Το National Football League (NFL), μεγάλος επαγγελματικός ποδοσφαιρικός οργανισμός των ΗΠΑ, ιδρύθηκε το 1920 στο Canton του Οχάιο, ως American Professional Football Association. Ο πρώτος πρόεδρος ήταν ο Jim Thorpe, ένας εξαιρετικός Αμερικανός αθλητής που ήταν επίσης παίκτης στο πρωτάθλημα. Το παρόν όνομα εγκρίθηκε το 1922.
gridiron football: Γέννηση και πρόωρη ανάπτυξη του επαγγελματικού ποδοσφαίρου
ομάδων που έγιναν το National Football League (NFL) οργανώθηκε το 1920 ως American Professional Football Association
Το πρωτάθλημα ξεκίνησε να παίζει το 1920 και περιλάμβανε πέντε ομάδες από το Οχάιο (Akron Pros, Canton Bulldogs, Cleveland Tigers, Columbus Panhandlers και Dayton Triangles), τέσσερις ομάδες από το Ιλινόις (Chicago Tigers, Decatur Staleys, Racine Cardinals [the Cardinals με έδρα το Σικάγο αλλά πήρε το όνομα ενός τοπικού δρόμου], και τους Rock Island Independents), δύο από την Ιντιάνα (Hammond Pros και Muncie Flyers), δύο από τη Νέα Υόρκη (Buffalo All-American and Rochester Jeffersons), και το Detroit Heralds από το Μίσιγκαν. Από αυτά τα πρωτότυπα franchise, μόνο δύο παραμένουν: οι Cardinals έφυγαν από το Σικάγο για το St. Louis μετά τη σεζόν του 1959 και μετεγκαταστάθηκαν στην Αριζόνα το 1988. οι Decatur Staleys μετακόμισαν στο Σικάγο το 1921 και ένα χρόνο αργότερα άλλαξαν το όνομά τους σε Bears.
Το NFL επέζησε για πολλά χρόνια αστάθειας και ανταγωνισμού από αντίπαλους οργανισμούς για να γίνει το ισχυρότερο αμερικανικό επαγγελματικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου. Η πιο σοβαρή πρόκληση στον ηγετικό της ρόλο ήρθε από το American Football League (AFL) στη δεκαετία του 1960. Το NFL και το AFL ολοκλήρωσαν τη συγχώνευση το 1970, δημιουργώντας ένα κύκλωμα 26 ομάδων με το όνομα του παλαιότερου NFL. Από τότε το πρωτάθλημα έχει επεκταθεί τέσσερις φορές, προσθέτοντας έξι νέα franchise.
Για μια πιο ολοκληρωμένη ιστορία του ποδοσφαίρου και του NFL, δείτε ποδόσφαιρο, gridiron.
Οι 32 ομάδες του πρωταθλήματος ευθυγραμμίζονται ως εξής:
Εθνικό Συνέδριο Ποδοσφαίρου (NFC)
-
NFC East: Dallas Cowboys, New York Giants, Philadelphia Eagles, Washington Redskins
-
NFC North: Chicago Bears, Detroit Lions, Green Bay Packers, Minnesota Vikings
-
NFC South: Atlanta Falcons, Carolina Panthers, New Orleans Saints, Tampa Bay Buccaneers
-
NFC West: Αριζόνα Cardinals, Los Angeles Rams, San Francisco 49ers, Seattle Seahawks
-
AFC East: Buffalo Bills, Miami Dolphins, New England Patriots, New York Jets
-
AFC North: Baltimore Ravens, Cincinnati Bengals, Cleveland Browns, Pittsburgh Steelers
-
AFC South: Houston Texans, Indianapolis Colts, Jacksonville Jaguars, Tennessee Titans
-
AFC West: Ντένβερ Μπρόνκος, Αρχηγούς του Κάνσας, Λος Άντζελες Φορτιστές, Όκλαντ Ράιτερς
Η σεζόν του πρωταθλήματος ολοκληρώνεται με ένα ετήσιο τουρνουά πλέι οφ 12 ομάδων που οδηγεί στο παιχνίδι πρωταθλήματος Super Bowl. Το NFL έχει την έδρα του στη Νέα Υόρκη και από το 1963 διατηρεί το Pro Football Hall of Fame στο Canton του Οχάιο.
-
