος στον Περσικό πόλεμο, πήρε μια αμελητέα εκδίκηση πολιορκώντας τις Μυκήνες, και το 468 ο Άργος το κατέστρεψε. Κατά την ελληνιστική περίοδο οι Μυκήνες αναβίωσαν και χτίστηκε ένας νέος ναός στην κορώνα της ακρόπολης. το 235 π.Χ. ο Αργίβιος τύραννος Αριστίππος σκοτώθηκε εκεί, και το τείχος της πόλης επισκευάστηκε. Η Νάμπι της Σπάρτης μετέφερε μερικούς από τους νεαρούς άνδρες περίπου το 195 π.Χ. και μια επιγραφή από το 194 αναφέρεται στην κράτησή τους. Βρέθηκαν μερικά ρωμαϊκά αντικείμενα, αλλά όταν ο Έλληνας ταξιδιώτης και γεωγράφος Παυσανίας επισκέφτηκε τον χώρο περίπου 160 μ.Χ., το βρήκε σε ερείπια.
