Ordeal, μια δίκη ή κρίση της αλήθειας κάποιου ισχυρισμού ή κατηγορίας με διάφορα μέσα με βάση την πεποίθηση ότι το αποτέλεσμα θα αντικατοπτρίζει την κρίση των υπερφυσικών δυνάμεων και ότι αυτές οι δυνάμεις θα διασφαλίσουν τον θρίαμβο του δικαιώματος. Αν και οι θανατηφόρες συνέπειες συχνά έρχονται σε δοκιμασία, ο σκοπός του δεν είναι τιμωρητικός.
Οι κύριοι τύποι δοκιμασιών είναι δοκιμασίες με μαντεία, φυσική δοκιμή και μάχη. Μια βιρμανική δοκιμασία με μαντεία περιλαμβάνει δύο μέρη να είναι εφοδιασμένα με κεριά ίσου μεγέθους και να ανάβουν ταυτόχρονα. ο ιδιοκτήτης του κεριού που ξεπερνά το άλλο κρίνεται ότι έχει κερδίσει τον σκοπό του. Μια άλλη μορφή δοκιμασίας με μαντεία είναι η έκκληση προς το πτώμα για την ανακάλυψη του δολοφόνου του. Η δοκιμασία του bier στη μεσαιωνική Ευρώπη βασίστηκε στην πεποίθηση ότι μια συμπαθητική δράση του αίματος το κάνει να ρέει στο άγγιγμα ή την εγγύτητα του δολοφόνου.
Η δοκιμασία με φυσική δοκιμή, ιδιαίτερα από φωτιά ή νερό, είναι η πιο κοινή. Σε ινδουιστικούς κωδικούς μια γυναίκα μπορεί να υποχρεωθεί να περάσει από φωτιά για να αποδείξει την πιστότητά της σε έναν ζηλότυπο σύζυγο ίχνη καύσης θα θεωρούνται απόδειξη ενοχής. Η πρακτική της ύπαρξης ύποπτων μαγισσών βασίστηκε στην ιδέα ότι το νερό, ως μέσο βάπτισης, θα «δεχόταν» ή θα δεχόταν, τους αθώους και «απορρίπτει», ή σημαδούρες, τους ένοχους.
Σε δοκιμασίες με μάχη ή τελετουργική μάχη, ο νικητής λέγεται ότι κερδίζει όχι με τη δική του δύναμη, αλλά επειδή οι υπερφυσικές δυνάμεις παρενέβησαν στην πλευρά των δεξιών, όπως στη μονομαχία του Ευρωπαϊκού Μεσαίωνα στην οποία η «κρίση του Θεού» πιστεύεται ότι καθορίζει τον νικητή. Εάν εξακολουθεί να είναι ζωντανός μετά τη μάχη, ο ηττημένος μπορεί να κρεμαστεί ή να καεί για ποινικό αδίκημα ή να αποκοπεί ένα χέρι και να κατασχεθεί περιουσία σε αστικές αγωγές.
