Η ασθένεια του Παναμά, που ονομάζεται επίσης μαλακή μπανάνα, είναι μια καταστροφική ασθένεια μπανανών που προκαλείται από το είδος μύκητα που κατοικεί στο έδαφος Fusarium oxysporum forma specialis cubense. Μια μορφή μαλάκωσης fusarium, η ασθένεια του Παναμά είναι ευρέως διαδεδομένη σε όλες τις τροπικές περιοχές και μπορεί να βρεθεί όπου αναπτύσσονται ευαίσθητες καλλιέργειες μπανάνας. Είναι εξαιρετικά δύσκολο να ελεγχθεί, η ασθένεια εξομάλυνσε τις παγκόσμιες φυτείες της μπανάνας Gros Michel στη δεκαετία του 1950 και του '60, οι οποίες είχαν κυριαρχήσει στην εμπορική βιομηχανία μέχρι την πτώση της. Η αντικατάστασή του, το σύγχρονο Cavendish, απειλήθηκε με ένα στέλεχος της νόσου που είναι γνωστή ως Tropical Race (TR) 4 από τη δεκαετία του 1990. το 2019 το TR 4 επιβεβαιώθηκε στην Κολομβία, σηματοδοτώντας την πρώτη εμφάνιση του στελέχους στην Αμερική.
Ο μύκητας Fusarium εισβάλλει σε νέες ρίζες ή βάσεις ριζών, συχνά μέσω τραυμάτων. Ορισμένες λοιμώξεις εξελίσσονται στο ρίζωμα (ριζικό στέλεχος), ακολουθούμενη από ταχεία εισβολή στο ριζώδες και τις βάσεις των φύλλων. Η εξάπλωση γίνεται μέσω αγγειακών δεσμών, οι οποίες αποχρωματίζονται καφέ ή σκούρο κόκκινο, και τελικά μωβ ή μαύρο. Τα εξωτερικά άκρα των παλαιότερων φύλλων γίνονται κίτρινα. Εντός ενός ή δύο μηνών, όλα εκτός από τα νεότερα φύλλα γίνονται κίτρινα, μαραίνονται, καταρρέουν και κρέμονται προς τα κάτω, καλύπτοντας τον κορμό (ψευδοστέγα) με νεκρά καφέ φύλλα. Όλα τα υπεράνω τμήματα τελικά σκοτώνονται, αν και στη βάση μπορούν να σχηματιστούν φρέσκοι βλαστοί. Αυτά αργότερα μαραίνονται και ολόκληρο το φυτό πεθαίνει, συνήθως μέσα σε αρκετά χρόνια. Ο μύκητας Fusarium συνεχίζει να ευδοκιμεί στο περιβάλλον χώμα, εμποδίζοντας την επιτυχία των μελλοντικών φυτεύσεων.
Παρόλο που ο καλύτερος μακροπρόθεσμος έλεγχος είναι η αναπαραγωγή και η ανάπτυξη ανθεκτικών ποικιλιών, οι περισσότερες μπανάνες είναι στείρες και καλλιεργούνται κλωνικά, καθιστώντας δύσκολη την ανάπτυξη νέων ανθεκτικών ποικιλιών. Το παθογόνο δεν μπορεί να ελεγχθεί πλήρως με μυκητοκτόνα ή υποκαπνιστικά εδάφους.
